對于人類起源于非洲的說法，很多人在情感上仍無法接受。
畢竟過去我們一直認為自己的祖先是地道的北京土著。
至此，仍有不少學者認為人類是多地起源的，相互間有基因交流。
但很抱歉，那個頭蓋骨失蹤的“北京人”，真不是我們的祖先。
那么，“北京人”頭骨考古挖掘研究的前后歷經(jīng)了哪些辛酸的往事呢？
1929年12月2日，在北京西南周口店龍骨山一帶。
裴文中正有條不紊地組織龍骨山考古挖掘的收尾工作。
這位身材孱弱的年輕人原本就讀于北京大學地質(zhì)學。
由于畢業(yè)后沒能找到工作，他就先來到周口店當臨時工。
在這里，他不卑不亢，跟著大伙學習考古發(fā)掘的知識。
經(jīng)過一年多的努力，他已經(jīng)能自己獨立分辨化石了。
恰逢此時，周口店的挖掘工作也碰到了堅硬的巖石。
專家們覺得這里不會有什么進展，就都離開了。
唯獨他堅持留下來帶領(lǐng)工人們完成最后的挖掘工作。
下午四點，天色漸暗，寒風呼嘯，裴文中仍聚精會神地工作。
突然，發(fā)掘工人們意外發(fā)現(xiàn)了一個黑暗的新洞穴。
于是，裴文中腰間系上繩索，帶著他們一起下到洞中考察。
借著微弱的燭光，一名工人在洞穴底部的土層中挖到了圓形的硬殼。
裴文中前來查看后，大聲驚呼：“人頭！這像是人頭啊！”。
他當即掏出撬棍，十分細心地將這塊頭蓋骨發(fā)掘出來。
隨后，他將這塊頭蓋骨包裹在隨身脫下的外衣里，并小心翼翼地抱著它離開洞中。
他連夜寫信報告，之后還用被子裹著它送到北京地質(zhì)調(diào)查所。
通過當時最先進的技術(shù)鑒定，確定其是距今70萬年前猿人的頭骨化石。
這一重大的發(fā)現(xiàn)，讓世界為之震驚。
一直以來，考古學家發(fā)現(xiàn)的大都是人的牙齒，從未發(fā)現(xiàn)相對完整的頭骨。
而頭骨的發(fā)現(xiàn)不僅證實了猿人的存在，還給當時提供了人類歷史至少有70萬年的證據(jù)。
在這之后，周口店遺址不斷有新的發(fā)現(xiàn)。
截至1937年，那里就一共出土了北京人頭蓋骨5個、面骨6件、顱骨碎片15塊、下頜骨14塊、牙齒147枚以及大量的頭后骨化石。
因此，它也是世界上內(nèi)涵最豐富、材料最齊全的直立人遺址。
伴隨著遺址挖掘工作的進行，我們得以了解數(shù)十萬年前的北京人的生活。
我們中學課本上，就生動地刻畫了北京人的生活場景：
白天，男人出門打獵，女人帶孩子采集果實：
傍晚，大家?guī)еC到的獵物、采到的果實回到洞中，一起點燃篝火，燒烤野物……
然而，真實的北京人生活真的有那么和睦美好嗎？
當時，一位來自德國的考古學家魏登瑞就發(fā)現(xiàn)有件事特奇怪。
按理來說，人的頭骨跟四肢骨的數(shù)量一般是1:2。
但發(fā)現(xiàn)的所有北京人的化石里，卻出現(xiàn)了頭骨過多，而四肢骨的數(shù)量不夠的情況。
排除各種可能后，他認為這些多余的頭骨很可能是北京人進行同類相食的證據(jù)。
而在遺留的頭骨與肢骨上，似乎遺留著取食腦髓或骨髓時所遺留下來的破損痕跡。
北京猿人眉脊上保留的齒痕。圖片來源：《龍骨山：冰河時代的直立人傳奇》
不過也有考古學家認為，這些骨頭上的痕跡正好與食肉動物的犬齒相合，可能是鬣狗啃出來的。
但這并不能排除北京人自相殘食的可能性。
因為上世紀90年代，美國學者博阿茲（Boax）等人運用電子掃描鏡技術(shù)重新觀察了北京人的第一代頭骨模型。
他們從中找到了一些人工的石器切割痕跡，破損形態(tài)與“用石片來回鋸”產(chǎn)生的結(jié)果相符。
這也意味著這是北京人的活動所導致的?？梢娖渖畈]有我們想象得那么美好
鬣狗的模型
至于當時的人類有沒有開始用火，考古學家則找到了相應(yīng)的證據(jù)。
他們就發(fā)現(xiàn)了大量的明顯燒過的動物骨骼和灰燼層。
但這并不能確定，他們是否已經(jīng)學會了有意識地用火。
畢竟，自主地控制用火，是對人類演化上是十分重要的。
不管怎樣，我們能明確的是，北京人真不是我們現(xiàn)代人的祖先。
那我們先來看看課本上那個長久以來的誤解是從何而來的？
普遍認為，直立人主要生活在亞洲境內(nèi)，生存年代從180萬年前一直到3萬年前。
從還原的圖像能看出，直立人保留了一些介乎于猿和人之間的原始特征。
比如腦袋的上窄下寬、額頭較為低平，嘴巴向前凸出等。
而北京人作為亞洲直立人中的一支，是人類演化樹上的重要成員。
1965年發(fā)現(xiàn)的藍田人（一種直立人）殘骸
就有一種觀點認為，北京人所屬的直立人是具有地域性特征的多態(tài)種。
各地區(qū)直立人之間的差異可能與當時的氣候環(huán)境造成的相對隔離有關(guān)。
在地理隔離的情況下，東亞地區(qū)的直立人和非洲的直立人分別演化出了后代智人。
從這個角度來看，北京直立人是中國智人的祖先。
人類多地起源說
在這基礎(chǔ)上，魏敦瑞提出了“連續(xù)進化附帶雜交”的假說。
該觀點認為，中國的古人類就是連續(xù)進化的，并且進化出共同的特征。
比如北京猿人與現(xiàn)代中國人有一些共同的特征：出現(xiàn)在頭骨正中央的矢狀隆起、下頜圓枕、鏟形門齒等等。
這也是為什么我們多年來一直認為北京人是現(xiàn)代中國人的祖先。
直到近年來分子研究技術(shù)的出現(xiàn)，才改變這個觀點。
根據(jù)分子人類學的研究成果，證明現(xiàn)代人約于20—10萬年前在非洲東部出現(xiàn)。
并且至少在6萬年前，他們才進入東亞。
這一觀點剛出現(xiàn)時，當時任職于美國德克薩斯大學科學家金力也并不同意。
于是，他聯(lián)合了我國的科研單位進行合作研究。
在此之前，人類非洲起源說的遺傳研究關(guān)注女性線粒體。
這一次，他們則著重研究男性的Y染色體。
比如他們重點研究了染色體態(tài)形M168。
結(jié)果是所有從現(xiàn)代中國人身上采集到的基因樣本，都有人類在非洲時產(chǎn)生的突變型M168。
所以，金力也不得不承認，目前的基因證據(jù)并不支持現(xiàn)代中國人有獨立起源的說法。
復旦大學李輝教授繪制人族進化史示意圖。圖片來源：http://loca.fudan.edu.cn/lh/
他們認為，在10萬年前至4萬年前之間的東亞地區(qū)，很可能存在一個化石“斷檔”期。
也就是說，這一階段的人類遺址非常少見。
6萬到4萬年前源于非洲的現(xiàn)代人到達我國的南部，逐漸取代了當時生活在那里的直立人種。
有古生物學家認為，以北京人為代表的亞洲直立人只是人類演化過程中滅絕的旁支，沒有留下后代。
盡管北京人并不是我們的祖先，但它對研究人類早期進化有著不可磨滅的意義。
通過對北京人的研究，發(fā)現(xiàn)他們當時的腦容量大約為1088ml(現(xiàn)在1400ml)。
我們會發(fā)現(xiàn)他們中有68.2%會在14歲前死亡，身高基本上在150-160cm。
然而，令人遺憾的是，當時從周口店遺址中發(fā)掘出來的5個頭蓋骨遺失了。
6個北京人的頭骨模型
追溯這段往事，實在會令人悲憤不已。
日本全面侵華戰(zhàn)爭開始后，北京很快就淪陷了。
當時為了保證頭蓋骨的安全，中國決定把五個頭蓋骨送往美國保管。
結(jié)果很不幸，這批頭蓋骨在運送過程中遭到了日軍的攔截。
等到戰(zhàn)爭結(jié)束之后，這批頭蓋骨卻下落不明了。
而它的丟失，也成為了考古學史上的世界奇案之一。
有的說它還在協(xié)和醫(yī)院的地底埋著，有的說它已經(jīng)送到了美國。
也有的說它被日本運回了國內(nèi)，又或者是日本人不知其重要性，將它搗毀了。
不管哪種說法，這批北京人頭蓋骨就此消失在人間，僅剩一個了。
如今博物館展出的北京人頭蓋骨是專家根據(jù)尺寸制作的模具。
值得一提的是，當時發(fā)現(xiàn)第一個頭蓋骨的裴文中余生都在尋找北京人頭蓋骨的下落。
1966年，裴文中在尋找了20年仍杳無音信后，又組織了對周口店進行發(fā)掘。
他最大的愿望是“希望能再次從自己手中找到中國猿人的化石”。
天不遂人愿，這次發(fā)掘出了一塊額骨和一塊枕骨。
這是目前僅有的少數(shù)的北京猿人頭蓋骨化石標本。
萬幸的是，關(guān)于頭蓋骨的大部分模型、照片和論文都被保存下來了。
還好科學家能通過這些材料研究“北京人”的生活，揭開遠古人種的神秘面紗。
當然，也希望未來消失的北京人頭蓋骨化石能回到我們的手中。
*參考資料
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