原文：天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，圣人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動(dòng)而愈出。多言數(shù)窮，不如守中。（《道德經(jīng)．第五章》） 本章繼續(xù)講道的特性與作用，大道虛空而其用不竭。風(fēng)箱(橐籥）的比喻很形象貼切，表明虛空的作用是巨大的，但人們一般多只能看到實(shí)有的好處，不太容易看到虛空的妙用無(wú)窮的好處。虛空并不等同于沒(méi)有，根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)的觀點(diǎn)，宇宙中不可見(jiàn)的地方蘊(yùn)藏著巨大的暗能量、暗物質(zhì)，它以某種我們目前尚無(wú)法確知的方式在宇宙之中起著重要作用，這猶如老子所說(shuō)的道一樣，神秘莫測(cè)，不可言說(shuō)，難以認(rèn)知，但作用卻無(wú)處不在，用之則無(wú)不靈驗(yàn)。所以莊子說(shuō)：“人皆知有用之用，而莫知無(wú)用之用也?！庇终f(shuō)：“知無(wú)用，始可言用矣！” 本章還提出了一個(gè)驚世駭俗的觀點(diǎn)：天地不仁，圣人不仁！天地運(yùn)行規(guī)律是超越人類的理性和情感的。絕大多數(shù)的人類思想家都強(qiáng)調(diào)人文關(guān)懷，但這只是人類處理人類社會(huì)事務(wù)的一種觀念，標(biāo)示和凸顯人類在宇宙中獨(dú)特的地位。儒家思想更是以“仁”的觀念為核心價(jià)值。而普通人多是憑感情的好惡來(lái)處理對(duì)待人、事、物，自然很容易出偏差。但是老子認(rèn)識(shí)到天地不仁，圣人無(wú)情，萬(wàn)類平等。 從自然論的角度看，這里講的是規(guī)律的自為性；荀子同樣也認(rèn)識(shí)到，“天行有常，不為堯存，不為桀亡。應(yīng)之以治則吉，應(yīng)之以亂則兇”，進(jìn)而認(rèn)為，“大巧在所不為，大智在所不慮”，人類只能“制天命而之”“應(yīng)時(shí)而使之”。這種天人相分的思想，就是認(rèn)識(shí)到自然規(guī)律的超越人類情感甚至超越人類理性的特點(diǎn)，作為后起的儒家集大成者，荀子吸收了老莊的自然法思想。從法律角度來(lái)看，這里涉及到的卻是絕對(duì)的平等與公正問(wèn)題，法惟無(wú)情，方顯現(xiàn)出法的社會(huì)正義性質(zhì)。老子用芻狗的形象來(lái)顯示大道以絕對(duì)平等的原則對(duì)待萬(wàn)物的尊卑美丑。芻狗是古代用作祭祀的草札的狗，祭祀之前很尊貴重要，祭祀之后則棄之不顧，它是集尊卑二重屬性于一體的，萬(wàn)物為芻狗即說(shuō)明萬(wàn)物均有這樣的屬性，故應(yīng)一視同仁，不可偏私。 章末“不如守中”之“中”非是儒家中正、中庸、中道之意，而是通“沖”，守中，即守住內(nèi)心的虛靜清凈，這也是在最后老子提出人們面對(duì)道的一種正確的態(tài)度與方法罷！
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