北京時間3月22日消息，美國《國家地理》網(wǎng)站公布了過去一周的精彩太空照片。這些照片集中展現(xiàn)了美國宇航局與歐洲航天局望遠鏡最新拍到的國際空間站“魅影”、火衛(wèi)一及極光與恒星軌跡交錯等壯觀景象。
1.極光與恒星軌跡交錯
極光與恒星軌跡交錯
在這張2010年3月11日刊登于美宇航局“每日天文一圖”網(wǎng)站上的照片中，加拿大育空地區(qū)上空布滿了淡綠色北極光軌跡。這是一張對多張照片的數(shù)字合成圖，北極光和恒星(看上去因地球自轉正在移動)軌跡在天空中交錯縱橫。這組照片是3月11日拂曉攝于加拿大道森市附近地區(qū)。隨著春分在3月20日降臨，本周我們應該會看到更多的北極光奇景。
據(jù)美宇航局介紹，出于某些謎底尚未揭開的原因，北極光往往在春天第一天來臨前后大量增多。由于太陽帶電粒子(太陽風)向地球疾速行進，在遭遇地球磁場時發(fā)生電離，而當高能帶電粒子與地球大氣中的氧氣和氮氣相撞時，會釋放出能量，呈現(xiàn)紅、藍、綠三色光芒，天空頓時出現(xiàn)燦爛的光輝。這種奇異的現(xiàn)象就是極光。
2.五彩日光曲線
五彩日光曲線
這張攝于智利北部阿塔卡馬沙漠中帕拉納爾山的“日光曲線圖”，揭示了2009年10月15日至12月26日太陽的活動情況。要制作日光曲線圖，攝像師通常會使用針孔照相機進行長時間、一次性曝光。所謂針孔照相機是指沒有鏡頭的構造簡單的相機，直接令相紙曝光而非通過膠卷。此圖上部連綿不斷的白色條紋展現(xiàn)了太陽活動全程。
由于天氣狀況非常好，萬里無云，白色條紋沒有被打斷。但是，醒目的色彩并不是真的，而是源于相紙上的金屬銀。相紙在曝光后最初展現(xiàn)的照片是明暗相反。在日光曲線圖中，曝光的相紙不是沖洗，而是掃描，然后在電腦上經(jīng)過“倒轉”處理，就成了我們現(xiàn)在看到的樣子。
3.國際空間站“魅影”
國際空間站“魅影”
在這張2010年3月10日刊登于美宇航局“每日天文一圖”網(wǎng)站上的照片中，國際空間站在德國遙感衛(wèi)星TerraSAR-X的雷達系統(tǒng)上顯得模糊不清。照片攝于2008年3月13日，鬼魅般的鏡頭突出了雷達的不同視距。像太陽能電池板這樣的設備通常會分散雷達波束，讓閱讀區(qū)出現(xiàn)空白地帶。盡管如此，一些角落會反射微波信號，作為亮點顯示出來，產(chǎn)生一個輪廓分明的畫面。
4.步入“中年”的銀河系
步入“中年”的銀河系
“斯皮策”太空望遠鏡一直忙著計算銀河系中年輕恒星的數(shù)量，包括這張美宇航局于2010年3月10日公布的照片中的小星星。這些年輕恒星體(YSO)可以揭示許多有關星系的謎團。例如，“斯皮策”太空望遠鏡的YSO數(shù)據(jù)經(jīng)過電腦模型的處理，結果表明銀河系每年都會產(chǎn)生一顆類日恒星。按照人類的標準，“一年一個”的出生率已相當驚人，據(jù)美宇航局科學家介紹，這其實表示銀河系已經(jīng)步入“中年”。
5.聚焦火衛(wèi)一
聚焦火衛(wèi)一
在這張公布于2010年3月7日的照片中，火星衛(wèi)星火衛(wèi)一表面的隕石坑清晰可見。照片是由歐洲航天局“火星快車”探測器攜帶的高清晰立體相機拍到的。“火星快車”的飛行軌道每隔5個月靠近火衛(wèi)一一次，它正在為即將發(fā)射的、旨在采集火衛(wèi)一土壤樣本的“火衛(wèi)—土壤”(Phobos—Grunt)探測器尋找著陸地點。據(jù)歐洲航天局官方網(wǎng)站介紹，“火星快車”是唯一能對火衛(wèi)一進行近距離觀測的探測器，令這張細節(jié)如此突出的照片顯得非常獨特。
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