圖：打開降落傘的洞察號(hào)探測(cè)器的藝術(shù)渲染圖
鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時(shí)間11月27日消息，美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間26日下午，美國(guó)航空航天局（以下簡(jiǎn)稱“NASA”）的洞察號(hào)探測(cè)器安全穿越火星大氣層，成功降落在火星表面。這標(biāo)志著NASA航天器第八次完美無(wú)瑕地在火星表面著陸。洞察號(hào)為期2年的探測(cè)任務(wù)已經(jīng)開始，主要內(nèi)容包括監(jiān)聽火星地震和了解這顆星球內(nèi)部情況。
在太空經(jīng)過(guò)六個(gè)半月的長(zhǎng)途跋涉后，洞察號(hào)在略早于美國(guó)東部時(shí)間26日下午3點(diǎn)時(shí)到達(dá)火星大氣層上空。洞察號(hào)遂開始著陸火星，完成由大量步驟組成的減速過(guò)程，把速度由時(shí)速逾1.2萬(wàn)英里（19312公里），減速至著陸前的5英里（8公里）。為了安全著陸，洞察號(hào)必須自動(dòng)打開降落傘，收集雷達(dá)測(cè)量數(shù)據(jù)，在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間點(diǎn)燃推進(jìn)器。洞察號(hào)在不到7分鐘內(nèi)完成了降落過(guò)程，這就是所謂“恐怖7分鐘”的由來(lái)。
在洞察號(hào)著陸過(guò)程中，在火星上方的兩個(gè)微型航天器收集了整個(gè)過(guò)程的相關(guān)數(shù)據(jù)。這兩個(gè)微型航天器被稱作MarCO衛(wèi)星，它們實(shí)際上是今年5月隨同洞察號(hào)一起從美國(guó)加利福尼亞州升空的。這兩顆衛(wèi)星是經(jīng)過(guò)修改的CubeSats（邊長(zhǎng)為10厘米的標(biāo)準(zhǔn)化立方體衛(wèi)星），自發(fā)射以后它們自行飛往火星，成為首批進(jìn)入深空的CubeSats。
洞察號(hào)完成著陸過(guò)程期間，兩顆MarCO衛(wèi)星位于火星上空2175英里（3500公里）處。洞察號(hào)多次發(fā)出信號(hào)，收到信號(hào)后，MarCO對(duì)這些信號(hào)進(jìn)行破譯，然后發(fā)送回地球。這使得NASA工程師能近乎實(shí)時(shí)地了解洞察號(hào)著陸過(guò)程每個(gè)步驟的執(zhí)行情況。
洞察號(hào)降落到火星表面后，它首次與地球聯(lián)系，宣布自己安全到達(dá)火星表面。7分鐘后，洞察號(hào)利用功率更大的無(wú)線電發(fā)送裝置發(fā)回更多信號(hào)，證實(shí)早些時(shí)候發(fā)回的信息，向NASA報(bào)告有關(guān)其狀態(tài)的更詳細(xì)數(shù)據(jù)。
NASA會(huì)收到有關(guān)洞察號(hào)著陸的更多數(shù)據(jù)。NASA的火星勘測(cè)軌道飛行器從空中對(duì)整個(gè)過(guò)程進(jìn)行了觀察，將在3個(gè)小時(shí)內(nèi)把信息發(fā)回地球。洞察號(hào)還必須展開其太陽(yáng)能電池板（在火星上執(zhí)行任務(wù)時(shí)為它提供電力）。如果太陽(yáng)能電池板不能展開，之后的任務(wù)將無(wú)法實(shí)施。NASA的“火星奧德賽”探測(cè)器將飛臨洞察號(hào)上空，了解太陽(yáng)能電池板展開情況，五個(gè)半小時(shí)后將信息發(fā)送回NASA。
未來(lái)數(shù)月，洞察號(hào)將對(duì)火星內(nèi)部有更深入的了解。(編譯/霜葉)一旦太陽(yáng)能電池板展開得到證實(shí)，洞察號(hào)就可以進(jìn)行科學(xué)探測(cè)任務(wù)了。在火星表面，洞察號(hào)將保持靜止，以探測(cè)火星在地震期間的微小晃動(dòng)，利用晃動(dòng)產(chǎn)生的聲波了解火星內(nèi)部成分。未來(lái)2-3個(gè)月，洞察號(hào)將利用機(jī)械臂部署它攜帶的兩件主要儀器：地震儀和鉆探裝置。地震儀將監(jiān)聽火星上的地震活動(dòng)，鉆探裝置鉆探到火星地表以下約16英尺（5米）處，測(cè)量火星內(nèi)部的溫度。
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