吳三桂和耿精忠于這年10月主動(dòng)上書清廷，懇請撤藩，還說了一些“仰墾皇仁、撤回安藩（堅(jiān)決擁護(hù)朝廷的英明決定、以實(shí)際行動(dòng)響應(yīng)皇上的撤藩號(hào)召）”之類的光面話，吳三桂的試探之舉，清廷的一些大臣們已經(jīng)看出來了。
1678年，清軍大舉進(jìn)攻，相繼收復(fù)了岳陽、瀏陽等城池，吳三桂感覺大勢已去，但仍想過一把皇帝癮，于是撕下了“反清復(fù)明”的假面具，于3月23日在衡山祭天，自稱皇帝，改元昭武，大封文武百官，冊封張氏為皇后，改衡州為定天府。
所謂單拳難敵四手，吳三桂正值暮年，且其因?yàn)閹锥雀南乙邹H已經(jīng)無人愿意追隨，大勢落在了清廷，就是昔日漢族盟友也因?yàn)樗麣⒘擞罋v皇帝而與他勢不兩立。也許吳三桂自知大勢已去，在1678年3月在衡州稱帝，但是，隨著夫人去世加上戰(zhàn)事膠著，吳三桂身體每況愈下。
尤其是后來吳三桂登基的舉動(dòng)更是傷了漢人地主士大夫的心，在沒有形成反清統(tǒng)一戰(zhàn)線，而且內(nèi)部矛盾極大的情況下，三藩被各個(gè)擊破，后來在臺(tái)灣的鄭氏也一并被打敗了。
與三藩離心離德的政治情況來看，清廷一方反而是上下一心，滿蒙合作，共同打擊三藩。其實(shí)清廷也知道三藩早晚是禍害，在康熙登基之初就將平定三藩當(dāng)做重要的目標(biāo)來做。
而清廷在對(duì)三藩一開始就是早有防備，比如分封之地，盡是東南和西南，歷史上從來沒有從福建、廣西、廣東、云南走出一個(gè)全國性的政權(quán)，可以說，在地緣上，清廷就已經(jīng)形成了對(duì)三藩的壓迫。
