他集“詩、書、畫、印”為一身，融金石書畫為一爐，被譽(yù)為“石鼓篆書第一人”、“文人畫最后的高峰”，他就是吳昌碩。
吳昌碩（1844－1927），原名俊，字昌碩，別號缶廬、苦鐵，70歲后以字行。浙江安吉人。清末民初杰出畫家、書法家、篆刻家。少年時在父親熏陶下開始作書治印，勤奮不懈。書法精通多體，隸書、行書均取得很高成就，所書“石鼓文”篆書尤具影響力。
少年時的吳昌碩受家庭熏陶，喜歡作書刻印。這也造就了他個性極強(qiáng)的篆書，印中的字、刀融于筆。他的篆刻常常表現(xiàn)出雄而媚、拙而樸、丑而美、古而今、變而正的特點(diǎn)。篆刻方面，吳昌碩上取鼎彝，下挹秦漢，創(chuàng)造性地以“出鋒鈍角”的刻刀，將錢松、吳攘之切、沖兩種刀法相結(jié)合治印。所以他的篆刻作品，往往又能在秀麗處顯蒼勁，流暢處見厚樸，往往在不經(jīng)意中見功力。
吳昌碩篆刻作品 老夫無味已多時
吳昌碩的書法根植于秦漢，這與其印風(fēng)是相一致的。他不蹈前人軌轍，出古而開新，任情率意，筆墨爛漫老成，尤其是以斜勢、破峰作石鼓大篆，氣勢渾莽，開篆書新氣象，有發(fā)韌啟源之功。其行書用筆率情，筆勢翻飛，波瀾天成，氣勢凌厲，亦于二王、唐宋畦町之外，更開法門。
吳昌碩書法作品
在書法一域，吳昌碩的創(chuàng)造力同樣顯示出不同尋常的旺盛。篆書是吳昌碩最為人們稱頌的書體，他的成功帶動了人們對石鼓文的重新審視，“吳昌碩”與“石鼓文”幾乎已互為代名詞。最值一提的是，吳昌碩在多種書體之間穿梭往還，有效地利用了各種書體在技法層面上的相通兼容，推動多種書體走向成熟，但是其呈現(xiàn)出來的外在風(fēng)格卻并不雷同。
如果說前輩鄧石如的篆書是工整統(tǒng)一、圓融大方的“國朝第一”美學(xué)。那吳昌碩的篆書就是率性而為的取意美學(xué)。鄧留給世人以形，吳留給后人以意。
鄧石如《四體書冊之篆書八闥冊》 無錫博物館藏
吳昌碩“破體”對聯(lián)
吳昌碩在談到自己的書法時有一句詩：“強(qiáng)抱篆隸作狂草”。世人的理解各不相同。有人以為這是吳昌碩在謙虛地解釋自己的行草書源自于篆隸、同于篆隸。這種理解用于吳昌碩的大字行草書大抵不謬，但是無法用來解釋吳昌碩信札上的小字行草書。吳昌碩信札上的小字行書與黃庭堅、黃道周、王鐸等人的作品之間或有淵源關(guān)系，然而更多的成分則是他自己的隨勢生發(fā)、信筆自運(yùn)，他特別善于靈活運(yùn)用筆鋒的起伏轉(zhuǎn)折。
吳昌碩致代筆友人的信札
所以，更確切的解釋當(dāng)為：“依靠在篆隸書中積累的一般書寫能力來書寫行草書”。吳昌碩的行草書與其篆隸書之間有關(guān)聯(lián)，但是從技法到風(fēng)格都截然不同。如果僅僅以創(chuàng)新度為考量準(zhǔn)繩，他的行草書其實(shí)要更勝篆隸一籌。沙孟海認(rèn)為，吳昌碩的“行草書純?nèi)巫匀?，一無做作，下筆迅疾，雖尺幅小品，便自有排山倒海之勢。
吳昌碩“破體”對聯(lián)
（荒山野水破茅屋，商盤夏鼎周尊彝）怡心齋藏
吳昌碩的作品為眾多書畫界名人追捧，寓居北平尚未成名的齊白石為求吳昌碩為他寫潤格，曾寫下過一首著名的“走狗詩”：“青藤雪個遠(yuǎn)凡胎，老缶衰年別有才。我欲九原為走狗，三家門下輪轉(zhuǎn)來。”
吳昌碩七十成名，半生坎坷，坊間的名聲對他也許并無什么吸引力。即便聲名鵲起之時，他也依然住在吉慶里的弄堂房子里。人們與他討論篆刻刀法，他也沒有賣弄花頭，說“我只曉得用力刻”。吳昌碩所在意的，不是當(dāng)世之名，而是自己心中那個學(xué)古而化，復(fù)興傳統(tǒng)的信念。起碼在他自己的藝術(shù)實(shí)踐中，他堅持著這件事。
