汪直(1501年4月3日-1559年12月25日)，本名銓，綽號"直"。日本側(cè)和民間史料稱之為"王直"，認為他在海上違法貿(mào)易時冒用母姓而在自稱為"汪直"。明朝人士，又名五峰，號五峰船主;明代海上貿(mào)易商人，著名海盜?；罩?a target="_blank" >歙縣雄村拓林人，在火槍傳入日本的事件中為關(guān)系人物而有較大歷史知名度。
此人生有異象，據(jù)明代萬歷年間《歙縣縣志》記載，相傳王直在出生時，其母汪氏曾夢見有大星從天上隕入懷中，星旁有一峨冠者，汪氏遂驚詫地說道:"此弧星也，當耀于胡而亦沒于胡。""已而，大雪紛飛，草木皆為結(jié)冰。稍長后，汪直聞聽母親講述關(guān)于他降生時的異兆，獨竊喜曰:'天星入懷，非凡胎也，'少落魄，及壯多智略，善施與，以故人宗信之。"
汪直原本為鹽商，經(jīng)商失敗后，和同鄉(xiāng)的徐惟學在嘉靖十九年(1540年)乘明朝海禁政策松緩之時，與福建漳州人葉宗滿、謝和、方武一同赴廣東進行海外貿(mào)易，"置硝黃絲棉等違禁貨物，抵日本、暹羅、西洋諸國往來貿(mào)易"。同年抵達日本的五島群島中的福江島，受到當?shù)氐拇竺罹檬⒍ǖ臒崃覛g迎。當時五島群島的名稱為"值賀島"，他在海上看到五個山峰，故自號"五峰"，日本人也受到他的影響，將值賀島的名稱改成五島。
嘉靖二十一年(1542年)，汪直受到宇久盛定的引薦，并接受日本戰(zhàn)國大名松浦隆信的邀約，以九州外海屬于肥前國的平戶島(屬今長崎縣)并以日本薩摩國的松浦津為基地，從事海上貿(mào)易。松浦氏為其蓋造住宅，此后便長期居住于此。
1543年(一說1542年)，汪直的船只載著三名葡萄牙海商前往雙嶼島貿(mào)易，但是遭遇風浪而偏離航向，抵達日本的種子島(今屬鹿兒島縣)，汪直自稱"儒生五峰"，作為翻譯與當?shù)氐奈涫窟M行筆談，葡萄牙人將火槍賣給了當?shù)厝?，第二年葡萄牙人再度來航時，當?shù)厝藢W會了火槍的制造技術(shù)，稱之為"鐵炮"，從此鐵炮在日本逐漸推廣開來，改變了日本自古以來的戰(zhàn)爭方式，客觀上加快了日本戰(zhàn)國的統(tǒng)一。
1545年汪直加入徽州府歙縣同鄉(xiāng)的許棟集團，擔任掌柜，召"誘佛郎機夷，往來浙海，泊雙嶼港，私通貿(mào)易。"1548年，雙嶼港的走私商和海盜被明朝總督朱紈率領(lǐng)軍隊剿滅，1549年李光頭等人在福建被擒殺，許棟逃到廣東。汪直遂另起爐灶，自立為船主，以金塘島馬跡山為據(jù)點，收攏海商、海盜殘部，造巨艦，聯(lián)舫一百二十步，可容二千人，上可馳馬。"汪直成為當時東亞一個大型武裝海商集團的首領(lǐng)。明朝朝廷多次派兵圍剿，都是敗多勝少，收效甚微。
嘉靖三十一年(1552年)，汪直吞并了在浙江活動的福建海盜首領(lǐng)陳思盼。開始時，汪直仍對朝廷抱有極大的期望，在地方官員默許"私市"的暗示下，他主動配合官府，十分賣力，平定了陳思盼等多股燒殺掠奪的海盜，維持沿海秩序，逐漸確立了自己"海上霸主"地位，并試圖在舟山瀝港重建雙嶼港的繁華。汪直部下分為幾大船團，代表性的船團長有浙江人毛海峰、徐元亮，安徽人徐惟學、福建人葉宗滿。汪直的部下甚至可以堂堂正正的出現(xiàn)在蘇州、杭州等地的大街上與百姓進行買賣，百姓則爭相把子女送到汪直的船隊中。
但是與此同時，和他互不相統(tǒng)的海商、海盜，如福建的蕭顯、鄧文俊、林碧川、沈門，廣東的何亞八等，以及一部分汪直的部下，如徐海，引導(dǎo)倭寇襲擊中國內(nèi)陸。此外，海禁嚴厲的明朝兼有海盜(倭寇)的活動，有大量是中國沿海居民，由民轉(zhuǎn)為寇盜，甚至包括一部分沿海的官兵。此時，徐海的海盜行為，遭到汪直嚴厲呵斥。徐海企圖暗殺汪直而被發(fā)現(xiàn)，在徐海的叔叔徐惟學的勸說下，兩方暫時握手言和，但是徐惟學因此事件最終還是和汪直分道揚鑣，率領(lǐng)徐海和一部分部下離開。
因為汪直無法剿滅海盜，又無法約束自己的部下。嘉靖三十二年(1553年)閏三月一個深夜，總督王忬派遣總兵俞大猷率官軍偷襲瀝港圍殲汪直。汪直與明軍短暫對抗后，敗走日本，雙嶼港與瀝港的相繼覆滅，讓浙江的國際海上貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)遭受重創(chuàng)。自此，明清時代的浙江沿海再無和平經(jīng)營之海商的容身之地。
此后汪直長期以松浦為據(jù)點，自稱徽王。在此期間，汪直通過松浦家和豐后的大名大友宗麟取得聯(lián)系，受到后者的厚待。田汝成《汪直傳》載:汪直"據(jù)薩摩洲之松津浦，僭號曰宋，自稱曰徽王，部署官屬，咸有名號?？刂埔?，而三十六島之夷皆其指使。"明朝官方認為其與倭寇息息相關(guān)，但是并沒有他親自率領(lǐng)部下，甚至是他的直屬部下襲擊江南的記錄。
汪直在沿?；顒拥淖詈竽康模?quot;要挾官府，開港通市"。這八個字的含義十分清楚，要求政府放棄不合時宜的海禁政策，使海上貿(mào)易合法化。在當時的形勢下，這個要求是合理的。隨著葡萄牙商人、西班牙商人的東來，已經(jīng)把中國卷入"全球化"貿(mào)易的漩渦之中，海禁政策與此格格不入，朝貢貿(mào)易又難以適應(yīng)日益發(fā)展的海外貿(mào)易的增長速度。汪直對于國際貿(mào)易形勢的判斷比那些保守的官僚更勝一籌。
嘉靖三十三年(1554年)四月，胡宗憲受命出任浙江巡按監(jiān)察御史，官至兵部左侍郎兼都察院左僉都御史，總督南直隸、浙、福等處軍務(wù)，負責東南沿海的抗倭重任。為招降汪直，胡宗憲先將汪直的老母妻兒放出監(jiān)獄，優(yōu)裕供養(yǎng)，后遺使蔣州和陳可愿至日本與汪直養(yǎng)子王滶(毛海峰)交涉，遂見汪直，曉以理，動以情。當?shù)弥H人無恙，他不禁喜極而泣，并向來使訴苦:"我本非為亂，因俞總兵圖我，拘我家屬，遂絕歸路。"而對于通商互市的承諾，他更加無法抗拒。汪直表示愿意聽從命令。汪直將蔣洲留在日本，為表示誠意，他命毛海峰護送陳可愿回國面見胡宗憲，具體商量招撫和通商互市事誼。胡宗憲厚撫毛海峰，使汪直消除了疑慮。嘉靖三十六年(1557年)率領(lǐng)部下3000人，和大友家的朝貢船隊，以及蔣洲一同從五島出發(fā)，返回中國。但是途中遭遇臺風，蔣洲的船只先行到達，遭到官方的懷疑，蔣洲遭到逮捕。
稍候到達的汪直等船隊得知這一消息后在舟山停滯不前，被明軍水師團團包圍，在胡宗憲慰勸下，汪直親自來到定海關(guān)，向其投降。但是由于行動過于招搖，他在杭州西湖游玩期間，嘉靖三十七年(1558年)二月五日被杭州巡按王本固誘捕，據(jù)《倭變事略》載:三司集議時曰:"汪直始以射利之心，違明禁而下海，繼忘中華之義，入番國以為奸。勾引倭夷，比年攻劫，海宇震動，東南繹騷?！嫌懈珊鯂撸逻z毒于生靈。惡貫滔天，神人共怒。"《明世宗實錄》卷478載:胡宗憲謂:"(汪)直等勾引倭夷，肆行攻劫，東南繹騷，海宇震動。臣等用間遣諜，始能誘獲。乞?qū)⒅泵髡湫?，以懲于后。宗滿、汝賢雖罪在不赦，然往復(fù)歸順，曾立戰(zhàn)功，姑貸一死，以開來者自新之路。"明世宗下詔:"直背華勾夷，罪逆深重，命就彼梟示，宗滿、汝賢既稱歸順報功，姑待以不死，發(fā)邊衛(wèi)永遠充軍。"
汪直至死也不肯承認勾結(jié)倭寇入侵之罪，早先面對胡宗憲的指責，他便反駁道:"總督公之聽誤矣!直為國家驅(qū)盜非為盜者也!"下獄時亦連聲追問:"吾何罪?吾何罪?"還寫下了《自明疏》，他首先說明:"竊臣(王)直覓利商海，賣貨浙(江)、福(建)，與人同利，為國捍邊，絕無勾引黨賊侵擾事，情，此天地神人所共知者。夫何屢立微功，蒙蔽不能上達，反罹籍沒家產(chǎn)，臣心實有不甘。"接著他向朝廷報告日本的情況;"日本雖統(tǒng)于一君，近來君弱臣強，不過徒存名號而已。其國尚有六十六國，互相雄長。"而且他們也在搞海禁，"夷船"(外國商船)已經(jīng)很少來了。最后他向皇帝懇請:"如皇上仁慈恩宥，赦臣之罪，得效犬馬微勞馳驅(qū)，浙江定海外長涂等港，仍如廣中事例，通關(guān)納稅，又使不失貢期。"也就是說，把廣東允許開放通商口岸，設(shè)立海關(guān)收取關(guān)稅的做法，推廣到浙江沿海，并且恢復(fù)日本的朝貢貿(mào)易關(guān)系，那么，東南沿海的所謂"倭患"就可以得到解決。歷數(shù)自己剿賊的功勞后，他仍祈求皇上開放海禁，并承諾"效犬馬微勞馳驅(qū)"，愿為朝廷平定海疆。
但是官方無視了他的請求，下達命令攻擊舟山的毛海峰、大友家朝貢船隊。但是遭到俞大猷、戚繼光等軍隊的攻擊，毛海峰據(jù)山而守，明軍屢攻不克。毛海峰和大友船隊趁機打破包圍，揚帆而去。此后毛海峰和謝和(謝老)等率領(lǐng)汪直的舊部多次進犯福建沿海。此外，汪直的一部分舊部也投靠吳平、張璉等福建一帶的海賊，倭患反而更加嚴重了。
嘉靖三十八年(1559年)十二月二十五日斬首于浙江省杭州府宮港口，臨刑前見兒子最后一面，子抱持而泣，汪直拿一根髻金簪授其子嘆曰:"不意典刑茲土!"伸頸受刃，至死不撓。
汪直被處死后，由于群龍無首，倭寇之患又嚴重起來。據(jù)《國榷》卷62載:談遷云:"胡宗憲許汪直以不死，其后議論洶洶，遂不敢堅請。假宥王直，便宜制海上，則岑港、柯梅之師可無經(jīng)歲，而閩、廣、江北亦不至頓甲苦戰(zhàn)也。"汪直死前所說的"死吾一人，恐苦兩浙百姓"一語成讖，很快"新倭復(fù)大至"。閩廣遂成倭患的重災(zāi)區(qū)。
汪直本身是提倡通商的，他的眼光看得很遠，認為貿(mào)易這項巨大利益應(yīng)該得到開發(fā)。汪直對朝廷抱有期望，在地方官員默許"私市"的暗示下，他主動配合官府，十分賣力，平定了陳思盼等多股燒殺掠奪的海盜，維持沿海秩序，逐漸確立了自己"海上霸主"地位。
汪直在日本主要擔當中日貿(mào)易的中間商，此外還有同西方人的貿(mào)易，中國的絲茶瓷在東亞是暢銷產(chǎn)品，在武力的保證下，即便是西班牙人也只能用槍炮置換絲茶瓷，汪直將火槍，即日本的鐵炮從大名手中換取白銀和糧食等物資，此外，汪直還泰國的硝石、日本的硫磺互相販賣，進一步擴大了東亞貿(mào)易規(guī)模。
有人說汪直是日本的走狗，幫助日本人劫掠中國人的財富，然而這些財富實際上還是歸屬汪直海盜集團而非日本大名，汪直的常備武裝有5000人甚至強于部分中小大名，并且汪直集團側(cè)重于貿(mào)易而并非以搶劫為目的。有人認為:幕府、大名管不了的倭寇，汪直能管?對汪直產(chǎn)生質(zhì)疑，也不知道他們是如何認為同樣以土地生產(chǎn)為根基，更加分裂貧困，內(nèi)斗頻繁，朝不保夕的日本封建主們能夠掌控海盜并不是很多(本身就是海賊起家的松浦黨和南九州的島津等少數(shù)大名為例外)，當時汪直甚至還在日本稱王，當時形容汪直的勢力是"海上之寇，非受(王)直節(jié)制者，不得存"。
從汪直的起家開始，既有參與大航海以來，因西葡出現(xiàn)而打造出新格局的東亞貿(mào)易;也有對海盜的兼并，對中國沿海地區(qū)的洗劫和貨物的走私。在其中因為其根據(jù)地在日本，從日本亂局中收編不少浪人和野武士作為部隊，但其根仍然在中國。作為一個沒有功名的人，他選擇了做海盜，也選擇了受降招安，卻沒想到如同水滸英雄一般的厄運即將到來。
一.汪直擁有一直強大的船隊和大批海盜供其驅(qū)使，而且在海外還有根據(jù)地，即便汪直投靠了大明朝，他仍然游離于體制之外，只要跑到海邊上了船，皇帝法令無奈何。
二.汪直一旦接受招安，這股巨大的海上力量如果投向皇帝，那么沿海士紳豪商的利益將會大損，海上貿(mào)易將受到嚴格的監(jiān)督，于是這些人想盡一切辦法，力求置汪直于死地。所以皇帝要殺他，江南士紳豪商要殺他，跟他無關(guān)系的人不會保他，他非死不可。
從因果報應(yīng)來看，汪直的死其實可以用咎由自取來形容。明代人采九德以親歷事變所著《倭變事略》，在這篇篇幅不長的《倭變事略》中，記滿了倭寇的累累暴行。
當然這也只是因果報應(yīng)說，封建地主們對中國漫長的統(tǒng)治，富者兼并無數(shù)，貧者無立錐之地，在當時比倭寇還要兇殘，也不會比倭寇禍害的人少，但他們占據(jù)統(tǒng)治地位，也自然不會被輕易清算。
明代著作《籌海圖編》則一針見血地道出了汪直倭亂中所起到的作用。汪直擁有龐大的海盜集團，是其首領(lǐng)，但他仍然想盡辦法，先是確立了最高地位，其次歸降朝廷，希望能夠?qū)⑦@股力量作為明朝的官方力量，為中國所用。
其實明朝政府判處汪直死刑時的批語，倒是很適合那個時代。"汪直始以射利之心，違明禁而下海，繼忘中華之義，入番國以為奸。勾引倭夷，比年攻劫，海宇震動，東南繹騷?！嫌懈珊鯂?，下遺毒于生靈。惡貫滔天，神人共怒。"這是一個士大夫地主階級掌權(quán)的時代，只納科舉，不納壯士。為利，兼并土地不為利乎，豪商買賣不為利乎，唯獨擋了這些人發(fā)財?shù)耐糁?，違反了當時統(tǒng)治階級統(tǒng)治和牟利方式的汪直，無可避免的迎來死期，哪怕他死前一再告誡開海通商，讓沿海百姓有活路，讓政府有商路。也無法洗清這位，為了證明自己，走上違【法】犯罪，沾滿血腥的海盜巨頭的滿身罪孽。
明朝政府處死汪直也導(dǎo)致了倭寇更加無法控制，在日本戰(zhàn)國的最終章，更多的無地武士和浪人，更多因為無法下海失去生機的百姓，以及外來的西方人，最終釀成"嘉靖大倭亂"。明朝兵部尚書楊博如梭評價的"倭奴非內(nèi)逆無以逞其貪狼之志，內(nèi)逆非倭奴無以遂鼠竊之某。"汪直的死，卻恰好導(dǎo)致嘉靖朝最后的一次通商希望消亡了，內(nèi)逆大增。直到隆慶開關(guān)，中國貿(mào)易才迎來又一個巔峰。
西班牙人手中倒賣槍支，以及火藥的原料--泰國的硝石和日本的硫磺，促使正處在戰(zhàn)國時期的日本，由冷兵器時代向著熱武器過渡，當時日本各個家族兵力大概也就3000左右，而汪直則有多達5000多人的裝備精良的武裝，對于一個外來者，堪屬奇跡。
