臺灣志略云，明太監(jiān)王三保舟至臺，投藥水中，令土番染疾者于水中洗澡即愈；三保植姜岡山上，至今尚有產(chǎn)者，有意求覓終不可得，得者可療百病。
王景弘（？—約1464年），民間稱王三保、王三寶、王總兵、王三品，明漳州府龍巖縣集賢里香寮村（今漳平市赤水鎮(zhèn)香寮村）人。生年不詳。明洪武年間（1368—1398年）入宮為宦官，侍奉燕王朱棣。明建文年間（1399—1402年），隨朱棣起兵，參與“靖難”奪嫡之戰(zhàn)，得朱棣賞識。明永樂三年（1405年）六月，奉明成祖（朱棣）之命，以正使身份協(xié)助鄭和，首次出使西洋，共同率領(lǐng)由62艘巨型海船、27800余名官兵和水手組成龐大船隊(duì)，從江蘇劉家港出發(fā)，經(jīng)東海、南海，先后到占城（今越南南方）、暹羅（今泰國）和爪哇、蘇門答臘、三佛齊（今印度尼西亞）等地。船隊(duì)在三佛齊殲滅以陳祖義為首的、企圖搶劫船隊(duì)的一群海盜。隨后經(jīng)滿剌加（今馬六甲）到天竺（今印度）、錫蘭山（今斯里蘭卡），北上印度洋西岸的柯枝（今印度的柯欽）、古里（今印度的科里庫特）、加爾各答，到達(dá)忽魯謨斯（今伊朗-港）后返航。歷時(shí)兩年多，于明永樂五年（1407年）九月回到南京。返航時(shí)，西洋各國派遣使臣攜帶珍寶貢品，隨船隊(duì)到南京向明朝皇帝朝貢。
永樂五年（1407年）十一月，王景弘與鄭和再次率船隊(duì)出使西洋，并送各國使臣回國，還隨帶中國絲綢、瓷器等物賞賜各國。船隊(duì)經(jīng)過錫蘭山時(shí)，還專程到立佛寺進(jìn)香布施，立碑紀(jì)念。永樂七年（1409年）七月，船隊(duì)回到南京。同年九月，王景弘與鄭和受命第三次出使西洋。船隊(duì)有官校、旗軍、勇士、民艄、買辦、水手27670人，裝備精良。先后到達(dá)占城、爪哇、滿剌加、蘇門答臘、錫蘭山、小葛蘭（今印度南端）、古里，抵孟加拉灣后折回滿剌加。在征得滿剌加國王同意后，在那里修筑城墻和倉庫后回國。
永樂十年（1412年），王景弘受命到閩、浙沿海招募大批水手和造船工匠，在太侖、長樂、福州、泉州等地督練水師、監(jiān)造海船、修建天妃宮。永樂十一年（1413年），明成祖北上，到北京建新都。王景弘隨太子朱高熾在南京監(jiān)國，兼管招募舟師、監(jiān)造海船等事務(wù)，為鄭和第四、五次出使西洋做準(zhǔn)備。
永樂十九年（1421年）正月，王景弘和鄭和受命第六次出使西洋，并護(hù)送第五次出使西洋時(shí)隨船來中國訪問的17個(gè)國家和地區(qū)的使節(jié)回國，同時(shí)將錦、綾、紗、羅、綺、絹等物分賜給各國國王。沿途蘇門答臘、滿剌加、榜葛剌（今孟加拉國）等16個(gè)國家又遣使1200余人，帶各國貢物隨船隊(duì)到中國。
永樂末年（1424年），王景弘在激烈的皇位之爭中，因擁立太子朱高熾有功，蔭及嗣子王楨受賜世襲南京錦衣衛(wèi)正千戶。明洪熙元年（1425年），王景弘受任南京守備。同年八月，與鄭和一起選用下西洋官兵1萬余人，修造南京大報(bào)恩寺等宮廟。明宣德四年（1429年），王景弘受敕省視南京舊皇宮。同年四月，開始督造船只，操練水兵，準(zhǔn)備再下西洋。
明宣德五年（1430年），王景弘與鄭和受命率船隊(duì)第七次出使西洋。出洋前，明宣宗還賜詩王景弘：“昔時(shí)將命爾最忠，大船摩曳馮夷官，驅(qū)沒飛廉決鴻蒙，遍歷島嶼凌巨谼”（明宣宗《賜太監(jiān)王景弘》）。鄭、王在南京龍灣（今南京下關(guān)）集結(jié)船隊(duì)，領(lǐng)官兵27411人。次年二月，船隊(duì)開至劉家港，在此刊立《通番事跡碑》，詳述使洋事跡。二月底，到達(dá)福建長樂太平港，等候季風(fēng)開洋。重修長樂南山的天妃行宮、三峰塔寺，并新建三清寶殿。五月，鑄獻(xiàn)銅鐘一口，鐘銘曰：“大明宣德六年歲次辛亥仲夏吉日，太監(jiān)鄭和、王景弘同官軍人等，發(fā)心鑄造銅鐘一口，永遠(yuǎn)長生供養(yǎng)，祈保西洋往回平安，吉祥如意者”。十一月，在南山天妃宮三清寶殿以“正使太監(jiān)鄭和、王景弘，副使太監(jiān)李興”等人的名義刊立《天妃靈應(yīng)之記》碑。十二月中旬，船隊(duì)從五虎門出海，先后到達(dá)占城、爪哇、滿剌加、錫蘭山、忽魯謨斯等17國。其間，曾派一支船隊(duì)訪問阿拉伯半島上的祖法兒（今佐法兒）、阿丹（今亞?。?。同時(shí)派出由熟悉外交、貿(mào)易事務(wù)及翻譯等7人組成的考察組，隨天方國（今麥加）船只到伊斯蘭教圣地麥加朝圣，并繪制了麥加教堂的建筑圖帶回船隊(duì)。宣德八年（1433年）三月，鄭和卒于古里。王景弘率船隊(duì)扶柩返航，西洋十余國派遣使臣隨船隊(duì)到北京朝貢。
宣德九年（1434年）六月，王景弘受命以正使身份獨(dú)自統(tǒng)率船隊(duì)出使南洋諸國?；貒鴷r(shí)，蘇門答臘國王遣其弟哈尼者罕隨船隊(duì)到北京朝貢。明正統(tǒng)元年（1436年）二月，英宗命王景弘停罷采買營造，不再使洋。
王景弘是明代偉大的航海家，也是明初在發(fā)展中國與海外諸國睦鄰友好關(guān)系方面卓有建樹的外交活動家之一。王景弘前后6次出使西洋，歷經(jīng)30余國、60多個(gè)地區(qū)，歷時(shí)近30年，遍及東南亞、南亞、中亞、東非。據(jù)史界考查，鄭和與王景弘下西洋，一般只提7次，實(shí)則為8次，其中鄭、王兩人共去5次，鄭單獨(dú)率船隊(duì)2次，王景弘單獨(dú)率船隊(duì)1次。他們首次出船遠(yuǎn)航時(shí)間比葡萄牙人達(dá)·伽馬、意大利人哥倫布、葡萄牙人麥哲倫等人出海遠(yuǎn)航早一個(gè)世紀(jì)，堪稱當(dāng)時(shí)世界之首。同時(shí)鄭、王每次使洋，隨帶絲綢、瓷器、茶葉、銅鐵及各種工藝品與各國交流，發(fā)展中國與亞非國家間的通商關(guān)系，開辟“海上絲綢之路”，促進(jìn)了彼此間的經(jīng)濟(jì)、文化和科技交流，增進(jìn)了人民之間友誼。在今文萊王國首都斯里巴加灣市的中心地區(qū)，至今還保留一條為紀(jì)念王景弘而命名的“王總兵路”。
由于王景弘在海外航海的深遠(yuǎn)影響，迄今在東南亞和臺灣流傳著有關(guān)他的傳說。清康熙高拱乾主修的《臺灣府志》、陳文達(dá)主修的《鳳山縣志》，清乾隆王瑛曾等重修的《鳳山縣志》等志書中記載了王景弘在臺灣用藥水為當(dāng)?shù)孛癖娭尾 ⒅步缴蠟槊癖姴捎玫葌髡f。在∠洋記》等碑記中記載了王景弘在七洲洋呼鳥插箭指引航向等傳說。在東南亞各地留存有三寶宮、三寶洞、三寶井等紀(jì)念遺址。
民國34年（1945年）抗日戰(zhàn)爭勝利后，為紀(jì)念航海家王景弘，當(dāng)時(shí)國民政府將接收原日本侵占的南沙群島中的辛科威島命名為“景宏島”（即景弘島）。
王景弘晚年潛心整理航海資料，撰有《赴西洋水程》等航海專著流傳于世。
有學(xué)者考查認(rèn)為，王景弘大約于明天順八年（1464年）逝世。
