巴拿馬運(yùn)河總長(zhǎng)僅82公里，是世界上兩條具有戰(zhàn)略意義的兩條人工水道之一，另一條是著名的蘇伊士運(yùn)河。
根據(jù)最新數(shù)據(jù)顯示，2018財(cái)年巴拿馬運(yùn)河貨物通行量，達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的4.421億噸，創(chuàng)造了其104年歷史上的最高紀(jì)錄。
那么，巴拿馬運(yùn)河，這條世界上的黃金水道是如何誕生的呢？
1513年9月1日，巴爾沃亞，一個(gè)債務(wù)纏身的西班牙逃亡者，為了逃避審判和絞刑，組織了一支由西班牙人和印第安人聯(lián)合遠(yuǎn)征隊(duì)，從巴拿馬沿大西洋地區(qū)向內(nèi)陸探險(xiǎn)。
他并不知道，印第安向?qū)叩氖且粭l狹窄的地峽，更不知道有多大的榮耀在前面等他。
9月25日，巴爾沃亞在披荊斬棘，艱難跋涉后，終于到達(dá)了地峽的另一端，爬上山頂之后，一個(gè)嶄新的大海呈現(xiàn)在他面前。
這就是太平洋——由于巴拿馬是東西走向，所以印第安人把這片水域稱為南海。
So，巴爾沃亞和另外66個(gè)西班牙人一起，成為第一批看見太平洋的歐洲人。
巴爾沃亞本人，也因?yàn)檫@次發(fā)現(xiàn)而青史留名。
瓦斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞
巴爾沃亞及其探險(xiǎn)隊(duì)所走的這條路：布滿沼澤泥潭、瘧疾肆虐蔓延，綿延不斷的山嶺終日覆蓋在赤道烈日的暴曬之下，也成為日后巴拿馬運(yùn)河的河道所在。
在巴拿馬運(yùn)河開建前，船舶從美國(guó)大西洋沿岸出發(fā)，前往太平洋，需繞道南美洲合恩角（Cape Horn）。
當(dāng)巴拿馬運(yùn)河開通后，單單是美國(guó)東西海岸之間，即可大幅縮短航程約15000公里。
此外，北美洲一側(cè)海岸至南美洲港口可節(jié)省航程6500公里，航行于歐洲與東亞或澳大利亞之間可減少航程3700公里。
然而，在巴拿馬運(yùn)河開通之前，從西班牙前往美洲殖民地可不是一件輕松的事。
1534年，神圣羅馬帝國(guó)皇帝兼西班牙國(guó)王查理五世就下令勘察能穿過美洲的通道，以便縮短西班牙和秘魯?shù)暮铰贰?/p>
西班牙人對(duì)美洲運(yùn)來的金銀實(shí)在是太渴望了。
1788年，未來的美國(guó)總統(tǒng)，托馬斯·杰斐遜建議西班牙建造巴拿馬運(yùn)河。在1788年至1793年的遠(yuǎn)征中，西班牙航海家亞歷山德羅·馬拉斯皮納，向國(guó)王起草了一份建設(shè)巴拿馬運(yùn)河的計(jì)劃。
這是最早有人提議建造巴拿馬運(yùn)河。
不過國(guó)力已經(jīng)走上下坡路的西班牙根本無力執(zhí)行這項(xiàng)計(jì)劃，這一拖便是半個(gè)世紀(jì)。
1843年8月24日，《紐約論壇報(bào)》報(bào)道了一則消息，稱倫敦霸菱銀行和新生的格拉納達(dá)共和國(guó)簽訂了建設(shè)跨越巴拿馬地峽的合同，即“大西洋和太平洋運(yùn)河”；整項(xiàng)工程由英國(guó)執(zhí)行，計(jì)劃在五年內(nèi)建成。
不過這個(gè)合同一直都未執(zhí)行。
當(dāng)時(shí)的世界，還不具備建造巴拿馬運(yùn)河的技術(shù)。
從另一個(gè)角度來看，萬事俱備，只欠東風(fēng)。
1869年11月17日，在歷經(jīng)11年建設(shè)，花費(fèi)了1860萬鎊后，蘇伊士運(yùn)河通航。
主持修建蘇伊士運(yùn)河的負(fù)責(zé)人，74歲的法國(guó)人斐迪南·德·雷賽布，在打通了地中海和紅海之后，意氣奮發(fā)的把目光投向了中美洲，意圖打造一條聯(lián)結(jié)大西洋和太平洋的通路。
斐迪南·德·雷賽布
1879年5月，巴黎，法國(guó)地理學(xué)會(huì)大廳內(nèi)濟(jì)濟(jì)一堂，這里正在舉行巴拿馬運(yùn)河籌劃大會(huì)，136名代表最終投票贊成修建。
很快，法國(guó)人與巴拿馬的主權(quán)國(guó)哥倫比亞簽署協(xié)議，獲得了哥倫比亞政府頒發(fā)的運(yùn)河建設(shè)許可證，巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司成立。
經(jīng)過兩年緊張的籌備和招募后，1881年1月1日，巴拿馬運(yùn)河動(dòng)工。
然而，擺在雷賽布面前的是一項(xiàng)難度遠(yuǎn)超蘇伊士運(yùn)河的巨大工程，由于巴拿馬地區(qū)屬于熱帶叢林氣候，天氣潮濕悶熱，暴雨多發(fā)，法國(guó)人的整個(gè)工程團(tuán)隊(duì)對(duì)雨季沒有做任何準(zhǔn)備，就遇上運(yùn)河起點(diǎn)處的查格雷斯河水位暴漲。
比自然條件更可怕的是致命的傳染病，19世紀(jì)末期的醫(yī)學(xué)水平還沒有發(fā)現(xiàn)蚊子是傳染病媒介，因此公司采取的公共衛(wèi)生措施成效甚微。
這就無形中加速瘧疾、黃熱病等熱帶傳染病肆虐，數(shù)千名工人很快就丟了性命。
工程開工的前四年，即1884年以前，每個(gè)月就有超過200名工人死亡。極高的工人死亡率，使得公司極難維持具經(jīng)驗(yàn)的勞動(dòng)力。
直接導(dǎo)致法國(guó)人失敗的根本原因還在設(shè)計(jì)方案。
蘇伊士運(yùn)河地勢(shì)平坦，而且是在干旱的沙地上，附近沒有大批森林，也就沒有傳染疾病的蚊蟲，更關(guān)鍵的是，紅海與地中海之間沒有水位落差，只要將河道挖掘開來即可。
雷賽布原本計(jì)劃按照蘇伊士運(yùn)河的經(jīng)驗(yàn)，建造與海平面等高的運(yùn)河，然而當(dāng)運(yùn)河工程進(jìn)行到第四年后，法國(guó)人才赫然發(fā)現(xiàn)巴拿馬地峽太平洋一側(cè)的海面，比加勒比海一側(cè)低20多厘米，而不是先前估算的兩邊大體水平。
此后，盡管法國(guó)人采取了許多補(bǔ)救措施，但無法從根本上挽救運(yùn)河項(xiàng)目。
1889年2月4日，巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司耗盡了所有資金，并宣告破產(chǎn)。
最終，整整20億法郎被砸進(jìn)了地峽，共80萬名投資者的積蓄化為烏有，此外還有因?yàn)榧膊『凸こ虒?dǎo)致22,000名人員喪生。
雷賽布和兒子查爾斯被控挪用公款罪名成立，獲刑五年。
蘇伊士運(yùn)河的英雄最終在巴拿馬運(yùn)河喪失了所有的榮耀。
此時(shí)，距離那個(gè)西班牙亡命徒巴爾沃亞發(fā)現(xiàn)南海，已經(jīng)整整過去了376年。
1903年1月22日，美國(guó)與巴拿馬共和國(guó)簽訂了《美國(guó)與巴拿馬共和國(guó)關(guān)于修建一條連接大西洋和太平洋的通航運(yùn)河的專約》
美國(guó)人以1000萬美元外加額外的分期付款的代價(jià)，從1904年2月23日起，對(duì)寬16.1公里的運(yùn)河區(qū)取得了永久租借權(quán)。美國(guó)以一千萬美元獲得了可永續(xù)更新的巴拿馬運(yùn)河沿線地區(qū)租借權(quán)。
3月14日，美國(guó)參議院批準(zhǔn)了條約，但哥倫比亞參議院不批準(zhǔn)此條約。
因?yàn)楦鐐惐葋喨擞X得在巴拿馬運(yùn)河上狠狠地敲美國(guó)一筆，只有美國(guó)付更多的錢，才能接手建造巴拿馬運(yùn)河。
美國(guó)人并不愿意與哥倫比亞人就錢的問題糾纏，他們想的是一勞永逸地搬掉哥倫比亞這個(gè)絆腳石。
美國(guó)鼓動(dòng)巴拿馬獨(dú)立
11月3日，哥倫比亞反政府軍在巴拿馬宣布獨(dú)立，在美國(guó)艦隊(duì)的威懾下，哥倫比亞被批承認(rèn)其獨(dú)立。
此后一直到1939年，巴拿馬都是美國(guó)的保護(hù)國(guó)。
1904年，美國(guó)又以4000萬美元收購(gòu)了法國(guó)的設(shè)備，以及巴拿馬鐵路等既有工程進(jìn)度。
運(yùn)河工程終于重新啟動(dòng)。
有法國(guó)人血的教訓(xùn)在前，美國(guó)人要想建成運(yùn)河，需要對(duì)付兩個(gè)敵人：傳染病和設(shè)計(jì)方案。
一是消滅蚊蟲杜絕傳染病。
1897年，駐印度的英國(guó)醫(yī)生羅納德·羅斯發(fā)現(xiàn)，瘧疾的最主要傳染媒介是瘧蚊；1900年，古巴醫(yī)生卡洛斯·芬雷發(fā)現(xiàn)，黃熱病同樣由蚊蟲叮咬傳播。
有了科學(xué)一切都好辦，1904年，被任命為巴拿馬運(yùn)河工程首席衛(wèi)生官員的陸軍上校威廉·克勞福德·戈加斯醫(yī)生，下令執(zhí)行一系列“巴拿馬運(yùn)河開鑿期間新衛(wèi)生措施”，
他們大規(guī)模的砍伐運(yùn)河區(qū)兩邊的熱帶森林，増大蚊蟲居住濕雨森林于運(yùn)河職工區(qū)的距離。同時(shí)，開展大規(guī)模的滅蚊行動(dòng)，包括改善城市供水系統(tǒng)、采用煙熏法消毒建筑物、向蚊蟲滋生區(qū)域噴灑油和殺蟲劑、安裝窗紗和凈化污水等。
此外，美國(guó)人還大量引進(jìn)西印度群島種植園的黑人勞工，他們對(duì)虐疾有天生免疫。
建設(shè)中的巴拿馬運(yùn)河船閘
二是通過附建船閘的方案解決兩大洋之間的高度落差。
雷賽布原本以為可以建設(shè)一個(gè)和海平面保持一致的運(yùn)河，但這個(gè)方案無法解決和在好幾個(gè)部位橫跨運(yùn)河的查格里河關(guān)系，因?yàn)椴楦窭锖釉谟昙居泻艽蟮暮樗紩?huì)流入運(yùn)河。
1905年，自學(xué)成才并曾建造大北方鐵路的約翰·弗蘭克·史蒂文斯被任命為巴拿馬運(yùn)河項(xiàng)目總工程師，接替突然辭職的前任。
約翰·弗蘭克·史蒂文斯
他提出附建船閘的方案，通過建造當(dāng)時(shí)世界上最大的水壩（加通水壩）和面積最大、水位在海拔26米的人工湖（加通湖），繼而通過控制巨型閘門調(diào)節(jié)填滿船閘的湖水，以升高和降低船只，嘎頓湖將通過庫(kù)雷布拉山開鑿工程與太平洋相連。
按照這個(gè)方案，運(yùn)河用許多大鐵盒連接而成，當(dāng)船進(jìn)入第1個(gè)鐵盒后，后面連接海平面的鐵門關(guān)閉，通往第二個(gè)鐵盒的門打開，原本較高的水位順勢(shì)流入。
于是在高度相同的情況下，船只順利駛進(jìn)第二鐵盒。越走越高，如此類推。
船只通行示意圖
時(shí)任總統(tǒng)，西奧多·羅斯福總統(tǒng)在聽取匯報(bào)后，最終決定采用這一方案。
1913年10月10日，美國(guó)威爾遜在白宮通過電報(bào)信號(hào)引爆炸藥啟動(dòng)大壩閘門，大水漫過庫(kù)雷布拉山開鑿的河道，將大西洋和太平洋連接在了一起。
1913年，建造巴拿馬運(yùn)河船閘
在瓦斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞穿越巴拿馬地峽的401年之后，1914年，巴拿馬運(yùn)河工程完工，比預(yù)定日期（1916年6月10日）提早了兩年。
為了建造巴拿馬運(yùn)河，法國(guó)付出了3億美元，美國(guó)又追加了3億7千5百萬美元，共挖掘了2億5千9百萬立方米的土石量，用了450萬方混凝土，最多時(shí)有4萬工人同時(shí)施工，前后總共有3萬多工人因此喪生。
美國(guó)海軍密蘇里號(hào)戰(zhàn)列艦通過巴拿馬運(yùn)河
不過，巴拿馬運(yùn)河的好處也是顯而易見，珍珠港事變后，美國(guó)正是利用巴拿馬運(yùn)河，及時(shí)將各類軍艦源源不斷開往太平洋，繼而補(bǔ)充大失元?dú)獾奶窖笈炾?duì)。
如果不是巴拿馬運(yùn)河，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)也許就要多延續(xù)幾年。
世界上最繁榮的水道
在巴拿馬保證運(yùn)河永久中立化后，美國(guó)于1999年12月31日中午將巴拿馬運(yùn)河正式移交巴拿馬政府，并由巴拿馬運(yùn)河管理局接掌運(yùn)河。
如今，運(yùn)河仍是巴拿馬最主要的稅收來源之一。
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