前言
世事變幻莫測(cè)，昔日強(qiáng)盛的朝代為何走上分崩離析的道路？這恐怕是每位歷史學(xué)者都會(huì)產(chǎn)生的疑問。北魏這座一度耀眼奪目的國(guó)家，即便在鼎盛時(shí)也未擺脫內(nèi)憂外患。那么究竟是什么因素造就了這個(gè)帝國(guó)的毀滅，又有哪些歷史事件在其中起到了決定性的作用？
宣武帝時(shí)期，朝政日益腐朽
公元499年，北魏孝文帝去世，其子宣武帝元恪登基。這位新君主性格懦弱，政事全靠心腹大臣高肇主持。高肇趁機(jī)專權(quán)，權(quán)傾朝野，甚至可以決定皇位繼承人。
這樣強(qiáng)大的權(quán)力讓高肇?zé)o法無天，他控制住具體政務(wù)后，北魏的朝廷發(fā)生了巨變。高肇架空宣武帝的權(quán)力，實(shí)際上掌控了整個(gè)政府。元詳?shù)茸谑覄壮荚诔械匚幌陆?，深感不滿。高肇為打擊政敵，先后陷害北海王元詳?shù)戎匾谑冶毁n死。
這樣的政局讓北魏宗室與權(quán)臣矛盾激化。元詳之死成為宣武帝與部分宗室決裂的導(dǎo)火索。京兆王元愉、彭城王元勰紛紛遭到誅殺?？梢哉f，北魏統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部從此開始激烈對(duì)抗，積重難返的惡果也因此埋下。
與此同時(shí)，高肇專權(quán)導(dǎo)致朝綱松弛，政風(fēng)日壞。北魏初定的好政被破壞殆盡，腐敗成風(fēng)。宗室貴族肆意貪污，士人也紛紛效仿。任城王元澄就公開表達(dá)對(duì)王肅的嫉恨之心。地方官吏如定州刺史元琛，更是依仗勢(shì)力大肆索賄?？梢哉f，這個(gè)時(shí)期奠定了北魏末年混亂的政治基礎(chǔ)。
胡太后時(shí)期，朝廷腐敗蔓延
515年，宣武帝駕崩，其子孝明帝元詡繼位。當(dāng)時(shí)孝明帝才八歲，胡太后作為其生母輔政。她為打擊高肇一黨的勢(shì)力，先后順應(yīng)元雍和劉騰的政變，將高肇等人賜死。這樣的政爭(zhēng)更使朝野混亂，鮮卑貴族與漢族士族的矛盾也日益尖銳。
為穩(wěn)定局面，胡太后任用宦官劉騰輔佐朝政。劉騰專權(quán)后肆意插手朝中大事，連皇帝的冊(cè)命都要其過問，可見權(quán)力之大。這樣的作為更加劇了世族與鮮卑貴族的矛盾對(duì)立。
在劉騰等人把持下，北魏朝廷的腐敗現(xiàn)象更加嚴(yán)重和公開化。朝中官員貪污已經(jīng)司空見慣，買官賣爵也成為朝廷體制的一部分。吏部尚書元暉公開賣官，據(jù)稱其“市曹”的行為轟動(dòng)一時(shí)。北魏初定的政制已變得蕩然無存。
與此同時(shí)，胡太后沉迷佛法，動(dòng)用巨資營(yíng)造佛寺、佛塔。如永寧寺的修建就花費(fèi)了大量人力財(cái)力。這些浪費(fèi)更加重了國(guó)家的財(cái)政負(fù)擔(dān)，老百姓不堪重負(fù)。金錢的大量流失導(dǎo)致市場(chǎng)價(jià)格飛漲，民生凋敝。這樣的朝政為北魏積累了深重的社會(huì)危機(jī)。
六鎮(zhèn)起義爆發(fā)
在連年的混亂統(tǒng)治下，北魏國(guó)力已日益衰弱。而作為國(guó)家防衛(wèi)前沿的北方六鎮(zhèn)，更直接面臨后果。這里生活已經(jīng)惡化到了極點(diǎn)，兵士與家屬“窮其力，薄其衣”，大量人口只能“死于溝瀆”?？沙?duì)六鎮(zhèn)卻嚴(yán)重忽視，任由軍戶生存艱難。
523年，柔然大舉入侵北魏，沿邊各鎮(zhèn)遭到蹂躪。朝廷派出的援軍不僅無功而返，也加重了邊疆百姓的負(fù)擔(dān)。此后懷荒鎮(zhèn)民心始亂，鎮(zhèn)將于景被殺。沃野鎮(zhèn)戍主也在次年被所部殺害，標(biāo)志著反抗的開始。
破六韓拔陵率領(lǐng)起義軍，很快就攻占了沃野、武川、懷朔等重鎮(zhèn)。他自稱真王，旗幟鮮明地反抗北魏統(tǒng)治。起義軍一度聲勢(shì)浩大，嚴(yán)重威脅北魏邊防。最終在525年被鎮(zhèn)壓，但六鎮(zhèn)的反抗并未真正平息。
河北起義的爆發(fā)
起義失敗后，北魏決定將降眾二十余萬人南遷河北，這無疑雪上加霜。遷移路途的惡劣環(huán)境，加上河北當(dāng)?shù)氐臑?zāi)荒，使遷入民眾難以為生。因此，這些降戶很快又掀起了反抗的浪潮。
526年，杜洛周在河北發(fā)動(dòng)大規(guī)模起義。此后，鮮于修禮也在定州糾集六鎮(zhèn)徙民，組建了十多萬人的起義軍。數(shù)次戰(zhàn)斗后，葛榮逐漸成為起義的領(lǐng)導(dǎo)人，稱帝建國(guó)。葛榮占據(jù)河北及周邊州郡，其軍勢(shì)一度趕超北魏朝廷正規(guī)軍。
這已構(gòu)成了足以動(dòng)搖北魏政權(quán)的嚴(yán)重威脅。面對(duì)強(qiáng)大的叛軍，北魏顯得捉襟見肘。最后還是由爾朱榮率軍解圍，才粉碎了河北起義軍。但葛榮起義的失敗，也只是北魏統(tǒng)治危機(jī)更大化的開始。爾朱榮日益強(qiáng)大的軍權(quán)，讓其有實(shí)力掌控北魏朝政。終于在河陰之變中，將北魏的主要統(tǒng)治集團(tuán)一網(wǎng)打盡。
爾朱氏專政與妄圖復(fù)辟
爾朱榮掌權(quán)后，迅速架空孝莊帝，并殺害高歡等重要政敵。他依仗實(shí)力操縱朝政，讓北魏成為爾朱氏的世襲政權(quán)。在爾朱榮去世后，也很快被爾朱兆所奪權(quán)。專斷控制后的朝廷已然名存實(shí)亡。
高歡的河北勢(shì)力并未被真正削弱，相反在這段時(shí)間里不斷壯大。而胡、宇文兩大集團(tuán)也在各自根據(jù)地蓄積力量，蓄勢(shì)待發(fā)。孝武帝無法忍受爾朱氏專橫，也一直在圖謀著對(duì)抗。530年，他與高歡聯(lián)合，發(fā)動(dòng)河陰之變，將扶植自己的爾朱兆殺死?？此茒Z回了權(quán)力。
但隨后高歡很快進(jìn)入洛陽(yáng)控制朝政。此時(shí)的孝武帝已無實(shí)權(quán)，只能被迫屈居高歡統(tǒng)領(lǐng)的東魏政權(quán)。而宇文泰也在長(zhǎng)安稱帝，建立西魏。北魏從此分崩離析，東西魏成為其殘余政權(quán)。
可以說，北魏的滅亡絕非偶然。早在宣武帝時(shí)期，朝野腐敗的積弊就已埋下分裂的原因。而胡太后執(zhí)政更使這一過程加速惡化。國(guó)家機(jī)體的衰落導(dǎo)致六鎮(zhèn)、河北等地民變不斷。
爾朱氏的專政最終讓高歡掌權(quán)分裂成為可能。這系列事件在因果上都具有邏輯聯(lián)系，共同導(dǎo)致這個(gè)曾經(jīng)強(qiáng)盛的帝國(guó)風(fēng)燭殘年，步向末路。
結(jié)語(yǔ)
歷史的車輪滾滾向前，新的王朝崛起代替舊王朝的消亡。分析這一過去，也許能給那些執(zhí)掌權(quán)力之人一點(diǎn)啟迪。避免歷史軌跡因人心不古而重現(xiàn)。
