世界大戰(zhàn)曠日持久，各參戰(zhàn)國(guó)開(kāi)始比拼綜合國(guó)力。
實(shí)力最弱、最不穩(wěn)定的國(guó)家，將成為崩潰的第一梯隊(duì)。
沙俄很榮幸拿到了第一名。
1917年3月，俄國(guó)爆發(fā)二月革命（俄國(guó)舊歷二月），羅曼諾夫王朝終結(jié)。
接替沙皇的臨時(shí)政府承諾將戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去，7月，政府居然還強(qiáng)令軍隊(duì)發(fā)動(dòng)了一次攻勢(shì)。
俄國(guó)士兵紛紛“自行復(fù)員”，丟下武器跑回老家。
11月，布爾什維克發(fā)動(dòng)十月革命奪取政權(quán)。
新上臺(tái)的列寧認(rèn)識(shí)到，繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)將使自己人心喪盡，他以辭職要挾其他政府成員同意不惜一切代價(jià)同德國(guó)媾和。
1918年3月3日，德俄簽訂《布列斯特-立托夫斯克和約》。
蘇俄割讓了上百萬(wàn)平方公里的領(lǐng)土，并支付了巨額賠款。
列寧同志解釋說(shuō)，這種“妥協(xié)”是必要的，好比坐汽車(chē)遇到強(qiáng)盜，只好把錢(qián)和車(chē)給他，請(qǐng)他放我一馬。
八個(gè)多月后，德國(guó)戰(zhàn)敗，蘇俄立即宣布廢除和約。
但至少在戰(zhàn)爭(zhēng)末期，德國(guó)東線的壓力大大減輕了。
現(xiàn)在輪到其他戰(zhàn)線了。
法國(guó)將軍仍然毫無(wú)新意地發(fā)動(dòng)攻勢(shì)消耗本國(guó)血庫(kù)。
1917年，法軍前線終于發(fā)生嘩變。
“決不出擊”的口號(hào)在整條戰(zhàn)線流傳。
不少士兵開(kāi)了小差，更激進(jìn)的已經(jīng)準(zhǔn)備回巴黎鬧革命。
凡爾登英雄貝當(dāng)接過(guò)了指揮權(quán)。
他軟硬兼施，一面停止進(jìn)攻，改善士兵待遇，一面槍殺許多嘩變士兵。
混亂平息了，法軍戰(zhàn)斗意志也低落到谷底。
如果有一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的革命政黨，法國(guó)也可能面臨俄國(guó)式的結(jié)局。
再往南，意大利的戰(zhàn)史簡(jiǎn)直是黑色幽默。
1917年的第十二次伊松佐河會(huì)戰(zhàn)中（這意味著，意軍在前十一次戰(zhàn)役中都未能決定性突破奧匈陣地），意軍被德奧聯(lián)軍徹底打垮。
傷亡三萬(wàn)人——似乎沒(méi)有西線那樣殘酷，但被俘數(shù)字是二十六萬(wàn)五千，還有更多的部隊(duì)潰散了，如果不是駐意的英法軍做后盾，意大利估計(jì)也要直接舉白旗。
但另有一件可怕的消息，足以抵消俄國(guó)的崩潰和法、意的混亂，那就是美國(guó)的參戰(zhàn)。
由于英國(guó)的海上優(yōu)勢(shì)，一開(kāi)戰(zhàn)德國(guó)就遭到海上封鎖，海外貿(mào)易基本斷絕。
相反，協(xié)約國(guó)卻可以隨心所欲同美國(guó)進(jìn)行商貿(mào)、信貸活動(dòng)。
這導(dǎo)致美國(guó)的經(jīng)濟(jì)利益越來(lái)越和協(xié)約國(guó)捆綁在一起。
別的不說(shuō)，萬(wàn)一英法輸了，欠美國(guó)人的債可怎么辦？
貸款給英國(guó)的美國(guó)大亨豈不是要破產(chǎn)？
更糟的是，為了對(duì)英國(guó)反封鎖，德國(guó)還從1917年2月1日起實(shí)行“無(wú)限制潛艇戰(zhàn)”，宣布任何商船只要駛往協(xié)約國(guó)港口，德軍潛艇將不加警告予以擊沉。
德國(guó)海軍將領(lǐng)和部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家昏了頭，認(rèn)為連續(xù)5個(gè)月的無(wú)限制潛艇戰(zhàn)就能讓英國(guó)鬧饑荒，6個(gè)月內(nèi)英國(guó)就得投降。
這無(wú)疑會(huì)給美國(guó)商人帶來(lái)巨大的損失，是美國(guó)人不能容忍的。
美國(guó)隨即于2月3日同德國(guó)斷交。
火上澆油的是，1917年1月，德國(guó)外交大臣齊默爾曼給墨西哥人發(fā)了封電報(bào)，答應(yīng)只要墨西哥參戰(zhàn)進(jìn)攻美國(guó)，就可以把美國(guó)南部幾個(gè)州劃給它，德國(guó)還提供資金和軍火援助。
墨西哥總統(tǒng)經(jīng)過(guò)研究后發(fā)現(xiàn)：
首先，墨西哥打不過(guò)美國(guó)。
其次，德國(guó)的援助根本送不到。
齊默爾曼這封慷他人之慨的電報(bào)很快走漏了消息，美國(guó)人知曉后出離憤怒。
1917年4月，美國(guó)總統(tǒng)威爾遜宣布對(duì)德宣戰(zhàn)，并且?guī)?dòng)巴西等多個(gè)中立國(guó)家加入?yún)f(xié)約國(guó)。
要知道美國(guó)的工業(yè)產(chǎn)值超英、德之和，人力資源也遠(yuǎn)超德國(guó)。
只需要一些時(shí)間，美國(guó)就會(huì)變身成貨真價(jià)實(shí)的“歐洲壓路機(jī)”。
1917年底開(kāi)始，每月大約有五萬(wàn)名美軍開(kāi)往法國(guó)集結(jié)起來(lái)。
德國(guó)國(guó)內(nèi)情況也不容樂(lè)觀。
協(xié)約國(guó)海上封鎖使德國(guó)海外貿(mào)易斷絕。
德國(guó)設(shè)立了帝國(guó)谷物局和服裝局，居民必須根據(jù)配額購(gòu)買(mǎi)供應(yīng)水平很低的生活必需品。
1916年冬天，由于糧食不足，不得不以蕪菁代替，這種植物本來(lái)是用來(lái)做飼料的，人們感嘆度過(guò)了一個(gè)“蕪菁之冬”。
戰(zhàn)爭(zhēng)后期，德國(guó)已經(jīng)有近八十萬(wàn)人被餓死，其中55%是兒童。
政府則要求一切工業(yè)生產(chǎn)服從軍事需要，凡17~60歲的男子都要被征召入伍。
結(jié)果，革命風(fēng)潮開(kāi)始在德國(guó)蔓延，1917年，罷工人數(shù)達(dá)到了一百四十六萬(wàn)，1918年1月，柏林五十萬(wàn)工人舉行罷工。
形勢(shì)不等人，德軍統(tǒng)帥部決心給予法國(guó)決定性的一擊。
1918年春天，德軍拼湊了最后家底。
由于東線停戰(zhàn)，統(tǒng)帥部得以調(diào)集重兵做強(qiáng)大突擊。
1918年3月，魯?shù)堑婪蚣Y(jié)了192個(gè)師，發(fā)動(dòng)號(hào)稱“皇帝會(huì)戰(zhàn)”的最后決戰(zhàn)。
德軍按照魯?shù)堑婪虻男聭?zhàn)術(shù)，組織了攜帶輕型火炮、機(jī)槍和自動(dòng)武器的精銳步兵——“暴風(fēng)突擊隊(duì)”，繞過(guò)協(xié)約國(guó)防線的堅(jiān)固據(jù)點(diǎn)向前滲透。
從三月到七月，德軍連續(xù)展開(kāi)五次攻勢(shì)，一度勝利在望，6月初他們第二次推進(jìn)到馬恩河，逼得法國(guó)政府考慮遷都。
但是，技術(shù)手段限制了魯?shù)堑婪虻倪M(jìn)攻，單靠步兵不能向縱深穿插多遠(yuǎn)，他們的速度和攻堅(jiān)能力不足以殺到敵軍后方阻止其修補(bǔ)防線，戰(zhàn)斗最后還是演變成陣地拉鋸。
7月15日，筋疲力盡的德國(guó)人發(fā)起最后一次進(jìn)攻，他們?cè)诎屠栝T(mén)口被擊敗。
由法國(guó)福煦元帥統(tǒng)一指揮的協(xié)約國(guó)軍隊(duì)，在陸續(xù)趕到歐陸的近百萬(wàn)美軍的支援下，粉碎了德軍孤注一擲的進(jìn)攻。
德軍傷亡超過(guò)百萬(wàn)，已無(wú)力再進(jìn)行整補(bǔ)。
8月8日，協(xié)約國(guó)在亞眠發(fā)動(dòng)反攻，集中五百多輛坦克進(jìn)行突擊，起到了驚人的效果。
這是德軍空前（但不絕后）黑暗的一天，前線德軍戰(zhàn)斗力和士氣急劇下降，許多人稍作抵抗便逃跑或投降，六七個(gè)師全部被殲。
魯?shù)堑婪蚋锌卣f(shuō)：“這一天結(jié)束了我們繼續(xù)戰(zhàn)斗的可能性?！?/span>
他清醒地看到，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)注定失敗。
魯?shù)堑婪蜣o去職務(wù)，不久給自己裝了個(gè)假胡子，化裝逃往中立國(guó)瑞典。
巴登親王馬克西米利安被任命為首相，這位親王曾堅(jiān)決反對(duì)實(shí)行無(wú)限制潛艇戰(zhàn)，選他上臺(tái)無(wú)疑是為了結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。
10月4日，德國(guó)向協(xié)約國(guó)提出停戰(zhàn)請(qǐng)求。
土耳其、保加利亞、奧匈帝國(guó)也相繼退出戰(zhàn)爭(zhēng)。
但軍部勢(shì)力仍要做最后的掙扎。
德國(guó)海軍水面艦隊(duì)實(shí)力不及英軍，此前一直采取“存在艦隊(duì)”策略保存實(shí)力，僅在1916年5月31日—6月1日同英軍進(jìn)行過(guò)一次不分勝負(fù)的大戰(zhàn)，就是著名的日德蘭海戰(zhàn)。
而現(xiàn)在反正戰(zhàn)爭(zhēng)就要失敗，保留艦隊(duì)也沒(méi)有意義了。
海軍司令部命令艦隊(duì)出海決戰(zhàn)，要么“輝煌的勝利”，要么“光榮地沉沒(méi)”。
水兵不愿意白白送死，拒絕起錨，當(dāng)局逮捕了近千名鬧事者。
11月3日，基爾港水兵游行集會(huì)，要求和平、自由和面包。
政府回答他們的卻是槍彈，游行隊(duì)伍死傷三十多人。
問(wèn)題是，這回示威人群是有槍的軍人！
他們當(dāng)即開(kāi)槍還擊，游行就這樣升級(jí)為起義。
奉命鎮(zhèn)壓的士兵紛紛倒戈。
第二天，整個(gè)基爾已經(jīng)是起義者的天下了。
火花一點(diǎn)就著。
到11月8日，各大城市都發(fā)生了革命，各地幾乎都成立了工兵代表委員會(huì)，有的已經(jīng)接管政權(quán)。
9日清晨，柏林也開(kāi)始了起義。
幾十萬(wàn)人打著“和平、面包、自由”的標(biāo)語(yǔ)涌向市中心。
社會(huì)民主黨分化出的左翼派別——斯巴達(dá)克團(tuán)（德國(guó)共產(chǎn)黨前身）、獨(dú)立社會(huì)民主黨主導(dǎo)了革命行動(dòng)。
卡爾·李卜克內(nèi)西帶人攻打皇宮，威廉·皮克帶隊(duì)奪取市政廳。
中午，起義者控制了柏林。
馬克西米利安親王代替皇帝宣告退位，然后把職務(wù)轉(zhuǎn)交給社會(huì)民主黨主席埃伯特。
威廉二世一面大罵“叛徒”，一面匆忙飛往荷蘭避難。
霍亨索倫王朝、第二帝國(guó)和德國(guó)的君主制就這樣一起成了明日黃花。
威廉二世在荷蘭一座城堡里作為流亡者度過(guò)余生，直到1941年去世。
1918年11月11日，在巴黎東北方貢比涅森林的一節(jié)火車(chē)車(chē)廂里，德國(guó)新政府代表簽署了停戰(zhàn)協(xié)定。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，帝國(guó)也結(jié)束了。
也有些德國(guó)人不甘心，他們認(rèn)為失敗的原因是“芒刺在背”，如果沒(méi)有十一月革命，不敗的德國(guó)軍隊(duì)還能將戰(zhàn)斗繼續(xù)下去。
但德國(guó)實(shí)際已經(jīng)精疲力竭了。
近兩百萬(wàn)人在戰(zhàn)場(chǎng)上喪生，一百萬(wàn)人死于饑餓和瘟疫，四百多萬(wàn)人受傷。
戰(zhàn)爭(zhēng)末期，德國(guó)的工業(yè)產(chǎn)量、農(nóng)業(yè)收成和居民口糧供應(yīng)都減少了一半。
人民為帝國(guó)的野心付出了沉重代價(jià)，已經(jīng)達(dá)到無(wú)法再忍受的程度。
一戰(zhàn)末期流行的一個(gè)笑話可以總結(jié)這一切：“如果皇帝、宰相和將軍們的船在海上翻了，誰(shuí)能得救？”
“德國(guó)”。
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