提要：希望會不會實現(xiàn)？他有不有光明的未來？這偌大一個都會里，城圈內(nèi)外住上一百五十萬市民，他從一個人所想象不到的小地方來到這大都會里住下，憑一點點過去的興趣和當前的方便，住下來學習用手和腦建設自己，對面是那么一個陌生，冷酷，流動的人海。
青年聶勛坐在北京南城某會館里南屋一個小房子的窗前，藉檐口黃昏余光，修整他那未完成的畫稿。一不小心，一點淡墨水滴在紙角上，找尋吸水紙不得，擔心把畫弄壞了，忙伏在紙上用口去吸吮那墨水。一面想，“真糟，真糟，不小心就出亂子！”完事時去看那畫上水跡，好在畫并未受損失。他苦笑著。
天已將夜。會館里院子中兩株洋槐樹，葉子被微風刷著，聲音單調而無意義，寂寞而悶人，正象征這青年人的生活，目前一無所有，希望全在未來。
再過十天半月，成球成串的白花，就會在這槐樹枝葉間開放，到時照例會有北平特殊的夾砂帶然風，無意義的吹著，香味各處送去，蜂子卻被引來了。這些小小蟲子終日營營嗡嗡，不知它從何處來，又飛往何處，院中一定因此多有了一點生氣。會館大門對街的成衣鋪小姑娘，必將打了蘆竹稈子，上面用繩子或鐵絲作成一個圈兒，來摘樹上的花，一大把插到洋酒瓶里去，擱在門前窗口邊作裝飾（春光也上了窗子，引起路人的注意）?？墒沁@年青人的希望，到明天會不會實現(xiàn)？
他有不有個光明的未來？這偌大一個都會里，城圈內(nèi)外住上一百五十萬市民，他從一個人所想象不到的小地方來到這大都會里住下，憑一點點過去的興趣和當前的方便，住下來學習用手和腦建設自己，對面是那么一個陌生，冷酷，流動的人海。生活既極其窮困，到無可奈何時，就縮成一團躺到床上去，用一點空氣和一點希望，代替了那一頓應吃而不得吃的飯食。近于奇跡似的，在極短期間中，畫居然進步了，所指望的文章，也居然寫出而且從友人手中送過雜志編輯手中去了。但這去“成功”實在還遠得很遠得很，他知道的。然而如此一來，空氣和希望以乎也就更有用更需要了。因為在先前一時，他還把每天挨餓一次當成不得已的忍受，如今卻自覺的認明白了，這么辦對于目前體力的損害并不大，當成習慣每天只正餐一頓，把僅有的一點點錢，留下來買畫筆和應用稿紙了。
這時節(jié)看看已不宜于再畫，放下了筆，把那未完成的畫釘?shù)綁Ρ谏先?。他心想，“齊白石也是個人，征服了許多人的眼睛，集中了許多人的興味，還是他那一只手。高爾基也是那一只手！托爾斯泰，以至于家鄉(xiāng)搞雕塑的張秋潭，都靠的是一只手?！彼驹谠褐心腔睒湎?，捏捏自己兩只又臟又瘦的手，那么很豪氣的想著。且繼續(xù)想起一個親戚勸勉他的話語，把當前的困難忘掉了。聽會館中另外有人在說“開飯”，知道這件事與他無分，就扣了門，照往日一樣，上街散步。
