濟南人愛柳，并不亞于愛泉。因而柳在濟南，有著特殊的地位。由于濟南泉水多，“水皮子淺”，很適合垂柳生長;而垂柳又有著高雅的氣質(zhì)和獨特的風姿，所以自古以來，濟南的土地上便廣植垂柳。垂柳得地利之先，人和之便，生長得也特別旺，特別美。
“北岸是在千萬株垂柳掩映之下的。垂地拂水，撫摸著游人的頭發(fā)的，長長的垂柳是軟的——遂使這里的清風也是軟的，水波是軟的，游艇從而也是軟的，而那樹間的綿蠻鳥聲也軟軟的，這是一個柔和的清爽的所在?！币压蕦W者徐北文在一篇文章中，以動人的文筆如是寫道。
“家家泉水，戶戶垂楊”，老一輩人這樣描述濟南。作為濟南的市樹，柳樹的生命力極其頑強，但凡有點土的地方就能生存，這種堅毅、隨遇而安的特質(zhì)像極了濟南人的性格。在濟南，只要有水的地方定會有柳樹的倩影，小橋流水、垂柳依依，讓濟南有了“北方江南”的神韻。
濟南泉水最好的陪伴
“到了濟南府，進得城來，家家泉水，戶戶垂楊，比那江南風景，覺得更為有趣?！?00多年前，《老殘游記》這樣描寫老濟南。當年的濟南到處都有泉水，到處都是楊柳飄拂。
“柳樹1986年就成了濟南的市樹，已經(jīng)有30年的歷史。之所以選擇柳樹作為市樹，主要還是因為柳樹的生長形態(tài)與濟南的泉城特色十分相符，更加突出了泉城的特色?！睗鲜袌@林局相關(guān)負責人說。早在1983年8月，10位園林專家向市政府提出推選市樹市花，第二年推選的各項籌備工作全面展開。1985年3月，市科協(xié)與市園林處召開了市樹市花學術(shù)討論會，會議投票推選柳樹為市樹。同年6月，全市展開市民推選活動。1986年1月30日，濟南市人民代表大會第九屆二十次常務(wù)委員會會議最終確定柳樹為市樹。
之所以選柳樹作為市樹，還有一個重要的原因就是柳樹的生長形態(tài)美觀，尤其是垂柳，高大繁茂，郁郁蔥蔥，近看似片片綠云，遠看如條條彩帶，與濟南的泉水相得益彰。作為濟南的市樹，它與濟南的市花荷花珠聯(lián)璧合，構(gòu)成濟南的一道靚麗風景?！八拿婧苫ㄈ媪?，一城山色半城湖”，更是將柳樹、荷花和濟南的山青水色合為一體，把濟南獨特的美充分描述了出來。
與濟南文化不可分割
柳樹雖然廣泛分布于中國各地，但在泉城濟南，其社會地位、文化內(nèi)涵才是首屈一指的，也是園林植物中惟一能夠融于城市(地區(qū))社會經(jīng)濟、文化生活的木本植物。垂柳的美麗多姿，讓人艷羨，更令文人墨客著迷。他們滿懷清興，寫出不少詠柳的詩文。
曾任濟南太守的宋代文學家曾鞏有“楊柳巧含煙景合，芙蓉爭帶露花開”的佳句，寫的就是大明湖畔的柳色，美得恰如其分。明代詩人晏璧也在詠柳詩中寫道：“杏花開遍柳垂絲，柳下清泉漾碧漪。莫折柔條留系馬，綠陰深處聽黃鸝?！彼麑懙氖恰傲边叺牧赖煤糁?。清代詩人劉伍寬還專為明湖柳作了一首七律，詩題就叫《明湖柳色》。就連清朝皇帝乾隆對明湖柳也大加贊美：“秋月春風初較量，白榆應(yīng)讓柳千條?！鼻宕娙送跏慷G有感于大明湖水面亭之柳色，寫出了著名的《秋柳》詩四首，意韻含蓄，境界優(yōu)美。更叫人嘆絕的是，全詩句句寫柳，卻通篇不見一個“柳”字。這四首詩傳開后，大江南北應(yīng)和者甚眾，新科進士王士禛亦因此一舉成名。自那以后，人們將此處稱為“秋柳園”，且街以園名。
現(xiàn)在，漫步大明湖南岸，還可以見到一塊刻有“秋柳含煙”字樣的奇石?！扒锪瑹煛闭f的是舊時“明湖八景”之一，它的組成元素中包括秋柳園、秋柳詩社、天心水面亭3大景點，隨遇而安、堅毅剛強的品格，以及其柔和飄逸的外表——柳樹與濟南有緣，確實具有可以代表濟南的內(nèi)在底蘊。依泉而生的柳樹，是濟南人最為偏愛的植物。這些柳樹依偎在水邊，為景觀增色不少。
老濟南人生活中的柳
對更多濟南人來說，對于垂柳的深情，多貫穿于日常生活中，融于民俗風情里。垂柳給他們的生活，增添了許多樂趣。過去每到清明時節(jié)，濟南人都有“賞柳”、“戴柳”、“插柳”的習俗?！百p柳”常到郊外，廣袤的田野上垂柳如煙，含綠吐翠，芳草青青，百花盛開，景色格外迷人。恰如清代濟南詩人朱緗在《清明日東城踏青》一詩中所寫：“輕黃柳線落雛燕，淺碧草痕淺乳雞。”而“戴柳”的多為婦女兒童。清明這天一早，他們就把柳枝編成圓圈戴在頭上，或?qū)⒛哿χ苯硬逶陬^上。這既是美的點綴，又能保平安吉祥?！安辶眲t遍及千家萬戶。過去清明這天，濟南的家家戶戶都把柳枝插于門上，據(jù)說此俗源自紀念“教民稼穡”的神農(nóng)氏，而更普遍的說法則是柳有解毒辟邪的功能。
攝影：李鋒
濟南人熱愛垂柳的另一種方式，就是與柳為伴，傍柳而居?！吧缴膰髟吕铮思野胱×幹小本褪菨厦窬拥恼鎸崒懻?。至于那些達官貴人、文人雅士，居室也多有垂柳掩映。老家濟南的宋代著名女詞人李清照曾在詞中寫道：“垂楊庭院，暖風簾幕，有個人憔悴”，清代詩人田雯則進一步解釋說：“跳波濺客衣，演漾回塘路。清照昔年人，門外垂楊樹?！?/p>
就連如今濟南不少地名都和柳樹有關(guān)系。柳行社區(qū)、大柳行頭、小柳行頭等地區(qū)，其實都和柳樹有關(guān)系。濟南市天橋區(qū)北園街道辦事處柳行社區(qū)居委會工作人員表示，不少地方的命名都是根據(jù)地貌特征來的，該區(qū)域有一條柳行河，河邊柳樹眾多，“而且都說楊樹成林，柳樹成行，這應(yīng)該就是柳行的來歷?！?/p>
柳樹種植的“特色路線”
有史以來，大明湖畔柳樹成行，垂柳隨風搖曳的身影倒映在水中，美得像幅畫。春夏季節(jié)，人們都喜歡在柳樹下聊天、散步，這也是老濟南的一景。一位年近古稀的老城建工作者說，俗語有云，無心插柳柳成蔭。這說明了柳樹的一大特性：極易成活。此外，柳樹還具有耐旱、耐水，對空氣污染及塵埃的抵抗力強等特性。
“不僅如此，柳樹每年3月就發(fā)芽，12月才開始落葉，一年不過3個月沒有綠葉，還可以欣賞枝條，這樣高的綠化貢獻率，是其他行道樹種很難比擬的。”濟南市園林局相關(guān)負責人說，現(xiàn)在柳樹主要分布在有水的地方，大明湖等公園有很多柳樹，社區(qū)內(nèi)也有柳樹，環(huán)城河等河道周圍的道路也分布著柳樹，應(yīng)該說，除了南部山區(qū)土層較淺不適合種植柳樹，其他地方市民經(jīng)常能夠見到柳樹。
因為有泉水和柳樹的相伴，濟南便柔軟了整個北方城市。
