作者：瀚海狼山
蘇伊士運(yùn)河、巴拿馬運(yùn)河，堪稱世界海運(yùn)的“兩大咽喉”。目前蘇伊士運(yùn)河經(jīng)過屢次大規(guī)模挖深、拓寬，已經(jīng)可以自由通過25萬(wàn)噸的重載民船和10萬(wàn)噸的航母，整個(gè)蘇伊士運(yùn)河沒有任何船閘，也沒有2側(cè)的潮差，而且埃及也承諾今后不隨便封閉運(yùn)河，因此蘇伊士運(yùn)河對(duì)航母戰(zhàn)斗群的全球機(jī)動(dòng)，已經(jīng)基本沒有限制?，F(xiàn)在問題最大的，就是巴拿馬運(yùn)河的天然寬度和船閘的限制。
看到地球儀就知道，整個(gè)南北美洲陸地原本是聯(lián)系在一起的，也就是說，從北極圈內(nèi)的阿拉斯加，一直到接近南寒帶的麥哲倫海峽，長(zhǎng)達(dá)1.8萬(wàn)公里，全都是陸地，要想從美國(guó)的東岸開船到西岸，基本上等于繞地球大半圈，因此巴拿馬運(yùn)河的開通，具有極其重要的航運(yùn)意義。早在哥倫布剛剛到達(dá)美洲，在加勒比海周邊“探險(xiǎn)”的時(shí)候，曾經(jīng)到達(dá)過巴拿馬地峽的大西洋一側(cè)，并從當(dāng)?shù)赜〉诎踩丝诶镏腊偈镆酝猓陀辛硪粋€(gè)大洋。
但是巴拿馬地峽的中間是有高地和低山山脊，兩側(cè)的大洋還有最高高達(dá)20米以上的巨大潮差，因此巴拿馬運(yùn)河上必須增加多級(jí)船閘才能通航，從建造條件上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如埃及的蘇伊士運(yùn)河。而且繼續(xù)擴(kuò)寬的成本也很高?，F(xiàn)在一直在討論開鑿泰國(guó)境內(nèi)的克拉地峽運(yùn)河，其實(shí)克拉地峽中間的最窄、最低處也有海拔100米以上的高地，即使修運(yùn)河，也必須借助船閘通過，效率不高。這也是克拉地峽運(yùn)河工程一直沒有真正實(shí)施的原因之一。
當(dāng)今的集裝箱班輪，有種叫做巴拿馬級(jí)，就是這種船和比他級(jí)別還小的集裝箱船，可以通過巴拿馬運(yùn)河。大于這個(gè)級(jí)別，則不能通過。能通過巴拿馬運(yùn)河的船閘，任何船舶，最大水線寬度不超過33.5米，擴(kuò)建后可以放寬到34米。
巴拿馬運(yùn)河初次開鑿時(shí)，主要是使用了來自美國(guó)的資金的技術(shù)，而此后近百年美國(guó)也絕對(duì)控制了巴拿馬運(yùn)河。讓來自美國(guó)的船只便利的通過，并對(duì)其他國(guó)家的船只坐地收費(fèi)。美國(guó)人早就收回了建設(shè)巴拿馬運(yùn)河的投資并盈利巨大。之后才把運(yùn)河的控制權(quán)交還給巴拿馬當(dāng)局。
進(jìn)入新世紀(jì)后，美國(guó)本身的航運(yùn)業(yè)嚴(yán)重衰落，無錢也無興趣繼續(xù)擴(kuò)大巴拿馬運(yùn)河的運(yùn)力。而其他有巨大航運(yùn)需求的大國(guó)對(duì)巴拿馬運(yùn)河投資進(jìn)行了維護(hù)和擴(kuò)建，現(xiàn)在的美國(guó)民用航運(yùn)和海軍也跟著沾光而已。
但是美國(guó)現(xiàn)役航母的水線舷寬都超過40米，全部不能通過巴拿馬運(yùn)河，能通過巴拿馬運(yùn)河的最大水面軍艦，是美國(guó)的兩棲攻擊艦，最大水線寬都設(shè)計(jì)在33米，可實(shí)現(xiàn)在美洲大陸兩岸的迅速調(diào)兵。
現(xiàn)在的國(guó)際大投資者，完全有資金和技術(shù)實(shí)力，對(duì)巴拿馬運(yùn)河進(jìn)行第三次大規(guī)模的擴(kuò)建。巴拿馬運(yùn)河中間有個(gè)湖泊，而且地處熱帶降水富裕地帶，自然降水可以充分補(bǔ)充運(yùn)河的水量，不像蘇伊士運(yùn)河一樣，完全在沙漠中，只靠?jī)深^的海水流入運(yùn)河提供運(yùn)力。
因此再次擴(kuò)寬后的巴拿馬運(yùn)河并不缺水，也不需要對(duì)全部河道進(jìn)行擴(kuò)寬，只需要擴(kuò)寬和挖深兩段的運(yùn)河，特別是擴(kuò)寬船閘的寬度。從目前的34米擴(kuò)寬到42甚至44米并沒有技術(shù)上的不可克服難度。一旦擴(kuò)大到42米以上，就可以自由通過15萬(wàn)噸以上的民船，數(shù)倍的擴(kuò)大運(yùn)力。
巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)寬到42米以上后，會(huì)大大方便美國(guó)在東西兩洋間調(diào)配航母艦隊(duì)，這恐怕是其他大國(guó)不愿意看到的。除非一些大國(guó)完成國(guó)家統(tǒng)一，并在航母艦隊(duì)的總實(shí)力讓超過美國(guó)，才會(huì)考慮對(duì)巴拿馬運(yùn)河的第三次大擴(kuò)建進(jìn)行投資。
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