沒有國家的支持,司馬光是不可能完成這項(xiàng)工作的,所以編纂《資治通鑒》是一個(gè)國家項(xiàng)目。了解宋史的朋友都知道,宋朝初年的統(tǒng)治者都比較熱衷于編書,比如《太平廣記》、《太平御覽》等,這都是一千卷的大部頭。司馬光編纂《資治通鑒》正是得到了宋英宗的大力支持。
宋朝初年的統(tǒng)治者為什么會(huì)這么熱衷于編書呢,這是因?yàn)樗纬慕y(tǒng)治者方式發(fā)生了重大的改變。唐宋之間經(jīng)歷了長達(dá)半個(gè)世紀(jì)的分裂,北方政權(quán)在五十多年的時(shí)間里更換了五個(gè)朝代,而南方大大小小的政權(quán)超過了十個(gè)。這一時(shí)期基本上是“武人統(tǒng)治”的時(shí)期,誰有武力就是統(tǒng)治者。宋朝統(tǒng)一全國之后,如何避免自己成為第六個(gè)短命王朝是他的當(dāng)務(wù)之急。
宋朝找到了問題的根源,就是武將的權(quán)力太大。要想實(shí)現(xiàn)統(tǒng)治的穩(wěn)定,就必須剝奪武將的權(quán)力。趙匡胤和趙光義收拾了全國大大小小的軍閥,解除了武人的權(quán)力之后需要大量的文官補(bǔ)充進(jìn)統(tǒng)治階層。宋朝就開始大規(guī)模的推廣科舉制度,推廣文治??婆e雖然是從隋唐開始的,但是真正的成為官員的主要選拔手段就是在宋朝。推廣文治的首要問題就要解決知識(shí)傳播的載體和媒介,所以開始大規(guī)模的編書。