Facebook最近很紅，媒體報(bào)道很多。但我估計(jì)國(guó)內(nèi)大多數(shù)人還沒(méi)有親身體會(huì)到它好在哪里，只知道它很貴。
貴是顯而易見(jiàn)的。10月底，微軟花2.4億美元買了Facebook1.6%的股份，這意味著Facebook的估值達(dá)到了驚人的150億美元。緊隨其后，李嘉誠(chéng)旗下的基金會(huì)也按相近的估值向Facebook投資了6000萬(wàn)美元。相比之下，2006年秋天Google收購(gòu)YouTube的價(jià)格是16.5億美元；再早一些，2005年秋天新聞集團(tuán)收購(gòu)MySpace的價(jià)格是5.8億美元。單就估值來(lái)說(shuō)，Facebook已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了同在Web2.0領(lǐng)域的幾個(gè)大哥哥。
同時(shí)，它的影響力也是巨大的?，F(xiàn)在Facebook在美國(guó)已經(jīng)給很多行業(yè)帶來(lái)了威脅，比如說(shuō)做婚戀交友的match.com流量呈現(xiàn)下降趨勢(shì)，同樣的，受到威脅的還有照片分享網(wǎng)站，甚至包括即時(shí)通訊和郵箱服務(wù)——這些應(yīng)用在它的平臺(tái)上都可以實(shí)現(xiàn)。
但Facebook的好處不是一下子能體會(huì)到的。初看，它的首頁(yè)沒(méi)有任何吸引人的內(nèi)容，只是幾句話的文字介紹。注冊(cè)之后，整個(gè)網(wǎng)站樸素到有點(diǎn)寒磣，基本功能也和其它社交網(wǎng)絡(luò)并無(wú)區(qū)別，不外乎有個(gè)人空間、日志、相冊(cè)、群組等等。就算你很有誠(chéng)意想要認(rèn)真體驗(yàn)一下，如果沒(méi)有一幫真的認(rèn)識(shí)的朋友在Facebook上，恐怕也很難找到感覺(jué)。
這正是Facebook的特點(diǎn)，它不是一個(gè)讓你認(rèn)識(shí)陌生人的交友網(wǎng)站，而是一個(gè)聯(lián)系你和身邊朋友的網(wǎng)絡(luò)交流平臺(tái)。這就像電話一樣：如果只有你一個(gè)人有電話，那么它并沒(méi)有用處；只有當(dāng)你需要聯(lián)系的人也裝了電話之后，電話的用處才體現(xiàn)出來(lái)；而且，有電話的人越多，電話的用處越大。這就是“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”。Facebook也是如此，用的人越多，它的用處越大。
簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，Facebook最大的魅力和威力正是提供了一個(gè)平臺(tái)——以個(gè)人為中心在網(wǎng)上真實(shí)全面的展開(kāi)生活的平臺(tái)。它先從“真實(shí)”入手，然后通過(guò)提供開(kāi)放接口來(lái)實(shí)現(xiàn)“全面”。真實(shí)很重要。比如大型網(wǎng)絡(luò)游戲也是一個(gè)虛擬社區(qū)。一個(gè)上網(wǎng)的人可以同時(shí)用多個(gè)虛擬社區(qū)，可以相對(duì)容易地從一個(gè)虛擬社區(qū)遷移到另一個(gè)虛擬社區(qū)，但是多數(shù)人可能只會(huì)用一個(gè)“真實(shí)”的社區(qū)。
事實(shí)上，我對(duì)Facebook的理解也是一步一步來(lái)的。
2003年冬天，我在網(wǎng)上閑逛時(shí)看到了friendster.com，開(kāi)始接觸SNS。整個(gè)2004年和2005年，我對(duì)國(guó)內(nèi)國(guó)外SNS的動(dòng)向始終保持著關(guān)注，因此我在2004年就聽(tīng)說(shuō)了Facebook，當(dāng)時(shí)我以為這只是又一個(gè)SNS，和其他并無(wú)二致。2005年上半年時(shí)，我利用我當(dāng)時(shí)還沒(méi)過(guò)期的美國(guó)大學(xué)郵箱udel.edu注冊(cè)了Facebook賬號(hào)。進(jìn)去逛了一圈之后，我依然不覺(jué)得它有什么過(guò)人之處。事后想來(lái)，正是因?yàn)槟菚r(shí)我在美國(guó)的同學(xué)要么已經(jīng)畢業(yè)了，要么就還沒(méi)用這個(gè)，所以沒(méi)有任何感覺(jué)。畢竟在Facebook上，如果只是看，而沒(méi)有參與其中，確實(shí)很難找到感覺(jué)。
2005年下半年，Facebook雖然勢(shì)頭沒(méi)能超過(guò)MySpace，但是已經(jīng)算是發(fā)展得很不錯(cuò)了。我們那時(shí)候回過(guò)頭來(lái)開(kāi)始仔細(xì)端詳Facebook，覺(jué)得它有兩大優(yōu)勢(shì)，第一是它是一個(gè)真實(shí)的人際網(wǎng)絡(luò)，第二是它有一個(gè)高質(zhì)量的人群，用戶都是大學(xué)生，非常純粹，所以算是看出了一點(diǎn)它的價(jià)值。不過(guò)它當(dāng)時(shí)的功能確實(shí)是非常簡(jiǎn)單，連相冊(cè)都沒(méi)有。它都是跟隨著學(xué)期的更迭來(lái)做一些升級(jí)和改版，比如在2005年9月的那個(gè)新版本才做了相冊(cè)。
從本質(zhì)上而言，Facebook就是一個(gè)通訊平臺(tái)，可以高效傳播信息。在美國(guó)，年紀(jì)大一些的人都用電子郵件進(jìn)行溝通，年輕一些的用即時(shí)通訊比較多，更年輕的就喜歡泡社交網(wǎng)絡(luò)了。因?yàn)樽畛Ｒ?jiàn)的即時(shí)通訊是閉合的聯(lián)絡(luò)，僅僅是一對(duì)一，其他人看不到，而社交網(wǎng)絡(luò)有著更大的開(kāi)放性。
對(duì)于美國(guó)學(xué)生，Facebook也是一個(gè)很熟悉的名字。它最初指的是大學(xué)里面的一本小冊(cè)子，相當(dāng)于新生必讀那樣的，上面都是新生的照片、介紹等信息。這就使得這個(gè)網(wǎng)站一出來(lái)，不用太多去強(qiáng)調(diào)其真實(shí)性，大家很容易就理解了，就把真實(shí)的資料填上去了。而它可以說(shuō)也不需要傳統(tǒng)的營(yíng)銷和推廣方式。在哈佛，Facebook開(kāi)始就是往每個(gè)宿舍樓群發(fā)郵件，大家一上去能看到認(rèn)識(shí)的人，還可以把一個(gè)鏈接群發(fā)給一些即時(shí)通訊上的好友，這樣用戶的人際網(wǎng)絡(luò)其實(shí)就移到Facebook上來(lái)了。
而校內(nèi)的發(fā)展雖然和Facebook大方向一致，但回過(guò)頭來(lái)總結(jié)，發(fā)展方式卻有很大區(qū)別的，我們很大程度上是打著Facebook的旗號(hào)在做MySpace。為什么這么說(shuō)呢，最重要的區(qū)別是：到底是把之前就存在的關(guān)系遷移到這個(gè)平臺(tái)上來(lái)，還是在這個(gè)平臺(tái)上建立新關(guān)系。事實(shí)證明，前者是更穩(wěn)定也是更具長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展性的。
當(dāng)時(shí)做校內(nèi)時(shí)，為了提高用戶活躍度，我們做了很多Facebook沒(méi)有的功能，比如你可以看到其他學(xué)校學(xué)生的名字和資料、能看到誰(shuí)看了你的頁(yè)面及校園人氣之星等等
這能讓你認(rèn)識(shí)很多在現(xiàn)實(shí)生活中不認(rèn)識(shí)的人，使你快速添加很多好友，短期內(nèi)對(duì)提高用戶使用的熱度很有效。但是這種新鮮感持續(xù)的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，因?yàn)樵谶@上面認(rèn)識(shí)的人，關(guān)系還是不牢，時(shí)間長(zhǎng)了熱度過(guò)了也就覺(jué)得沒(méi)意思了。就像QQ一樣，大家開(kāi)始都在上面加很多不認(rèn)識(shí)的人、隨意聊天，但是時(shí)間一久就發(fā)現(xiàn)沒(méi)意思，但是上面所加的人已經(jīng)很亂了。這種情況下，有些人愿意認(rèn)真去清理好友名單，有些人可能就直接選擇遷移到其他即時(shí)通訊上了。
相比之下，Facebook更注重隱私。就是說(shuō)，除了你所認(rèn)識(shí)的好友以及和你同校的人，你看不到其他人的列表和信息。同時(shí)，它也不推任何明星，哪怕是草根明星。
因此，校內(nèi)那時(shí)的做法更像是MySpace而不是Facebook。這也能解釋為什么MySpace的崛起速度比Facebook要快得多——它比Facebook成立只不過(guò)早半年，但是2005年的時(shí)候它已經(jīng)非?；鹆耍恍侣劶瘓F(tuán)5.8億美元買下來(lái)。但是長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這種僅僅依靠網(wǎng)絡(luò)交友的熱度是容易產(chǎn)生疲勞感的，這也是它今年以來(lái)發(fā)展逐漸減緩的原因。
這些東西其實(shí)也是我在2007年的時(shí)候才逐漸想明白的。所以現(xiàn)在做海內(nèi)，一方面是采用好友邀請(qǐng)制，這樣可以保證每個(gè)用戶一上來(lái)就已經(jīng)有認(rèn)識(shí)的朋友了；另一方面用戶可以通過(guò)導(dǎo)入MSN和gtalk的聯(lián)系人列表來(lái)查找已經(jīng)在海內(nèi)上的好友。其實(shí)人際關(guān)系網(wǎng)是已經(jīng)存在的，關(guān)鍵在于如何將它轉(zhuǎn)移到網(wǎng)站上。
再回過(guò)頭來(lái)說(shuō)Facebook，它的運(yùn)營(yíng)者很有耐心，每一步都不緊不慢但是很有突破性。比如，2006年的時(shí)候，我們校內(nèi)網(wǎng)的團(tuán)隊(duì)和顧問(wèn)謝文也討論過(guò)，Facebook會(huì)以什么樣的方式向?qū)W校外擴(kuò)張，但當(dāng)時(shí)我們沒(méi)有想到它后來(lái)所用的這種方式，也就是提出一個(gè)新的更大的概念“社交網(wǎng)絡(luò)”，把原來(lái)的“大學(xué)”變成四類“社交網(wǎng)絡(luò)”中的一類，其余三類則是“高中”、“公司”和“同地區(qū)”。這樣既能擴(kuò)大用戶范圍，又能繼續(xù)維持社區(qū)的秩序。
再比如，它后來(lái)添加了“news feed”的功能。這很重要，能大大提高朋友之間通訊的效率。如果用戶上一個(gè)社交網(wǎng)站看不到新內(nèi)容的話，他/她很可能下次登錄的時(shí)間間隔會(huì)更長(zhǎng)，但是“news feed”能讓這種新的信息盡可能多。用戶能一目了然的看到好友們?cè)诎l(fā)生什么新的動(dòng)作。
開(kāi)放平臺(tái)就更是大動(dòng)作了，我看到的時(shí)候也很驚訝。在那之前，大多數(shù)人認(rèn)為Facebook只是一個(gè)社交網(wǎng)站，和MySpace、Orkut、Friendster一樣。在這個(gè)平臺(tái)發(fā)布之后，人們才發(fā)現(xiàn)Facebook有著超出其他社交網(wǎng)站的愿景——以一個(gè)更底層的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)的姿態(tài)出現(xiàn)。
如何來(lái)理解這種底層的概念？我覺(jué)得真實(shí)的社區(qū)網(wǎng)絡(luò)相當(dāng)于一個(gè)城市，在它基礎(chǔ)上建立起來(lái)各種功能才更有價(jià)值。比如說(shuō)照片分享，有兩種情況，第一種需要一流的照片，能吸引各種各樣的人。第二種是那是你認(rèn)識(shí)的朋友，你才會(huì)對(duì)他/她的照片有興趣。這個(gè)差別很重要。
不過(guò)，美國(guó)和中國(guó)的差異還是很大。比如在Facebook上“活動(dòng)”這個(gè)功能用得非常多，大家常常通過(guò)Facebook聯(lián)絡(luò)開(kāi)party，而這種線下的party又讓新的用戶加入進(jìn)來(lái)，使得用戶的雪球越滾越大。而在校內(nèi)上，“活動(dòng)”的作用很小，這可能和中美兩國(guó)大學(xué)生不同的生活方式有關(guān)。再比如，在中國(guó)，QQ群對(duì)于社交網(wǎng)絡(luò)來(lái)說(shuō)是一個(gè)很大的威脅。因?yàn)樵谌豪铮?/span>A和B說(shuō)話，C也可以看到，這就比原來(lái)一對(duì)一的即時(shí)通訊更有開(kāi)放性。而且，一個(gè)用戶認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友，就能被邀請(qǐng)進(jìn)入一個(gè)群、認(rèn)識(shí)這個(gè)群里其他的人。
總的來(lái)說(shuō)，在國(guó)內(nèi)，這種真實(shí)的社交網(wǎng)絡(luò)氛圍可能還需要幾年時(shí)間才能培養(yǎng)起來(lái)，這是一件需要耐心的事。
（作者為社區(qū)網(wǎng)站校內(nèi)、飯否、海內(nèi)的創(chuàng)始人）
