宋人歐陽(yáng)修曾有“錢塘莫美于西湖，金陵莫美于后湖”的贊語(yǔ)，此中的后湖就是玄武湖，玄武湖是中國(guó)最大的皇家園林湖泊，有著“金陵明珠”的美譽(yù)。傍晚時(shí)分佇立湖邊，晚風(fēng)吹送，清馨秀逸，一片水木草澤之氣，湖水波光粼粼，湖中五洲堤橋相連，綠樹(shù)掩映，垂柳婆娑。這處有著兩千三百多年人文歷史的園林勝地留下了多少文人墨客的足跡，留下了多少璀璨的文化，詩(shī)詞歌賦、神話傳說(shuō)、成語(yǔ)對(duì)聯(lián)，不勝枚舉，讓我們徜徉其中，感受一個(gè)語(yǔ)言磁場(chǎng)里的玄武湖！

　　地方志書(shū)里知后湖史實(shí)

　　有著悠久歷史的玄武湖，歷經(jīng)時(shí)代變遷：三國(guó)時(shí)孫吳引水入苑，玄武湖初具形態(tài)；六朝時(shí)期建為皇家園林，成為帝王們的游樂(lè)場(chǎng)所，也曾成為水師訓(xùn)練場(chǎng)所,“五百樓船十萬(wàn)兵”,“船頭潮涌鼓鼙聲”(清陳文述《詠大壯觀》),水面是今日的五倍；明朝時(shí)即為皇家檔案館——黃冊(cè)庫(kù)禁地；清朝時(shí)期辟為公園，現(xiàn)在是國(guó)家級(jí)風(fēng)景區(qū)。園內(nèi)還有南朝蕭齊文惠太子建的玄圃、南朝蕭梁昭明太子建的梁園，幾代皇帝和皇親國(guó)戚都來(lái)此游玩，還有清朝的幾任兩江總督，也都與玄武湖有關(guān)系。玄武湖歷史上還是訓(xùn)練和檢閱皇家水軍的“軍事基地”。

　　地方志書(shū)里有如下記載：《初學(xué)記》：建業(yè)有后湖，一名玄武湖。宋《景定建康志》：玄武湖亦名蔣陵湖，亦名秣陵湖，亦名后湖，在城北二里，周回四十里，東西有溝流入秦淮，深六尺，灌田一百頃。明《一統(tǒng)志》：玄武湖，在應(yīng)天府太平門(mén)外，周回四十里，晉名北湖。劉宋元嘉末有黑龍見(jiàn)，故改名，今稱后湖。

　　明趙官等所編纂的《后湖志》借后湖之名,略寫(xiě)湖之沿革和形勝,而詳寫(xiě)實(shí)記藏之湖洲的全國(guó)黃冊(cè),便使得這部小志,赫然增大,成為關(guān)乎全國(guó)民生的一部志書(shū)。“湖雖小，而收貯全國(guó)黃冊(cè)；志雖小,而記錄一代國(guó)情?！薄逗蠛尽芬渤蔀楹髞?lái)諸種湖志的藍(lán)本，為研究玄武湖歷史也提供了重要史料。

　　神話傳說(shuō)中知湖名來(lái)歷

　　神奇美妙的玄武湖，神得古樸幽寧，奇得源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，美得平易近人，妙得委婉動(dòng)人，有著太多的沉浮往事和人文傳說(shuō)。早在兩千多年前，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，因“金陵帝王氣”，下令把金陵改名為秣陵，玄武湖也曾叫秣陵湖。玄武湖還有黑湖、昆明湖、后湖等名稱，名稱的流變背后一定有動(dòng)人的故事，甚至神話傳說(shuō)，其中流傳最廣的要數(shù)以下這兩則。

　　1、黑龍傳說(shuō)“玄武”字面意思是“北方之神”，“玄武湖”和“北湖”這兩個(gè)名詞其實(shí)沒(méi)有多大差別。“玄武”是中國(guó)神話故事中的四神之一，它的具體形象是龜與蛇的復(fù)合體，青龍、白虎、朱雀和玄武共同代表著東南西北四個(gè)方位，其中玄武湖實(shí)際上就是北湖的意思。

　　玄武湖最早叫后湖，后來(lái)怎么改叫玄武湖的呢？

　　相傳南朝宋文帝時(shí)期，有一年大旱，湖底朝天、土地龜裂。宋文帝召文武大臣進(jìn)宮征抗旱之策。奸臣石刮遞上一本奏折二十字：“龍王喪正宮，四海尋美顏，要想天不旱，就得把玉獻(xiàn)。”這“玉”直指當(dāng)時(shí)專管農(nóng)桑的大臣江左女兒江玉，石刮曾想討江玉做媳婦遭拒，這是伺機(jī)報(bào)復(fù)。江玉聰明過(guò)人，以其人之道還治其人其身，也獻(xiàn)上奏折一本：“龍王覓美顏，須把美玉獻(xiàn)，雙石指美玉，北湖把眼填?！边@“雙石”自然指的石刮父子。一說(shuō)是玉，一說(shuō)是石，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，江玉獻(xiàn)計(jì)說(shuō)“此刻湖水已干，我和石家父子各從一方入湖，他獻(xiàn)美玉，我獻(xiàn)人，隨龍王挑選。”于是石刮父子抬裝有美玉的木匣下湖，江玉從另一面向湖心走去。

　　石刮父子倆快到湖心時(shí)，掀開(kāi)木匣。誰(shuí)知湖心陡然躥出一條黑龍，吞玉升天，黑龍?jiān)谔焐嫌职涯菈K美玉吐了出來(lái)，猛砸湖心，把北湖砸開(kāi)了一個(gè)大洞，涌出嘩嘩的水來(lái)，瞬時(shí)白浪滔滔，將石刮父子吞沒(méi)。干了幾個(gè)月的金陵土地，又風(fēng)調(diào)雨順了。宋文帝因?yàn)榭匆?jiàn)黑龍吐玉，就叫北湖為黑龍湖，因?yàn)椤靶币簿褪恰昂凇焙汀氨薄钡囊馑?，所以后?lái)也改叫玄武湖了。宋馬之純《玄武湖》詩(shī)就有“莫使黑龍離舊窟，且教玄武入新詞”。

　　此雖近乎荒誕，但其流傳至今，傳為美談，想必也自有其道理。另?yè)?jù)史料所載，南朝劉宋元嘉二十五年（448年）湖中兩次出現(xiàn)“黑龍”因而稱之玄武湖。兩者俱得自黑龍，是否真有黑龍，是為何物，已無(wú)可考，但那時(shí)的玄武湖仍與長(zhǎng)江相連，鱷魚(yú)便可乘江潮游入湖中，在夏天雷陣雨來(lái)臨前，因天氣悶熱，鉆出水面，被人們誤認(rèn)為黑龍，也有一定的道理。

　　但相對(duì)于黑龍到底是什么大家似乎更感興趣的是那一個(gè)個(gè)優(yōu)美的傳說(shuō)，這些凝結(jié)了先民集體的智慧、積極的浪漫主義情懷，是如此地讓我們身心愉悅，在審美享受中心有所觸。它不需要文人的筆墨，只是口耳相傳，樸素得猶如一個(gè)穿著青布衫的村姑，然而她的美卻如此地驚世駭俗、攝人心魄，以至于無(wú)論你是富商名人，還是平民百姓，都要被她的魅力所征服，她能穿越時(shí)空，哪怕千年百年，依然渾身散發(fā)著青春的力量。

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