在現(xiàn)汕頭市桑浦山東麓塔山腳下，有一處三門四柱二重樓的石牌坊，這就是400多年前潮州先賢之一——薛侃修建的宗山書院的遺址，現(xiàn)為潮州市的一處文物保護單位。
薛侃一門三進士，但家世并不顯赫。他的二世祖曾經(jīng)于宋嘉定四年中進士，到了他父輩，家中再無仕宦之人。到了薛侃這一輩，哥哥薛僑中進士為官，父憑子貴，“奉政大夫兵部郎中”。
薛侃在明正德十二年考中進士，但他不愿為官。受王陽明影響，一心鉆研王陽明學術，怕入仕之后，會耽誤學術研究。明正德十五年，薛侃與友人一起，在潮州金山的玉華書院講學，并結齋于梅林湖，開始了他對陽明學說的傳播。
明嘉靖六年，薛侃在海陽、揭陽兩縣的桑浦山麓一帶考察, 得知從海陽具龍溪至揭陽縣枋口這一地段，“為渠為池, 旱則潿而澇則溢”, 因而主持打通了中離溪, 為當?shù)匕傩战鉀Q了水源問題, 今天塔下村的石刻上, 還保存有《中離開溪記》。
明嘉靖七年，薛侃被朝廷召用，任職行人司司正，這一次他沒再推辭, 到嘉靖十年秋，薛侃針對皇位繼承問題,上疏直諫, 犯了皇帝的忌諱, 被革職為民。薛侃落職回鄉(xiāng)之后，在中離溪畔的宗山辦學。他主持修建了宗山書院，講授王陽明心學, 南方各省共有百余士子慕名而至。 如今, 宗山書院僅剩一牌坊，即宗山書院坊。
薛侃的整個晚年, 都在潮汕地區(qū)度過, 留下了“居官則思益其民, 居鄉(xiāng)亦思益其鄉(xiāng)”的人生格言。他為官清廉正直, 做了不少利民的好事。 據(jù)《薛氏族譜》 記載, 薛侃為家鄉(xiāng)所做實事善舉達12項之多, 包括浚溪、建橋、修路、捐田地等，作為潮州的一代大師,薛侃的影響至今猶存。
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