原創(chuàng)作者丨歷史穿山乙
明朝萬歷九年二月，蔚州一處普通的宅院內(nèi)，一位白發(fā)蒼蒼的老人正跟兒孫囑托后事。老人望著滿堂環(huán)跪而哭的孩子，嘆道：“爾等不要悲傷，我為將一生，為國盡忠，別無遺憾。我身后，將我置于新平堡，魂歸于此，也不枉此生了！”說時，眼淚順著老人的臉頰流下來，他仿佛看到了四十多年前的自己，那時候的他，英姿勃發(fā)，初次逃離虎穴，去投明軍，在周將軍面前發(fā)下誓言。為了這誓言，他守護(hù)北疆四十余年……
這位鐵血將軍就是馬芳，明末清初的大才子錢謙益贊他：“觀馬公（馬芳）出身，堪比衛(wèi)青之寒微，更兼蘇武之精忠。”同時代的軍事家楊博更是稱贊他有漢李廣之智勇。馬芳的軍事生涯就是一部傳奇，戰(zhàn)功不亞于本朝的戰(zhàn)神戚繼光，但是后世知之者不多。讓我們從他的出身說起，回顧這位英雄的傳奇一生......
正德十一年，馬芳出生于大明北疆宣化的一家普通農(nóng)戶。在他九歲時，也就是嘉靖四年，蒙古韃靼部興十萬大軍入侵大同、宣府等邊，明軍大敗。敵軍長驅(qū)直入，攻破十幾座城池，掠奪人口數(shù)萬。馬芳家破人亡，他跟父母在逃難途中失散，被蒙古騎兵擄為奴隸。馬芳年齡雖小，他親眼目睹了虜騎燒殺搶掠的罪行，仇恨的種子在他幼小的心里萌芽，他暗中發(fā)誓，有朝一日，一定要讓敵人血債血償！
馬芳在漠北草原，從騎奴到家奴，小小年紀(jì)就受盡了凌辱，飽嘗人世滄桑。在最艱苦的時刻，他堅強(qiáng)隱忍著，只求活下去，有朝一日報這國仇家恨！
在艱苦的環(huán)境里，馬芳不放棄任何學(xué)習(xí)的機(jī)會，他跟漢人奴隸學(xué)識字，跟蒙古人學(xué)騎射，他能熟練地斬木自制弓弩……經(jīng)過不斷苦練，漸漸練就了“箭無虛發(fā)”的本事。
在快二十歲時，馬芳得到一次顯露本領(lǐng)的機(jī)會。這年，他在跟隨蒙古首領(lǐng)俺答汗狩獵時，突然竄出一只猛虎，朝著俺答撲去。眾人目瞪口呆時，忽一箭飛來，不偏不倚，正中猛虎脖頸，猛虎當(dāng)場斃命。原來是奴隸馬芳一箭射死了猛虎。俺答汗對馬芳的箭術(shù)和沉著的勇氣稱賞不已，賜給他良馬勁弩。此后，獲得了俺答信任的馬芳追隨大汗南征北戰(zhàn)，在此過程中，馬芳熟知了蒙古軍隊的戰(zhàn)法和行動規(guī)律，對這一切，他熟記于心——“身在曹營心在漢”，馬芳一刻也沒有忘記回到大明投軍，報仇！
機(jī)會終于來了，嘉靖十六年，他利用跟隨俺答汗到大同周邊狩獵之際，成功逃出了虎穴，投往大明。在大同城，他遇到了總兵周尚文，周將軍慧眼識英才，覺得馬芳是可用之才，委任他為隊長。不僅如此，周尚文還為他找回了失散多年的父母，接回大同跟馬芳團(tuán)聚。馬芳感激涕零，他當(dāng)場對周尚文立誓：“愿盡逐韃虜，求一死以報國恩?！?/p>
從軍后的馬芳從隊長做起，屢立戰(zhàn)功，因為打仗玩命，被軍中人稱作“瘋子馬”。嘉靖二十八年，他獻(xiàn)計抄襲蒙古軍隊后路，迫使敵人撤退，周尚文稱贊他將來必是能將，功績也在自己之上。
嘉靖二十九年，是明朝的國恥年。這一年發(fā)生了著名的“庚戌之變”，俺答汗的大軍攻入京畿，在京城之外劫掠，可明朝的京軍和各地援軍卻不敢一戰(zhàn)，目送俺答軍飽掠后從容撤退。軍民死傷無數(shù)，卻沒有人敢給入侵者重重一擊，作為一個軍人，當(dāng)時的馬芳心中是淌血的，這恥辱必須要還給敵人！他在當(dāng)年九月的懷柔戰(zhàn)場上，鐵血亮劍，陣斬了俺答的部將，迫使韃騎暫時退卻。當(dāng)年十一月，俺答軍侵入山西威遠(yuǎn)，馬芳將敵軍引入埋伏圈，一舉擊敗之。得勝之后的馬芳并沒有放松，他料定敵軍會卷土重來，于是在野馬川布防。果不其然，韃騎殺了一個回馬槍，馬芳身先士卒，帶領(lǐng)精銳將士血戰(zhàn)沙場，把敵軍一直打到了山西泥河。憑借此次戰(zhàn)功，他被破格升為正一品的左都督。
當(dāng)時明朝面對的最強(qiáng)勁對手，還是蒙古的俺答汗，他身上流淌著成吉思汗的血液，他也是軍事天才，幾十年來，死在他手中的明朝高級將官有十九人之多，被他攻陷的邊城不下二十座。
要保障北方邊境的安寧，就要把俺答打痛，馬芳清楚，必須要把自己的部隊訓(xùn)練成一只勁旅，才能實現(xiàn)這個目標(biāo)。他在成為宣府守將之后，開始訓(xùn)練軍隊，力圖把一幫只會望風(fēng)逃竄的軍隊打造成一只鐵血之師。首先，馬芳實行連坐法。戰(zhàn)場之上，如果前隊退縮不前，后隊斬之。同時，他派心腹到軍中秘查克扣糧餉之事，有一個辦一個，絕不留情。不但將克扣軍糧者治以重刑，還要沒收其家產(chǎn)。其次，他建議朝廷以宣府本地人守衛(wèi)宣府，遣散外地兵。這也提高了軍隊保家衛(wèi)國的熱情。更絕的是，為了追回被征用的士兵三百人，他用武力逼迫山西當(dāng)?shù)氐哪郴视H國戚，最終達(dá)到了目的。
在軍事戰(zhàn)略上，馬芳不同于當(dāng)時大多數(shù)明朝邊將，他主張“以騎制騎”，而不是嚴(yán)防死守城池。他為邊鎮(zhèn)騎兵大規(guī)模配備火器，在作戰(zhàn)中，火騎結(jié)合。每年冬春之季，派遣精銳騎兵組成小分隊對蒙古草原進(jìn)行反突擊，焚毀敵軍草場，劫走戰(zhàn)馬，破壞敵軍后方。當(dāng)蒙古軍入侵邊疆時，不是閉關(guān)消極防守，而要以長途奔襲，斷絕蒙古軍后路，殲滅敵軍精銳部隊。針對部分明朝軍隊殺害良民冒功的惡劣行為，馬芳堅決抵制，嚴(yán)令屬下“敢有隨之殺良冒功者立斬”。
整頓軍隊初見成效，而且馬芳在朝中有支持者，方逢時、王邦瑞、趙錦、王崇古、楊博等朝中能臣都跟他交好。連嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世藩都告誡屬下不要找馬芳的麻煩。
挑戰(zhàn)再一次來臨。嘉靖三十四年，俺答汗閃擊京城外圍懷柔，一時間京城大震，朝廷上下?lián)倪@一次要重演“庚戌之變”的恥辱。但幸運的是，明朝有馬芳，這次注定不會讓悲劇重演。馬芳率領(lǐng)兩千精銳騎兵在保安與俺答汗激戰(zhàn)，這一仗打的天昏地暗，馬芳身中五處刀傷，坐騎都被射殺，終于逼得俺答軍隊后撤十?dāng)?shù)里。嘉靖皇帝聽聞捷報，不禁感嘆：“勇不過馬芳?！卑炒疖娭幸采钪R芳威名，尊稱其為“馬太師”。
嘉靖三十六年，馬芳升任薊鎮(zhèn)副總兵，這一次他面對的主要敵人是蒙古土蠻部。他剛上任，土蠻騎兵十萬多人就入侵駐地，馬芳在敵陣之前，脫下頭盔，蒙古人驚呼：“馬太師來了！”明軍乘機(jī)掩殺，十幾萬敵軍倉皇北逃。
嘉靖四十年，馬芳移防宣府，又一次面對俺答汗的挑戰(zhàn)。馬芳率領(lǐng)精銳騎兵連夜抵達(dá)大同外圍，這一次他要打入侵的俺答軍一個措手不及。馬芳先選精銳家兵潛入蒙古軍營中放火，然后乘敵軍大亂之際，家兵大喊：“馬太師來了！”蒙古軍早就患上了恐馬癥，一聽馬太師，第一反應(yīng)就是跑路，馬王爺，惹不起，我們還躲不起嗎？事實證明，他們真的連躲都躲不起。馬芳親自率軍強(qiáng)攻蒙古軍營，一番沖殺，蒙古軍自相踐踏，死傷無數(shù)。但是俺答也不白給，他生生抵住了馬芳的攻勢，成功抽身撤退。在懷安地區(qū)，雙方又展開了一場面對面的廝殺。馬芳身先士卒，沖入敵陣，戰(zhàn)斗中，馬刀都砍壞了三把。經(jīng)過一夜惡戰(zhàn)，馬芳徹底打敗了俺答。這一次他正面跟俺答軍交戰(zhàn)七次，七戰(zhàn)七捷，長途奔襲一千里，生生打的不可一世的俺答軍沒有了脾氣！漢朝的霍去病也不過如此！
立下奇功的馬芳并不罷休，他之后依靠派遣到蒙古軍中的情報人員提供的準(zhǔn)確情報，實施他的“先發(fā)制人”戰(zhàn)略。他的家兵幾次打入蒙古軍后方，搶劫馬匹，焚燒糧草，沉重打擊了南侵的俺答軍大本營。其他邊將也看到馬芳這一戰(zhàn)術(shù)的成功，大家紛紛效仿，一時間蒙古軍后方狼煙四起。
俺答不甘失敗，他在嘉靖四十五年七月，讓長子辛愛為帥，糾結(jié)十萬精兵，入侵明朝萬全右鎮(zhèn)。馬芳在馬蓮堡大開城門，這明擺了告訴蒙古人，要打快打，別浪費時間。面對馬太師大開的城門，蒙古軍反而不敢攻擊了。第二天一早，一萬馬家軍騎兵突然殺出，把十萬蒙古騎兵殺得大敗，這一次俺答又是損兵折將，馬芳終于成為了這位蒙古戰(zhàn)神的命中克星！
隆慶年間，馬芳多次重創(chuàng)俺答部。萬歷五年，遭到俺答威脅的朝廷又想起了被罷官閑居的馬芳。他重新?lián)涡偙R芳在宣府郊外進(jìn)行了數(shù)次游獵，還沒有打，蒙古人就嚇破了膽，他們紛紛驚呼：“馬太師回來了！”俺答連忙向朝廷謝罪，一場兵災(zāi)就此消融。
萬歷七年，馬芳積勞成疾，向朝廷遞交辭呈，解甲歸田。兩年之后，六十四歲的馬芳病逝在蔚州，家人遵從他的遺囑，把他安葬在了最初從軍之地——大同北邊的新平堡。
從奴隸到將軍，他從軍四十多載，多次戰(zhàn)勝不可一世的俺答汗，用自己的鮮血兌現(xiàn)了保衛(wèi)家園的誓言。他帶領(lǐng)他的馬家軍跟蒙古人大小百余戰(zhàn)不曾失敗，他的戰(zhàn)功不亞于戚繼光和岳飛！他的后代同樣是血性男兒，為國捐軀的男性成員就有七人之多。馬芳和他的馬家軍是明朝歷史上的一個傳奇，滿門忠烈正是他們家族最好的寫照。馬芳和他的家族這種愛國精神永遠(yuǎn)值得后人的紀(jì)念！
