桑蠶 （英文名：Silk Moth ，學(xué)名：Bombyx mori ），別名：家蠶，屬昆蟲綱/鱗翅目/蠶蛾科，是蠶蛾的幼蟲，絲綢原料的主要來源，在人類經(jīng)濟(jì)生活及文化歷史上有重要地位。桑蠶起源于中國，早在四、五千年前，我們祖先就栽桑養(yǎng)蠶，是舉世公認(rèn)的偉大發(fā)明之一。由古代棲息于桑樹的原始蠶馴化而來，與中國現(xiàn)今食害桑樹的野桑蠶同源。
蠶的一生經(jīng)過蠶卵—蟻蠶—熟蠶—蠶繭—蠶蛾，共四十多天的時間。剛從卵中孵化出來的蠶寶寶黑黑的像螞蟻，身上長滿細(xì)毛，約兩天后毛即不明顯了；蠶蟻出殼后約40分鐘即有食欲，這時就要開始喂養(yǎng)過程了。蠶寶寶以桑葉為生,不斷吃桑葉后身體慢成白色，一段時間后它便開始脫皮；脫皮時約有一天的時間，如睡眠般的不吃也不動，這叫「休眠」；經(jīng)過一次脫皮后，就是二齡幼蟲.它脫一次皮就算增加一歲，幼蟲共要脫皮四次，成為五齡幼蟲，再吃桑約8天成為熟蠶，開始吐絲結(jié)繭。五齡幼蟲需二天二夜的時間，才能結(jié)成一個繭，做繭的絲竟然可以抽到長達(dá)1.5公里長!蠶在繭中進(jìn)行最后一次脫皮，成為蛹；約十天后，羽化成為蠶蛾，破繭而出.出繭后,雌蛾尾部發(fā)出一種氣味引誘雄蛾來交尾，交尾后雄蛾即死亡,雌蛾約花一個晚上可產(chǎn)下約500個卵，然后也會慢慢死去。
