如果有機(jī)會(huì)能回到古代的話，相信愿意回去的人也會(huì)是男性，因?yàn)楣糯缘牡匚粚?shí)在是太低了，低到了塵埃里。在男權(quán)社會(huì)里，女性只能依附于男人，從一而終。而男性則不同，他們可以三妻四妾。等等，三妻四妾是什么意思？

這個(gè)詞大家?guī)缀醵悸犝f過，但如果問你具體指什么，估計(jì)很少有人能夠回答上來。三妻四妾最早見于明清的文學(xué)作品中，比如李漁在《風(fēng)箏誤·逼婚》中說：“你做狀元的人，三妻四妾，任憑再娶?！庇纱丝磥頎钤梢匀匏逆?。

三妻指的是哪三妻？

古代社會(huì)雖然不是我們?nèi)缃竦囊环蛞黄拗疲彩且环蛞黄薅噫?。什么意思？就是說從古至今妻子只能有一位，其他的都是妾。那這三妻又從何而來呢？

1）最有趣的說法來自春秋時(shí)期。

齊國的君主在立誰為后這件事情上犯了難，因?yàn)樵谒哪恐杏腥齻€(gè)人選。想來這個(gè)齊王也有選擇恐懼癥，一直猶猶豫豫拿不定主意。后來索性說直接將三人都立為皇后，但是“事未成則卒”，所以當(dāng)時(shí)史官未解其意，故稱“三妻”，后來便有了“三妻”這種說法。

2）最悲情的說法來自漢朝。

漢武帝劉徹一共立過三位皇后，第一位是陳皇后陳阿嬌，在漢武帝即位這件事上是有大功的，但人如其名是位恃寵而驕的皇后。生性善妒，終因不守禮法，行巫蠱之術(shù)被廢黜。第二位皇后是衛(wèi)子夫，當(dāng)了38年的皇后，還是被人擺了一道，后以死明志，自殺身亡。第三位皇后李夫人，嚴(yán)格意義上來說是追封的皇后，深受漢武帝的寵愛。所以后來人說漢武帝有過三任正式的妻子，所以這就是“三妻”的由來。

3）最普遍的說法指正妻、偏妻和下妻

我們經(jīng)常在影視劇中聽到這樣的話：“我一定會(huì)八抬大轎娶你過門”，這種明媒正娶的媳婦，古代就稱為正妻。如果是王爺娶妻那就是嫡福晉，也叫結(jié)發(fā)妻子。古代男子娶妻講究門當(dāng)戶對(duì)，在娶親之前要通過婚書寫明雙方的家庭門第、嫡庶、年齡等信息，整的跟查戶口似的。而且正妻的地位和丈夫是平等的，嫡妻不能降為妾，除非是犯了七出才能被休。

偏妻和下妻也被稱為平妻，雖然也叫妻，但只是徒有虛名?！洞竺髀伞袈伞せ橐鲩T》規(guī)定：“若有妻更娶者，亦杖九十，(后娶之妻)離異(歸宗)?！毖酝庵庵荒苡幸晃黄拮?，如果另娶也會(huì)被判離異。所以當(dāng)時(shí)的社會(huì)沒有平妻，只能養(yǎng)在外面，一輩子不回祖宅，不入宗族，只是外宅。要想認(rèn)祖歸宗，回家就得執(zhí)妾禮，想入族譜也是只能是妾，子女只能記妾生子。

所以偏妻和下妻一般都是正妻的陪嫁丫環(huán)，一來可以給正妻作伴，而來方便侍奉男主人和正妻，當(dāng)然最重要的還是傳宗接代。

四妾指的是哪四妾？

戰(zhàn)國時(shí)諸侯都沒有納妾的資格，但是也相應(yīng)的出現(xiàn)了一種媵妾婚。就是娶一個(gè)正妻可以附帶一群陪嫁，這些陪嫁都是妻子的同族姐妹。《羋月傳》中羋月就是作為姐姐的陪嫁來到的秦國。

到了漢朝政策放寬了，官員們可以納妾了，達(dá)官顯貴可以納八房妾，普通官員只能有妻妾三個(gè)，但是不能像娶妻那樣八抬大轎，正門進(jìn)入，而是要從后門進(jìn)，可見地位高低一目了然。

有一種說法認(rèn)為四妾指的是四種妾室的稱謂，分別是良妾、貴妾、賤妾、平妾。但這只是代表妾室的不同身份，并不是只能娶四房妾。

明清時(shí)期，將這一制度發(fā)揮到了極致，但也僅限于官員和有錢的商賈，平頭百姓想娶也沒那個(gè)實(shí)力。被稱為才子的紀(jì)曉嵐也曾娶過一妻六妾。

所以這四妾只是個(gè)概數(shù)，并不是具體指四房妾室，就像清朝皇帝的“三宮六院七十二妃”也并非具體指的多少人，而是代表嬪妃成群，美女如云。

當(dāng)然事事無絕對(duì)，清朝時(shí)有一種情況男人可以娶兩房或三房妻子，這種情況被稱為“謙祧”，白話說叫“一子頂兩門”。就是說父輩兄弟幾人中只有一個(gè)男性后代，為傳這一門的香火，所以才享有此特權(quán)。

辜鴻銘說：“男人就像茶壺，女人就像茶杯，茶壺只能有一個(gè)，茶杯則有多個(gè)?！本褪菍?duì)男人合理納妾的詭辯，而如今都是一個(gè)茶壺，一個(gè)茶杯，這是對(duì)感情的忠誠。