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前言：
即將到來的雞年，離我們只有兩天了。要說這個雞字，咱們得先來說說十二生肖的來歷。
大人孩子都愛聽故事，咱們就先從故事開始：
傳說，軒轅黃帝是中華民族的祖先。他命史官倉頡造字，令負責天文地理的巫官制定干支紀年法，即將天干與地支相配合，六十年一輪回，稱為“一個甲子”。
天干地支紀年法比較復(fù)雜，老百姓都記不住，就有人建議用十二種動物命名。倉頡讓所有動物在正月初一到帝宮前候選。牛知道自己腿腳慢，就在大年三十晚上提前動身，結(jié)果第一個到達，接著是虎，兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，貓排在第十二位。老鼠來得晚，對排名不抱希望，就溜進黃帝的倉庫里，偷咬倉庫中的大紅蠟燭。大紅蠟燭正是黃帝對頭蚩尤送來的禮物，中間是空的，裝滿了火藥，只要點燃蠟燭便會爆炸。第二天，當黃帝召開十二生肖命名典禮準備點蠟燭時，侍衛(wèi)在老鼠咬破的地方發(fā)現(xiàn)了蠟燭中的火藥。老鼠無意之中救了黃帝一命，黃帝念老鼠有功，把它選入十二生肖，排在第一位。其余動物依次后移，貓就被淘汰了。所以至今貓仍然忌恨老鼠，是它的死對頭。
小朋友們可以看看下面的這個動畫片，來了解十二生肖傳說的另一種說法：
當然啦，這只是個故事，有人可能會好奇，為何十二生肖中沒有貓呢？
這可能是因為中國本沒有貓，家貓的故鄉(xiāng)在非洲，后來傳入埃及，再由埃及傳到中國。中國最早有貓的記載始于西漢，而十二生肖最早的記載是春秋時期。也就是說，十二生肖產(chǎn)生時，中國還沒有貓。
《論衡》卷三《物勢篇》：“寅，木也，其禽虎也；戌，土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑，禽牛，未，禽羊也。木勝土，故犬與牛羊為虎所服也。亥，水也，其禽豕也；巳，火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽馬也……午，馬也，子，鼠也，酉，雞也，卯，兔也?！龋咭?，申，猴也。”
卷二三《言毒篇》：“辰為龍，巳為蛇，辰巳之位在東南?！?/span>
這里的十二生肖以及對應(yīng)的時辰已經(jīng)跟今天完全相同了。
有人可能會問了，你不是說過最早十二生肖記載是在春秋時期嗎？別急，聽我往下講：
1975年，在湖北云夢縣睡虎地十一號墓出土一批竹簡，其中《日書》甲種有一章標題為《盜者》，
“子，鼠也，盜者銳口，稀須，……丑，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，盜者男子，青赤色……巳，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長須耳。申，環(huán)也，盜者圓面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也?！?/span>
《日書》中所記十二生肖大體近似于現(xiàn)在流行說法，但未對應(yīng)時辰。據(jù)考證，睡虎地十一號墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此學(xué)者們認為，十二生肖的產(chǎn)生可以追溯到秦以前的春秋時期。
還有一種說法，說《詩經(jīng)》開始就已經(jīng)有十二生肖的記載了。對于這種說法，并無定論，因為詩經(jīng)里只是分散記錄了十二生肖里的各種動物，并沒有系統(tǒng)和完整的整理，以及與時辰的對照。
“碩鼠碩鼠，無食我黍…
“碩鼠碩鼠，無食我麥…
“碩鼠碩鼠，無食我苗…”
所以，迄今為止，有確切記載的十二生肖起源，仍然是東漢時期。
首推和英童書出版的《十二生肖的故事》，臺灣繪本作家賴馬用幽默的筆觸描繪出十二生肖的起源，還配有CD有聲故事。
海豚童書館曾經(jīng)出過一本澳洲華裔作家創(chuàng)作的圖畫書，我沒有讀過，看介紹感覺不錯：
毛毛蟲童書館曾經(jīng)出過的一套《中國傳統(tǒng)節(jié)日故事》，也隆重推薦給大家，其中包括春節(jié)、小年、元宵、端午等：
蒲公英童書館的《百歲童謠》，在過去的童謠里尋找民俗起源：
未完待續(xù)……
明天將給大家解析“雞”這個字
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善 熱 業(yè) 作 五 六 七 孝 包 在
夏 碧 掛 母 自 官 君 霖 真 肉
兒 毛 加 歸 谷 畢 克 集 希 劇
宵 蟄 繁 計 樹 嘿 卑 你 它 學(xué)
覓 聽 歌 美 射 為 仝 年 拜 寇
黨 元 畫 丁 寒 變 數(shù) 微 閑 童
曲 會 未 必 唐 臘 假 冬 霸 朋
別 風(fēng) 至 同 安 考 過 彧 鬯 初
宇 祓 坍 有 芒 發(fā) 背 應(yīng) 舊 漫
乃 檢 饕 餮 成 排 冒 客 臣 掃
秋 禮 坐 盜 收 念 煩 毓 艾 侯
怪 復(fù) 賣 歷
