提到炎癥，大家可以回想一下自己不小心被劃傷手指的時候，除了最初被劃傷而流血之外，你可能還記得那個部位會變得紅腫，有灼燒感，還有疼痛和持續(xù)腫脹。
這些癥狀是急性炎癥反應的一部分，是促進傷口愈合的健康生理反應。當我們劃傷、擦傷、蜇傷或遭受其它創(chuàng)傷時，我們的身體會立刻開始行動，對抗它們所帶來的威脅身體的外來物質(zhì)。造成紅腫的原因并不是劃傷本身，而是我們的身體對傷害的防御反應。炎癥是我們的身體為了生存而對入侵者做出的反應。
當嚴重生病時，我們的身體也會立即產(chǎn)生炎癥反應。當我們感染病毒時，一種外來病原體攻擊我們的身體，我們的身體會進入全面防御模式來保護我們。其中一種方法是導致發(fā)燒來殺死病毒，這是另一種炎癥，我們需要這個。毫無疑問，我們需要一個強大的免疫系統(tǒng)和炎癥反應來幫助我們應對這些情況。
問題是，我們的身體并不只是在像劃傷這樣的急性情況下發(fā)炎，由于當今世界各種各樣的應激源施加在我們的身體上，使我們處于一種“炎癥性模式”，每時每刻都在損害著我們的免疫系統(tǒng)。這就是導致現(xiàn)代慢性疾病的一大原因。
炎癥的原因
炎癥的原因包括感染性因素和非感染性因素。
那些使我們生病的感染性因素包括：
細菌
病毒
其它微生物
非感染性因素包括：
物理因素，包括物理損傷、燒傷、凍傷、創(chuàng)傷、輻射和異物（比如蜂蜇）
化學因素，包括葡萄糖、脂肪酸、毒素、酒精、化學刺激物等
生物因素（受損細胞)）
心理因素（興奮或壓力）
炎癥只是我們的身體對抗這些傷害性刺激的一種方式。當這些因素之一進入或接近人體并構(gòu)成威脅時，一種化學反應會激活白細胞趨化性的釋放，從而產(chǎn)生炎癥性細胞因子。
細胞因子由免疫系統(tǒng)細胞分泌的，參與調(diào)節(jié)免疫和炎癥。用非醫(yī)學術(shù)語來說，我們的身體會釋放化學士兵來對抗壞人（病原體和毒素），而這些士兵用來對抗它們的武器就是炎癥。雖然這種武器在攻擊毒素和壞人時很有用，但它也會破壞戰(zhàn)場和一些好人。當炎癥消失時，身體和免疫系統(tǒng)都會受到打擊，而當這個過程每天都在發(fā)生時，兩者都會受到極大的損害。
應激源和“壞家伙”是不可能完全避免的，所以如果我們不降低整體炎癥，并努力增強我們的免疫系統(tǒng)，我們的“戰(zhàn)場”將變得有毒、貧瘠和致命。我們的身體會崩潰，而不是感覺和看起來充滿活力，就像一片黑暗貧瘠的土地，沒有恢復自我的能力。
炎癥是如何幫助我們的？
我們需要炎癥，炎癥的基本目的是保護我們的安全，有時甚至可以挽救我們的生命。當這些急性炎癥反應發(fā)生時，這只是身體在工作。
炎癥有五種主要癥狀：發(fā)紅、腫脹、發(fā)熱、疼痛和功能障礙。當感染或傷害發(fā)生時，這些都是我們的身體試圖治愈或保護我們的副產(chǎn)物。
細胞因子和其它誘導炎癥的化學物質(zhì)會使血管擴張，這樣免疫細胞就能更多更快地到達受傷或感染的部位。灼熱感就是由于擴張的血管中血液流動的增加引起的，這也會導致發(fā)紅。
腫脹是體液進入周圍組織增加以及細胞向受損區(qū)域浸潤的結(jié)果。當血漿和防御細胞沖向受影響的區(qū)域時，它們會導致腫脹。
一旦到達這個部位，免疫系統(tǒng)的主要細胞就開始工作。如果皮膚有傷口，抗體和血小板會止血，同時也會攻擊任何進入的微生物。然后，中性粒細胞開始清除任何進一步的威脅。我們的身體里有一整個團隊在照顧我們，保護我們。
疼痛可能是由于最初的損傷（比如劃傷）或者由于水腫引起的感覺神經(jīng)拉伸。水腫是由于身體組織中多余的體液，其實所有這些體液也是在幫助治愈我們。水腫或疼痛也會導致局部功能障礙，瘢痕組織取代功能組織也會引發(fā)炎癥器官的功能障礙。
雖然炎癥在急性反應中很重要也很有幫助，但值得注意的是，炎癥的作用應該是短期的，很快會恢復正常，這對我們的防御機制有幫助。然而，如果我們身體的炎癥反應越多，從長遠來看，它對身體的損害也會越大。有研究人員指出，每一次發(fā)燒，一種對病毒的正常急性炎癥反應，都會增加日后患癌癥或心臟病的幾率。這也會降低我們的免疫系統(tǒng)功能，因為它會給我們的身體帶來額外的壓力和負擔。我們的身體都有讓自己活下去的本能，當危險以病原體或有毒化合物的形式來襲時，我們的免疫系統(tǒng)會立即進入攻擊模式來保護我們，即使炎癥也會損害我們的健康。這是一個可怕而混亂的循環(huán)，我們必須杜絕它。
當炎癥變成慢性的時候
炎癥的真正危險是當它變成慢性炎癥的時候。當我們?nèi)諒鸵蝗盏?/span>觸發(fā)我們內(nèi)部的炎癥反應時，不僅僅是被劃傷，而是對幾乎所有的事情，包括和家人吵架，對堵車感到煩躁，恐懼和擔心，我們的食物、空氣、水、衛(wèi)生和家居用品中的毒素，不良的飲食習慣，睡眠不足以及久坐不動的生活方式等等。
這一切都會導致慢性炎癥，以及我們現(xiàn)在經(jīng)歷的幾乎所有癥狀和疾病。焦慮、抑郁、疼痛、失眠、腹脹、腹瀉/便秘、皮疹、頭發(fā)稀疏、偏頭痛和頭痛，甚至癌癥、器官功能障礙、自身免疫等等，都可能與慢性炎癥有關(guān)，并對我們的身體產(chǎn)生相應的影響。
慢性炎癥與急性炎癥不同，慢性炎癥持續(xù)時間長，以淋巴細胞和巨噬細胞的存在以及血管和結(jié)締組織的增生為特征。這意味著那些本該是短期的炎癥會持續(xù)很長一段時間，這會對我們的健康造成一系列的長期影響。它們也會累積起來，所以我們的炎癥觸發(fā)因素越多，體內(nèi)的炎癥總水平就越高，就會出現(xiàn)更多的癥狀和疾病。
當炎癥從應對傷口或疾病的健康正常的急性反應轉(zhuǎn)變?yōu)?/span>一種持續(xù)的防御反應，那就可能變成慢性炎癥狀態(tài)。在慢性炎癥狀態(tài)下，身體會持續(xù)攻擊任何它認為有害的東西，因為在我們的日常生活中，我們每個人每天都面對著太多的毒素，它們會在我們體內(nèi)發(fā)動一場持續(xù)的戰(zhàn)爭。 我們甚至可能不知道它正在發(fā)生，直到開始出現(xiàn)嚴重的癥狀。我們現(xiàn)在可能覺得“健康”和“良好”，但身體內(nèi)部可能正在上演一個完全不同的故事，如果不解決，崩潰可能只是時間問題。
這種慢性炎癥可能來自環(huán)境中的過敏原和毒素、精神狀態(tài)、食物以及家庭衛(wèi)生用品（比如香皂、護膚液、清潔劑和化妝品等）中的毒性成分。
雖然紅、腫、熱、痛和功能障礙看起來與我們在被劃傷后看到的相似，慢性炎癥更可能發(fā)生在體內(nèi)，可以導致自身免疫性疾病、腸胃功能差、食物不耐癥、頭痛、焦慮、抑郁、睡眠障礙以及其它癥狀和疾病。
由慢性炎癥引起的癥狀和疾病包括：
腸易激綜合征，炎癥性腸病，腹瀉/便秘，腹痛
類風濕性關(guān)節(jié)炎，骨關(guān)節(jié)炎
銀屑病，濕疹，痤瘡
多發(fā)性硬化
動脈粥樣硬化
激素失調(diào)——經(jīng)前綜合征，月經(jīng)少，月經(jīng)多，月經(jīng)不調(diào)，甲狀腺功能低下，不孕不育，腎上腺機能不全
焦慮，抑郁
頭痛和偏頭痛
失眠，疲勞
……
以上的一些疾病在傳統(tǒng)醫(yī)學中被認為是“炎癥性疾病”。除了這些疾病外，慢性炎癥還與一系列退行性人類健康疾病有直接關(guān)系。這些病理包括當今幾乎所有的非傳染性疾病，比如肥胖、糖尿病、動脈粥樣硬化、高血壓以及癌癥等。
此外，當炎癥錯誤地攻擊并殺死身體自身的健康細胞和組織，把它們認為是病原體時，像橋本甲狀腺炎這樣的自身免疫性疾病就會發(fā)生。
所以，雖然當炎癥是急性反應的一部分時是一件好事，但是長期存在的炎癥最終可能成為幾乎所有慢性疾病的主要原因。當人們經(jīng)歷了一大堆無法辨認和奇怪的癥狀，卻無法解釋時，慢性炎癥通常也是其根源。
發(fā)炎的身體和虛弱的免疫系統(tǒng)根本無法處理我們今天所接觸到的所有毒素、病毒、精神壓力以及糟糕的生活方式選擇，最終將崩潰。我們必須加強我們身體的內(nèi)部環(huán)境，以獲得健康和保持健康。
現(xiàn)在發(fā)生的炎癥越多，我們將來患心臟病、癌癥或其它并發(fā)癥的幾率就越高。如果一次發(fā)燒可以增加患病的幾率，那么想象一下當我們一直在應對慢性炎癥時，患病的幾率會有多大。當心臟病、癌癥或其它非傳染性疾病出現(xiàn)時，它們可能是由于慢性炎癥已經(jīng)在體內(nèi)發(fā)生了很長一段時間。早衰也是如此，通過解決炎癥，我們可以在一定程度上延緩衰老，不僅是我們皮膚的活力狀態(tài)，而且是我們的大腦健康、心臟健康和內(nèi)部功能。通過解決炎癥問題，我們的身體得以年復一年地茁壯成長。
我們的總毒性負荷
當我們持續(xù)腫脹，疲勞，體重增加，壓力，情緒低落，這通常是慢性炎癥的結(jié)果。這不是突然發(fā)生的，而是多年的毒素和壓力的積累導致我們的身體健康狀況下降。在很長一段時間里，一些因素一直在對我的身體造成損傷，而主要的癥狀直到我的身體完全崩潰時才出現(xiàn)。
現(xiàn)在，我們把身體處理這些有毒物質(zhì)的能力稱為我們的“總毒性負荷”。我們的身體可以在一定程度上彌補外界壓力的“攻擊”，但最終身體將達到極限，不能再彌補了，而那些我們一直忽視的小癥狀已經(jīng)慢慢蔓延和加劇。
當我們面對壓力時，身體會進入一種“戰(zhàn)斗或逃跑”的反應，這會導致炎癥，即使我們的身體并不需要。“戰(zhàn)斗或逃跑”反應會讓我們的身體進入求生模式，并啟動與我們在野外遇到熊時一樣的內(nèi)部反應，身體會想盡一切辦法救我們。我們的身體無法區(qū)分這兩種威脅，它只知道自己受到了壓力，并做出相應的反應。
我們生活中有很多東西都可能導致慢性炎癥、毒性和免疫系統(tǒng)崩潰，它們都會造成化學失衡，傷害我們的身體。很多東西我們都不曾注意，導致把我們的身體推到極限。
我們很多人有著不健康的飲食和生活習慣，每次我吃加工食品或高糖食品時，食物在種養(yǎng)過程中使用的各種有害物質(zhì)殘留，都會增加我們的總毒性負荷。我們每天也面臨著許多工作和生活上的壓力。除此之外，我們每天涂抹的護膚品，我們喝的水甚至我們呼吸的空氣，其中都可能隱藏著某些有害物質(zhì)。它們都在糟踐著我們的身體，所有這些累積在一起可能超過我們的總毒性負荷，導致我們的健康急劇下降。
雖然現(xiàn)在從表面上看我們很健康，很有活力，但我們的身體實際上在逐漸變得疲憊不堪，這會讓炎癥反應失控，削弱了我的免疫系統(tǒng)。這就像一個定時炸彈，它遲早會爆炸。
遺傳因素的作用
很多人可能會想，為什么有的人吃著和我們一樣的東西，喝著同樣的水，使用著同樣的產(chǎn)品，卻沒有表現(xiàn)出和我們一樣的癥狀呢？或者，為什么有些人會患上重病，甚至死于病毒感染，而其它人似乎很容易在休息幾天后康復？
這就是基因結(jié)合生活方式選擇可以在決定炎癥如何出現(xiàn)在我們的身體中發(fā)揮作用的地方。我們的基因可能會使我們在未來更容易受到某些健康問題的影響，它可能會使我們的身體比別人的身體更難做一些事情，比如代謝咖啡、利用維生素B或穩(wěn)定血糖等。也就是說，基因本身并不意味著我們會或不會患某種疾病或健康并發(fā)癥，而生活方式因素和促炎因素可能激活和開啟我們可能已經(jīng)存在的遺傳風險因素。
此外，我們身體的某些系統(tǒng)和/或器官可能更容易衰退，可能比身體其它部位弱，所以當事情出錯時，這些地方通常更容易表現(xiàn)出不平衡。不同的人薄弱的部位可能不一樣，所以在同樣的情況下，有的人可能表現(xiàn)在肝臟，而有的人可能表現(xiàn)在心臟或皮膚或大腦。
我們每次感到壓力大，熬夜，或者吃一堆垃圾食品，都是在火上澆油，最終會蔓延到身體各處。所以，當我們的總毒性負荷達到最大容量時，我們的身體再也無法補償，炎癥風暴將首先通過身體的薄弱部位表現(xiàn)出來。
但問題是，身體是相互聯(lián)系的。沒有一個器官或身體部位可以與另一個器官或身體部位斷開。當一個部位出現(xiàn)不平衡時，所有其它部位也會受到負面影響。因此，當我們與某些癥狀做斗爭時，絕對有必要從整體的角度來看待，而不是只關(guān)注一個特定的器官。這也是很多常規(guī)藥物通常只能幫助緩解癥狀，而不能從根本上解決問題的原因。
比如，當我們的甲狀腺功能不正常時，傳統(tǒng)醫(yī)學會讓我們服用一些治療甲狀腺的藥物，僅此而已，它們不會進一步關(guān)心為什么我們的甲狀腺會出現(xiàn)失衡。它不會考慮受這些因素影響的所有其它身體系統(tǒng)，比如我們的營養(yǎng)水平、新陳代謝、腸道健康狀況或排毒途徑等。這是現(xiàn)代醫(yī)學存在的一個巨大問題，它對某些東西確實非常有用，但在我們最需要它的某些地方卻非常缺乏。
總之，我們不認為基因是炎癥或健康問題的原因，而是如果我們的總毒性負荷和炎癥壓力達到最大容量，我們的內(nèi)部環(huán)境受到攻擊時，它們可能使我們更容易出現(xiàn)某些癥狀、疾病或者失衡。
如何消除炎癥？
這些信息可能會讓人不知所措，好消息是，炎癥是在我們的可控之下的。我們可以選擇如何行動、思考和生活。為了對抗炎癥，減少有毒物質(zhì)的接觸，讓我們的身體自我修復，我們可以選擇做什么來治愈我們的內(nèi)部環(huán)境。
我們的身體比世界上任何醫(yī)生或藥物都聰明得多，有自我恢復的能力。一旦我們知道了導致炎癥的因素，我們就可以對我們的生活方式做出戰(zhàn)略性的改變，讓我們重新回到充滿活力的健康狀態(tài)。每個人都有不同的總毒性負荷，每個人都可以通過一些簡單的改變來消除或增加它們的負荷。
傳統(tǒng)的醫(yī)學模式是開藥、一刀切的飲食、甚至手術(shù)來掩蓋炎癥的癥狀，而不是解決炎癥的根本原因。它們就像是試圖掩蓋癥狀或使我們看起來“更好”的創(chuàng)可貼，并沒有從實際上解決更深層次的問題。我們可以打個比方：我們把炎癥比作是家里水管上的一個漏洞，想象一下，漏水慢慢地破壞了家里漂亮的木地板，地板看起來很粗糙，所以我們更換了。但是，過了一段時間，我們的新地板又像以前一樣被毀了，這是因為漏水（也就是導致地板被毀的根本原因）沒有得到解決。如果我們從來不想為什么地板被毀了，所以損害只是被掩蓋了，而且還會一次又一次地發(fā)生。
現(xiàn)在我們通過身體的一個例子來更具體地說明。如果我們的甲狀腺水平較低，我們可以服用甲狀腺藥來提高它們。但是，如果導致甲狀腺功能低下的原因沒有得到解決，盡管我們的檢查結(jié)果可能看起來有所改善，但問題仍然在發(fā)生，體內(nèi)的炎癥仍在失控，并可能對我們所有的系統(tǒng)和器官造成長期損害。我們從來沒有真正解決癥狀或異常，只是在掩蓋它們，這會導致更嚴重的問題。
我們要習慣問自己這樣一個問題：是什么導致了我們一開始的炎癥？隨后又有哪些因素？這是解決我們的健康問題時要使用的心態(tài)，而不是只關(guān)注癥狀和異常。炎癥仍然不是這些癥狀的根源，它只是故事的一部分。炎癥并不是憑空出現(xiàn)的，有一些東西一直在幕后慢慢地對我們造成傷害，我們需要找到它們，找到是什么應激源引起了炎癥。通常情況下，這并不是一件單一的事情，而是各種應激源的組合，最終使我們的身體無法承受，從而導致最終的破壞和相應的癥狀或疾病。
這些應激源通常來源于我們的飲食、環(huán)境、心態(tài)以及日常用品，我們每天應該有意識地選擇那些對我們的身體有益的事情，而避免那些可能傷害我們的東西。比如：避免高脂高糖高度加工的垃圾食品，選擇新鮮的、加工程度低的、天然安全的、真正的食物；避免那些含有有害化學物質(zhì)的日常用品，包括化妝品、護膚品等日化用品，選擇那些有機天然的產(chǎn)品；保持良好的心態(tài)、適當?shù)倪\動、充足的睡眠等等也非常重要。
當然，生活中也有很多我們可能無法控制的應激源，比如汽車排放的尾氣、空氣污染等等。了解那些我們可以控制的因素就尤為重要。一些小小的選擇和改變將減少我們的總毒性負荷，防止不必要的炎癥發(fā)生，從而減少或扭轉(zhuǎn)我們一直經(jīng)歷的痛苦癥狀。當我們減少生活中的壓力和毒素時，我們的身體就有能力建立能量來自我修復，并做它每天應該做的事情，比如平衡激素，調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)等等。一旦我們身體的這些內(nèi)部能量儲備增加，它們就更有能力保持我們的身體健康，幫助我們處理一些特定的應激源。
即使我們現(xiàn)在沒有任何癥狀，也沒有被診斷出患有某種疾病，認識到我們所做的每一件小事疊加起來都會對我們的身體、健康乃至我們的生活產(chǎn)生影響，這也是非常重要的。解決炎癥可以讓我們睡得更舒服，皮膚看起來更年輕，疼痛更少。知識就是力量，在我們的飲食、環(huán)境、心態(tài)和日用品的選擇上做出改變，可以完全改變我們在生活中的表現(xiàn)。
