阮元被后人建祠紀(jì)念，說明有功于人民者，人民就不會忘記他。
阮元（1760～1849），字伯元，號蕓臺、雷塘庵主，江蘇儀征人。體仁閣大學(xué)士。生于乾隆二十九年（1764），自幼聰穎異常，26歲高中進(jìn)士，因才華出眾，多次受到乾隆皇帝的特別褒獎。29歲那年，阮元外放山東學(xué)政。乾隆六十年（1795），改任浙江學(xué)政。嘉慶四年，乾隆皇帝晏駕，阮元奉旨回京，襄助辦理喪葬事宜，兼署兵部、戶部、禮部侍郎。同年年底外放浙江巡撫。十年的宦海生涯，阮元一直是個文官，雖然主持編輯了好幾種大部頭的文獻(xiàn)典籍，但并沒有獨(dú)當(dāng)一面的資歷，臨危受命不能不說是一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
早在阮元出任浙江學(xué)政期間，沿海的海盜活動已經(jīng)十分猖獗。當(dāng)時活躍在浙江沿海的海盜，分為三大幫：船堅(jiān)炮利的安南夷艇，以安南總兵侯貴利為首；支系繁多的浙江土盜，聚集在鳳尾幫頭目莊有美的旗下；福建洋盜，由蔡牽、水澳兩幫組成。安南夷艇和福建洋盜每年四、五月份，乘南風(fēng)揚(yáng)帆北上，在土盜的引導(dǎo)下進(jìn)入浙江洋面。海盜在內(nèi)海向過往船只“打單”收稅，行劫官方的運(yùn)米船只和琉球國的貢船（裝載硫磺等貢品的船只，最受海盜青睞），還不時堂而皇之地登岸變賣贓物，買回生活必需品。當(dāng)然也不乏綁架勒贖、奸淫掠奪的事情。聽完一名家人被海盜擄走的生員聲淚俱下的哭訴之后，阮元拜訪了巡撫衙門，希望他過問一下海盜的問題，結(jié)果不見下文，不了了之。
嘉慶四年十月，阮元帶著皇帝“立定腳跟做去”的勸勉，出京赴任。一個月之后，到達(dá)杭州巡撫衙門。到任伊始，阮元即著手展開對浙江水師力量的摸底調(diào)查結(jié)果十分令人沮喪。所謂的清軍水師，早已經(jīng)失去了水上作戰(zhàn)的能力。水兵的餉銀根本無法養(yǎng)家糊口，只好各自做點(diǎn)小買賣補(bǔ)貼家用。遇到水師會操，照例雇人點(diǎn)名簽到；戰(zhàn)船腐朽殘缺且數(shù)量嚴(yán)重不足，僅存的幾條破船，根本沒辦法駛出港口；沿海的炮臺名存實(shí)亡，炮管有的被士兵拆卸埋在地下，有的干脆變賣給了海盜；往來巡哨的兵丁也換成了沿海村莊的民夫。
更糟糕的是，官府的衙役、書吏竟然與海盜串通一氣。沿海市鎮(zhèn)的賭場、煙花巷成了海盜與衙役們分享情報、討價還價和美食聲色的安樂窩。一位浙江學(xué)官氣憤地說，鄉(xiāng)試試卷剛剛拆封，蔡牽（海盜頭子）就已經(jīng)知道考題的答案了。海盜對清軍水師的了解，遠(yuǎn)勝于靠粉飾裝點(diǎn)混日子的地方官員。海盜對自己的實(shí)力也頗為自詡。一名海盜頭子得意地指著自己的大船，對一位水師下級軍官說，我們船隊(duì)的糧草足夠一年食用，幾千斤的重炮就有數(shù)十門。進(jìn)入港口只是為了收稅，并無他意。你們官府衙門如果想插手的話，得好好想想。
如何整頓防務(wù)，怎樣重振水師，阮元準(zhǔn)備聽一下地方人士的意見。嘉慶五年（1800）五月，浙江社會名流與下級軍官齊聚巡撫衙門，共商剿捕大計。大家一致認(rèn)為，水師之所以出戰(zhàn)失利，主要在于船只窄小、炮火單薄。裝備難以倚重，士氣自然大受影響。自衛(wèi)尚且不足，更不用說克敵制勝。當(dāng)務(wù)之急在于打造大船、鑄造巨炮。只有堅(jiān)船巨炮，才能乘風(fēng)破浪、肅清海盜。實(shí)際上，這些建議以前已經(jīng)多次呈請朝廷，但忙于鎮(zhèn)壓白蓮教的朝廷，一來無暇顧及，二來空虛的國庫也沒有足夠的銀子拿來打造炮、船，因此遲遲難以付諸實(shí)施。
會后，阮元立即上書嘉慶皇帝，說明浙江海務(wù)面臨的巨大困難，奏請?zhí)碓炫?、船，并帶頭籌捐五、六萬兩白銀。嘉慶皇帝深為贊許，以“顯親揚(yáng)名，為國宣力，成一代偉人”相期許，并通令東南各省協(xié)助浙江巡撫剿滅海盜。
獲得便宜行事之權(quán)的阮元，開始著手部署剿滅海盜的宏偉藍(lán)圖。浙江缺乏建造大型戰(zhàn)船的木料，阮元委派定海鎮(zhèn)總兵官帶領(lǐng)親兵前往打造堅(jiān)固耐用的戰(zhàn)船。巨炮由杭州、溫州專門設(shè)立冶煉局鑄造。在此之前，浙江水師暫時雇傭大型商船巡哨海面。
與此同時，阮元頒布了海防規(guī)條二十八則。沿海村莊、島嶼編立保甲，實(shí)行聯(lián)防互保。一村有警，鄰村救援；派遣官兵教習(xí)民兵學(xué)習(xí)使用鳥槍，增強(qiáng)村莊的自保能力；嚴(yán)格查驗(yàn)往來船只的印票，無證出入者嚴(yán)厲懲處；嚴(yán)禁一切接濟(jì)海盜的行為。
大量的情諜人員派往沿海搜集海盜活動的消息，與海盜有關(guān)聯(lián)的人受到巡撫大人的單獨(dú)約見。軍事會議安排在一座沒有樓梯的兩層小樓上。參加會議者由梯子進(jìn)入二樓的密室，梯子即被撤掉。樓下由巡撫的親信往來巡邏，以確保軍事信息的高度機(jī)密性。
阮元還特別訓(xùn)練了兩支特殊作戰(zhàn)部隊(duì)，一支水鬼隊(duì)和一支名為“走卒”的傳令兵部隊(duì)。水鬼隊(duì)水性極好，可以在水下待很長時間。阮元將他們編入水師，給予優(yōu)厚的待遇，以用于海上交戰(zhàn)時鑿穿敵方艦艇和海上搜救等緊急行動?！白咦洹鳖愃扑疂G中的神行太保，由腳力非常好的人組成，負(fù)責(zé)軍事消息的傳遞，保證巡撫的命令在第一時間傳達(dá)給下級官兵。
經(jīng)過整頓的浙江水師接連打了幾場勝仗，海防整治行動初收實(shí)效。浙江土盜和福建洋盜失去了沿海市鎮(zhèn)的物資接濟(jì)，糧食軍需告急，被迫相繼南下，伺機(jī)行劫運(yùn)米船只。六月中旬，水師總統(tǒng)李長庚率領(lǐng)船隊(duì)由廣東返回浙江駐地，一股由三十條大船組成的安南海盜悄無聲息地尾隨而至，在臺州海面拋錨下碇。當(dāng)時，?？吭谂_州玉環(huán)島周邊的海盜船，除安南夷艇三十艘之外，還有水澳、鳳尾、蔡牽幫大小船只六、七十只。海盜船總數(shù)達(dá)到一百多條，人數(shù)超過一萬多人。而此時浙江水師的總兵力不過三、四千人，戰(zhàn)船不足七十只。敵我實(shí)力相差懸殊，清軍水師不敢貿(mào)然出擊，只得嚴(yán)陣以待，與海盜相持。
情況十分危急，阮元一面緊急派遣陸軍奔赴臺州，策應(yīng)水師。一面呈請嘉慶皇帝緊急調(diào)派福建、廣東水師北上增援，在浙江海面圍剿海盜。奏章發(fā)出之后，臺州府衙走出一位行色匆匆的中年男子。中年人飛馬直奔臺州，上船之后，徑直向玉環(huán)島方向而去。此人是漁山的海商鄭天選。幾年前，他的船隊(duì)在海上航行時被海盜劫持。因繳納贖金，鄭天選得以和水澳幫海盜頭目結(jié)識，并建立起較好的私人關(guān)系。幾個月前，阮元約見的重要人物之中，就包括鄭天選。此次，他受巡撫委派離間原本不和的水澳與蔡牽兩幫。不久，水澳幫的三十多條船果然離開了玉環(huán)島，向南越過了閩浙邊界。
海盜似乎察覺了官兵坐待援軍的想法。幾天之后，海盜船向浙江水師發(fā)起了猛烈攻擊。水師官兵拼死抵抗，總算抵擋住了海盜的多次沖擊，雙方互有傷亡。海盜見很難輕易得手，遂后撤到松門龍王廟海面停泊，準(zhǔn)備次日乘漲潮之際搶灘登陸。突如其來的意外，打亂了阮元原定的作戰(zhàn)計劃。福建、廣東的水師不可能在一夜之間從天而降，孤軍作戰(zhàn)的浙江水師該如何面對這艱難的局面。臺州府衙的巡撫議事廳，一直亮著燈光，燈下的阮元雙眉緊鎖，來回踱著步子。當(dāng)天午夜時分，一場誰也沒想到的變故突然來臨，起臺風(fēng)了。瞬息之間風(fēng)生水起、巨浪滔天。近百條海盜船被甩到礁石上，撞得粉碎；有的船只則被掀到空中，反扣下來。落水的海盜們紛紛游向岸邊逃生，結(jié)果被及時趕到的陸軍抓獲。官軍的船只同樣遭到了致命的創(chuàng)傷，不過經(jīng)過緊急搶修，十多條船在李長庚的帶領(lǐng)下，成功地截獲了幾條企圖逃逸的殘存的海盜船。
朝廷把這次輝煌的勝利歸結(jié)為海神的護(hù)佑與風(fēng)神的幫助，當(dāng)然這也是浙江將士勤于剿捕事宜，以致感動上天的結(jié)果。數(shù)月之后，松門衛(wèi)興建了一座海神天后宮。天后宮的規(guī)模相當(dāng)宏大，龍王、風(fēng)神也陪祭在靈異的天后兩側(cè)。嘉慶皇帝還專門派人到天后宮代表皇帝拈香祭拜。此后，兇悍的安南夷艇在浙江沿海消失了蹤跡。一年后，蔡牽夫婦陰謀殺死水澳幫頭目侯齊添，侯部分裂為大小十多個小幫。各自為戰(zhàn)的海盜不久就被裝備新型戰(zhàn)船的官軍剿滅了。
蔡牽順利逃脫后，將安南海盜殘余、水澳幫的一部分收羅到自己旗下，勢力大增，很快成為海上實(shí)力最強(qiáng)的海盜。蔡牽崛起之后，自號“威武鎮(zhèn)海王”。先后多次進(jìn)攻臺灣，企圖占領(lǐng)一塊根據(jù)地，不過都失敗了。此后，蔡牽幫便在東南海上忽南忽北地游弋。在此期間，浙江水師的兩位核心人物相繼離去。浙江巡撫阮元因家父辭世，護(hù)梓回鄉(xiāng)辦理喪事。繼任者對阮元既定方略的執(zhí)行不力，浙江土盜再起。耿直的水師總統(tǒng)李長庚因閩浙總督等官員的嫉妒，受到諸多鉗制，眼睜睜看著蔡牽從自己眼皮底下溜掉，李本人也在一次海戰(zhàn)中受重傷陣亡。浙江剿滅海盜的大好形勢出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)跡象。
嘉慶十三年（1808），阮元再次受命出京，巡撫浙江。內(nèi)有嘉慶皇帝的信任與支持，外有李長庚的老部下邱良功、王得祿帶領(lǐng)的閩浙水師的通力合作，浙江防務(wù)重現(xiàn)起色。浙江土盜相繼投降，并加入了官方的追剿行動。嘉慶十五年（1810）八月十七日，官軍和蔡牽幫在溫州黑水洋（海洋的深水區(qū)）遭遇。清軍采取分包隔離的戰(zhàn)術(shù)，集中火力轟擊蔡牽旗艦。經(jīng)過一晝夜的激戰(zhàn)，蔡牽旗艦多處起火，并與部眾分離開來。陷入重圍的蔡牽見大勢已去，毀船自盡，和三個兒子一起葬身大海（蔡牽的妻子在此前的一次海戰(zhàn)中喪身）。遺憾的是，阮元并沒能享受最后勝利的榮光。因涉嫌包庇當(dāng)年劉鳳誥的科場舞弊案，在黑水洋最后決戰(zhàn)的時刻，阮元在一名欽差的陪同下，悄然離開了浙江，返回京城。
同治十三年（1874），距離阮元辭世二十五年，杭州府城興建了一座紀(jì)念阮文達(dá)公（阮元死后追加的謚號）的祠堂——“阮公祠”。后人又多次修繕，現(xiàn)在已經(jīng)成為杭州市重要的人文景點(diǎn)。二進(jìn)院落的祠堂，昭示著祠堂的主人造福一方的不朽功績和鮮為人知的往事。
文章來源：《文史天地》第154期
作者：柳亞平
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