邁克爾-戴爾在得克薩斯大學的宿舍中創(chuàng)立了戴爾公司，主要向客戶直接銷售定制性個人電腦，并通過維持低庫存，同時依賴包括英特爾和微軟公司在內的硬軟件巨頭提供新技術而避免了任何研發(fā)開銷，從而獲得巨大利潤。這種商業(yè)模式隨后被證明在低端服務器市場同樣適用，戴爾在這個領域也迅速成為強有力的競爭者，擊敗了包括太陽微系統(tǒng)在內的市場老手，后者最終被甲骨文收購。
但是在計算機市場轉型到以智能手機和平板電腦領導的移動設備時代后，這個模式逐漸成為戴爾公司發(fā)展的障礙。雖然公司曾經(jīng)在個人數(shù)字助理設備上有過一些嘗試，并試圖推出自有品牌的智能手機，但是最終在2012年晚些時候放棄了這些努力。
發(fā)家史
20年前，戴爾電腦公司從一間辦公室起家。今天，它已經(jīng)成為美國第三大個人電腦制造商。它的創(chuàng)辦人美國電腦業(yè)青年巨子邁克爾·戴爾的奮斗經(jīng)歷，是一個驚人的成功故事。他鍥而不舍的科學創(chuàng)造精神、精明的商業(yè)頭腦和清醒的市場競爭意識，使他成為現(xiàn)代青年企業(yè)家中的佼佼者和創(chuàng)業(yè)者們爭相效仿的典范。
“我要和IBM競爭”
18歲那年邁克爾上了奧斯汀市的得克薩斯大學。像大多數(shù)新生一樣，他需要自己掙零花錢。當時電腦熱剛剛在大學校園中興起，人人都在談論個人電腦，沒有的人都想弄一臺，但經(jīng)銷商出售的產品價格昂貴。如果人們想要既能滿足他們特定需要，而且價格還很低廉的電腦，這就不好辦了。為什么經(jīng)銷商在電腦上加了一點點附加功能后就賣得這么貴?邁克爾先是百思不解，繼而豁然開朗，干嗎不從制造商那兒買來，再直接賣給用戶呢?
邁克爾向他的父母承認他在從事電腦業(yè)務，而他們想知道他的功課怎么樣了。他說他想退學自己辦公司?！澳隳菢痈傻降诪槭裁茨?”他父母問。
“和IBM競爭。”他直截了當?shù)鼗卮?。和美國乃至世界的電腦業(yè)巨頭IBM競爭?現(xiàn)在他的父母真的感到不安了。但不管他們說什么，邁克爾都不為所動。他們最后總算達成了一項“交易”，在暑假期間他得把他的電腦公司開辦起來，如果他失敗了，到9月份他必須回校讀書?；氐綂W斯汀，邁克爾·戴爾傾其所有，創(chuàng)辦了戴爾電腦公司。那是1984年5月3日，他只有19歲。
奇跡般的成功
由于父母給他規(guī)定了最后期限，邁克爾決心背水一戰(zhàn)，開始了狂熱的沖刺。他以每月付一次租金的方式租了個只有一個房間的辦公室，雇用了他的第一個職員：一個28歲的經(jīng)理替他管財務搞管理。他抓起一只裝比薩餅的空盒子在反面畫了戴爾公司第一幅廣告的草圖。一個朋友再把它畫在紙上，送到報社刊登。
邁克爾專門從事直接向用戶銷售IBM公司的個人電腦業(yè)務，并按顧客要求附加特定的功能。當訂單一來，他就到處采購合用的零件，裝配每一臺有特殊要求的電腦。頭一個月銷售額就達18萬美元，第二個月則上升到26.5萬美元。邁克爾幾乎沒有留意到新學年又開始了，因為他的事業(yè)蒸蒸日上，每月就要售出1000臺個人電腦。他搬進了較大的場所，雇用了更多的人員。
不像其他制造商，邁克爾向顧客提供“退款的質量擔?！?，即不合格的產品可退回全部貨款。他還認識到，當一臺電腦出毛病時，顧客總想能立即修復使用。因此邁克爾對他的產品實行“第二天現(xiàn)場維修”制度，并為顧客設立了24小時免費電話專線，讓顧客直接與電腦技術人員通話?！拔业母偁幷邆兪窍乳_發(fā)出新產品，然后告訴顧客他們該要什么，不該要什么，而不是先去弄清楚市場真正需要什么，再去開發(fā)新產品?！边~克爾一針見血地指出競爭對手的弱點。
到他該從大學畢業(yè)的那一天，戴爾公司電腦的年銷售額已達7000萬美元。戴爾公司不再加工改裝其他公司的產品，“借雞生蛋”的階段結束了。邁克爾開始設計、裝配和銷售自己的產品了。戴爾公司登上了新臺階，這是邁克爾所創(chuàng)造的奇跡般的成功。
今天，戴爾電腦公司已在包括日本在內的16個國家開辦了子公司，年銷售額超過20億美元，共雇用5000多人。邁克爾個人的財富則在2.5億到3億美元之間。邁克爾和他的妻子及女兒仍過著相當普通的生活，并熱心公益事業(yè)。邁克爾還為他的母校得克薩斯大學的商學院研究生院的工商管理碩士班學員講授企業(yè)管理課程。他感到關切的是美國正在失去競爭力，認為現(xiàn)在有太多的墨守成規(guī)。他把自己的成功歸結于他父母對子女們的期待，并要求他們學習努力，工作勤勉。他結合自己的經(jīng)歷反思了美國教育的不足。
