（謝頓）關(guān)于太陽(yáng)系邊緣是否存在更大體積的天體，這個(gè)問(wèn)題一直困擾著天文學(xué)家，加州理工學(xué)院的科學(xué)家麥克·布朗教授領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了傳說(shuō)中的第十大行星，當(dāng)然這是在冥王星還沒(méi)有被剝奪行星資格前。到了2005年，另一個(gè)西班牙天文學(xué)家小組宣布在柯伊伯帶發(fā)現(xiàn)了高亮度的星體，即2003-UB313。近日，科學(xué)家推出了一個(gè)更加驚人的假說(shuō)，認(rèn)為柯伊伯帶上存在當(dāng)時(shí)碰撞留下的神秘內(nèi)核，這是一個(gè)由巖石構(gòu)成的小天體，來(lái)源于這次史無(wú)前例的碰撞事件。
這次碰撞事件導(dǎo)致海王星改變了軌道，柯伊伯帶出現(xiàn)了大量小天體，碎片也布滿(mǎn)了太陽(yáng)系。科羅拉多州西南研究所的科學(xué)家推測(cè)太陽(yáng)系遠(yuǎn)古時(shí)代還存在一顆大型氣態(tài)行星，比如土星這樣的體積，如果將時(shí)間倒回40億年，太陽(yáng)系剛剛誕生不久，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)系內(nèi)大質(zhì)量天體相互間發(fā)生碰撞。當(dāng)時(shí)太陽(yáng)系中存在木星、土星、海王星和天王星，還可能存在第五顆氣態(tài)行星。
那么柯伊伯帶之外是否存在傳說(shuō)中的行星殘骸呢？這是美國(guó)宇航局即將揭開(kāi)的謎團(tuán)。美國(guó)宇航局“新視野”號(hào)的新任務(wù)將對(duì)柯伊伯天體進(jìn)行研究，調(diào)查太陽(yáng)系此前是否存在一顆行星級(jí)天體。目前的觀測(cè)表明，太陽(yáng)系邊緣發(fā)現(xiàn)了幾顆體積較大的矮行星，也就是此前認(rèn)為的第十大行星，不過(guò)它們的成分仍然不太確定，需要前往探測(cè)才能有所發(fā)現(xiàn)，這是“新視野”號(hào)的新任務(wù)。
科羅拉多州西南研究所的科學(xué)家使用了計(jì)算機(jī)模擬40億年前太陽(yáng)系，發(fā)現(xiàn)海王星的軌道向外推了750萬(wàn)公里，這是一個(gè)奇特的現(xiàn)象，暗示海王星在很久前遭遇過(guò)碰撞事件。調(diào)查結(jié)論認(rèn)為第五顆氣態(tài)行星和海王星的碰撞也使得太陽(yáng)系內(nèi)的小行星帶被清空，大量的小天體向如今的柯伊伯帶移動(dòng)。這個(gè)發(fā)現(xiàn)使得太陽(yáng)系到底有多少顆行星的問(wèn)題再次浮出水面，這意味著陽(yáng)系中存在失蹤的行星，而它的殘骸目前仍然處于柯伊伯帶附近。
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