“城隍”泛指古代城墻和護(hù)城河，寓意城池百姓平安護(hù)佑所。城隍神則是朝廷冊(cè)封的歷代英雄圣賢。
自古以來，城隍廟皆建在城池之中，唯獨(dú)長治縣的城隍廟卻遠(yuǎn)離上黨古城，矗立在雄山西側(cè)的天子嶺上，尊稱“天下都城隍”，神州大地獨(dú)此一例。
長治縣“天下都城隍”廟，相傳為兩千多年前東漢王朝開國皇帝漢武帝劉秀敕封始建，歷代曾多次修葺，現(xiàn)存主建筑群仍保留原有格局。
天下都城隍
眾所周知，城隍是神話中守衛(wèi)城池的保護(hù)神。一般都建在城中，唯有天下都城隍卻在野外。此山獨(dú)矗山頭，威武壯觀，廟前舉目，可望數(shù)百里之遙。神州大地獨(dú)此一例。
為什么這座城隍廟要建在如此偏遠(yuǎn)的山上，而且還號(hào)稱“天下都城隍”呢？說來還有段來歷哩！
相傳，西漢末年，王莽篡位，帶兵四處追殺劉秀。一天，劉秀逃到這里已是口干舌燥、筋疲力盡。眼看王莽追兵將至，劉秀無處可逃，只好躲進(jìn)這里的山神廟，由于山神廟長期無人進(jìn)入，掛滿了很多蛛網(wǎng)，劉秀的進(jìn)入把蛛網(wǎng)戳了個(gè)大洞。劉秀回頭一看，便后怕起來：如果王莽追到這里，看到這個(gè)窟隆，一定會(huì)來廟里搜查，到那時(shí)，哪里還有我的活命！想到這里，劉秀便跪倒在神臺(tái)前祈禱：“山神爺顯靈，若救我性命，他日登上皇位，必封你為天下都城隍，讓天下所有府、縣的城隍都?xì)w你管?！痹捯魟偮?，就見蛛網(wǎng)已彌合如初。王莽追至，見蛛網(wǎng)密布，料劉秀必未進(jìn)入，便向別處追去。劉秀由此躲過一劫。
后來，劉秀登上皇位，果真封此處為“天下都城隍”，統(tǒng)管天下城隍，天子嶺也就成了城隍嶺。劉秀還撥重金擴(kuò)修廟宇，重塑神像，親書匾額，勒令奉祀。并規(guī)定每年農(nóng)歷五月十一日為都城隍神圣誕之日。至今，那廟門橫額的“天下都城隍”五個(gè)大字還隱約可見。
天下都城隍景區(qū)位于長治縣城東南25公里西火鎮(zhèn)的天子嶺上，地處山西省東南部，經(jīng)唐、宋、元、明各朝皆有修葺，占地2000余畝。
此廟坐北朝南，分上下兩院，上院有主殿靈霄寶殿、配殿、獻(xiàn)殿及東西廂房。下院有戲樓，兩側(cè)有化妝樓、看樓，出山門108級(jí)臺(tái)階，直對(duì)上黨南界。
整個(gè)建筑琉璃迭脊，雕梁畫棟，精巧恢宏，險(xiǎn)峻壯觀。廟內(nèi)建筑風(fēng)格融歷代遺風(fēng)，雕刻風(fēng)格各異，山水花草、蟲魚鳥獸、千姿百態(tài)、栩栩如生。
二千余年來，由于這里地理位置最高，體現(xiàn)了長治“與天為黨”的內(nèi)涵，同時(shí)又是“神人合一”，因此這里一直香火旺盛，成為著名的祈福之地。 成為上黨地區(qū)一份獨(dú)特而寶貴的文化遺產(chǎn)。
天下都城隍現(xiàn)為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。今天下都城隍早已聲名遠(yuǎn)播晉、冀、豫、魯、蒙等地，吸引了海內(nèi)外游客前來觀光、拜祀，成為人們游覽、觀光的旅游勝地。
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