《莊子·寓言》開篇說：“寓言十九，重言十七，卮言日出，以和天倪?！薄短煜隆菲杏痔岬健耙载囱詾槁?，以重言為真，以預(yù)言為廣?！鄙朴谩叭浴笔乔f子為文的一大特點。那么，這三言到底都是什么意思呢？
寓言。對于“寓言”這個詞，人們還是比較熟悉的，它最早就是見于《莊子》。根據(jù)各家考釋，該詞在《莊子》中的意思跟現(xiàn)代漢語中的意義沒有大的區(qū)別。郭象注曰：“寄之他人，十言而九信”。就是說通過假托他人或者另外的事來說明道理。這樣做的效果是說十件事，有九個人會相信。這種手法在《莊子》中用得相當(dāng)廣泛，是《莊子》的一大特點。所以司馬遷在《莊子傳》中說“大抵皆寓言也”。托物言事，形象生動，我們熟知的《秋水》篇就是一段典型的寓言。其它的還有“呆若木雞”（見《莊子·外篇·達(dá)生》）；“蝸角之爭”（見《莊子·雜篇·則陽》）；“庖丁解?！保ㄒ姟肚f子·養(yǎng)生主》）。這些篇目都是通過寓言的方式形象生動的說明了作者欲想表達(dá)的道理。
重言。一般有兩說?！爸亍闭?，借重也。也就是重復(fù)，即援引古代名人賢士的話。另一種是“重要”之重。今人王麗梅《<莊子>寓言、重言、卮言正解》中則認(rèn)為，重言，是一種類比、博喻的表達(dá)方式。
卮言。郭象注曰：“夫卮，滿則傾，空則仰，非持故也。況之于言，因物隨變，為彼之從，故曰日出。”成玄英注曰“卮，酒器也，日出，猶日新也。天倪，自然之分也，和合也，夫卮滿則傾，卮空則仰，空滿任物，傾仰隨人，無心之言，即巵言也。”成又曰：“卮，支也。支離其言，言無的當(dāng)，故謂之卮言也”。二說不一。今人邊家珍《<莊子>卮言考論》中則說卮言是“合道之言”。卮言，大概是那些隨意發(fā)揮的，行云流水般的、得意忘言的闡發(fā)道體的言辯。
