中國目前已有四座航天發(fā)射場，分別為甘肅酒泉發(fā)射中心（建于1958年）、四川西昌發(fā)射中心（建于1970年），山西太原發(fā)射中心（建于1967年），海南文昌發(fā)射中心（建于2009年）。除此之外，我國還有一個(gè)海上發(fā)射平臺，母港位于山東煙臺。
不過我國還要再建一個(gè)新的陸地航天發(fā)射場。新的航天發(fā)射中心選址位于寧波象山，包括航天發(fā)射場和產(chǎn)業(yè)配套區(qū)，占地面積約67平方公里，這一項(xiàng)目預(yù)計(jì)耗資兩百億元。
既然我國現(xiàn)在已經(jīng)擁有4個(gè)陸地航天發(fā)射場和1個(gè)海上發(fā)射平臺，為什么還要在寧波建第5個(gè)陸地航天發(fā)射場？
世界上的主要航天大國或組織包括美國、中國、俄羅斯、歐盟等，現(xiàn)在論綜合航天實(shí)力，美國航天最強(qiáng)，能與之一拼的只有中國航天。
美國作為全球數(shù)一數(shù)二的航天大國，目前有三個(gè)發(fā)射基地，分別是肯尼迪航天發(fā)射中心、美國西部航天和導(dǎo)彈試驗(yàn)中心、范登堡空-軍基地。這三個(gè)航天發(fā)射場均位于海沿地區(qū)，其中最著名的就是肯尼迪航天發(fā)射中心，它位于美國東海岸，承載了NASA的很多次發(fā)射任務(wù)。
從數(shù)量上來看，目前我國是航天發(fā)射場地最多的國家，但酒泉、太原和西昌均為內(nèi)陸發(fā)射場，目前只有海南文昌發(fā)射場位于沿海地區(qū)。
過去建在內(nèi)陸是出于保密、安全等方面的考量，現(xiàn)在時(shí)代變了，僅有海南文昌這一個(gè)沿海航天發(fā)射場，還是太少了，因此很有必要在沿海地區(qū)建設(shè)一個(gè)新的航天發(fā)射場。
我國這幾個(gè)航天發(fā)射中心分別位于不同的地區(qū)，各自對應(yīng)著不同類型的發(fā)射任務(wù)，比如酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心主要就作載人航天之用。
此外，每個(gè)基地全年能夠承載的發(fā)射任務(wù)數(shù)量也是有限的。目前我國航天發(fā)射任務(wù)一年比一年多，2021年全年我國航天發(fā)射次數(shù)達(dá)到了55次，發(fā)射次數(shù)位居世界第一。隨著我國的空間站建設(shè)完成，航天實(shí)力的進(jìn)一步增強(qiáng)，此后的發(fā)射次數(shù)只多不少，現(xiàn)有的發(fā)射中心已經(jīng)滿足不了未來的發(fā)射需求，這才是建設(shè)新發(fā)射場的主要原因。
寧波航天發(fā)射場就是為了滿足日后大量國際商業(yè)航天發(fā)射任務(wù)的需求，預(yù)計(jì)建設(shè)成年發(fā)射規(guī)模約100次的商業(yè)航天發(fā)射基地。另外，浙江寧波，位于我國沿海，那里擁有優(yōu)良的港口，也方便大型航天器通過海上進(jìn)行運(yùn)輸。
在寧波建航天發(fā)射中心不僅能加強(qiáng)太空基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，還將有助于促進(jìn)浙江各地航空航天產(chǎn)業(yè)集群的逐步成型和當(dāng)?shù)厣虡I(yè)航天產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
地球自西向東旋轉(zhuǎn)，順著地球自轉(zhuǎn)的方向發(fā)射火箭是較好的選擇。寧波處于我國東海海域范圍，東邊全是汪洋大海，在寧波發(fā)射火箭，火箭的推進(jìn)段幾乎只會掉進(jìn)海里，就算頻繁發(fā)射，也并不會對當(dāng)?shù)氐木用裨斐捎绊?。且?dāng)?shù)剌^少受到臺風(fēng)影響，凈空條件比較好，全年擁有較多的發(fā)射窗口。
寧波象山的緯度與肯尼迪航天發(fā)射中心所在的卡納維拉爾角（北緯28度）相近，建成之后，相信未來會成為我國最重要的航天發(fā)射場之一。
至于原有的4個(gè)火箭發(fā)射場，未來還將繼續(xù)存在，只是發(fā)射任務(wù)可能會因此被分流一部分。正所謂狡兔三窟，在實(shí)力允許的情況下，在內(nèi)陸和沿海地區(qū)建設(shè)多個(gè)航天發(fā)射場，還是有很大價(jià)值的。
