導讀：日本海軍和英國海軍相遇，兩強相爭誰會獲勝？這是二戰(zhàn)前，很多軍事學家最熱衷研究的課題之一，這個世紀之問，最終被二戰(zhàn)的一場經典海戰(zhàn)解答了。
擁有最先進戰(zhàn)艦的英國皇家海軍，在與日本海軍的海戰(zhàn)中，出人意料地只堅持了一個半小時就慘敗了，這是怎么一回事？作為英軍對手的日本海軍，并沒有什么新式武器和出奇制勝的謀略，他們只用了一種新戰(zhàn)術，那么，這種新戰(zhàn)術是如何影響戰(zhàn)局的呢？一直嘲笑中國軍隊對日軍屢戰(zhàn)屢敗的英國人，在自己慘敗于日軍后，又將如何看待中國軍隊的實力呢？
1941年，8月13日，一場改變了世界歷史的會面，在英國的威爾士親王號艦船上舉行。英國首相丘吉爾和美國總統(tǒng)羅斯福，在這里簽訂了大西洋憲章。美國承諾，將加強對英國的援助，共同對付法西斯的勢力。
作為回報，丘吉爾也做出了一個承諾。他表示，將支持美國的亞洲政策，向東南亞派出一支世界上最先進的艦隊，讓日本海軍不敢輕舉妄動。在回去的路上，很多人問丘吉爾，要派出哪艘軍艦，才配得上是世界最先進的稱號，才能夠震懾住日軍呢？
丘吉爾笑而不語，用手指了指腳下。遠在天邊，近在眼前，船上的英軍軍官很快明白了，正是這艘有著歷史意義的威爾士親王號。排水量達四萬噸的威爾士親王號，是英軍最強的五艘軍艦之一，三個月前，剛擊沉德軍最強戰(zhàn)艦——俾斯麥號，這次又見證了大西洋憲章的歷史時刻，如果再次擊敗日本，那么，威爾士親王號將必然成為英國人心中又一個偉大的傳奇。
曾擔任過海軍大臣的丘吉爾，在一戰(zhàn)時曾因準備不足，在土耳其海峽慘遭失敗。從此，不再打無把握之仗的他，沒有像其他人那樣輕視日軍，他在派遣威爾士親王號的同時，還派了英國海軍的明日之星，曾任軍令部次長的海軍名將——菲利普斯上將（Tom Spencer Vaughan Phillips），擔任英國遠東艦隊司令。
那么，日軍對此做了什么樣的應戰(zhàn)部署呢？
丘吉爾最擔心的是，日軍會出動世界最大戰(zhàn)艦——大和號。然而，日本人只準備了兩艘三十多年艦齡的老舊戰(zhàn)艦，，但是卻派出了大量的飛機助戰(zhàn)。
對此，英國人早有預案，他們估計，日軍的航空兵力，和意大利差不多，也就只是英國的百分之六十，英軍在馬來的空軍足以應付日軍。而威爾士親王號在簽訂完大西洋憲章后，在回國途中，遭到德國飛機的攻擊，但威爾士親王號成功擊落了幾架德軍飛機，顯示了強大的對空戰(zhàn)斗力，這增加了英國人的信心。他們認為對付日本飛機更不成問題。
然而，一開戰(zhàn)，發(fā)起突襲的日軍，就全殲了馬來英軍的250架戰(zhàn)機。
第二天，12月9日，日軍飛行員從容地飛到新加坡，向指揮部發(fā)回信息：“英軍戰(zhàn)列艦2艘、巡洋艦2艘、驅逐艦4艘，主力仍在新加坡港內?！比毡救藴蕚湓俅蜗蛴④姲l(fā)起突襲，而這一次，卻輪到日本人猝不及防了。
9號下午，日機再次奔襲新加坡，發(fā)現這里的港口已經空了！在日軍到處尋找英軍軍艦的同時，英軍主力威爾士親王號正悄悄向日本陸軍的登陸點撲去，而此時，日軍只有一艘巡洋艦保護著登陸部隊，具備超強戰(zhàn)斗力的威爾士親王號一旦趕到，日軍登陸部隊必將遭到巨大損失。
等到日軍指揮部發(fā)現威爾士親王號后，派遣其他軍艦趕過去援助已經來不及了，他們只能沮喪地等待結果，登陸點的日軍只有聽天由命了。
然而，上天將勝利的天平還是偏向了日軍一方。松永貞市少將，此戰(zhàn)的日軍航空隊指揮官，從軍后極少戰(zhàn)績，被軍界認為是平庸的軍人，然而，正是他，在10日上午11點56分，發(fā)現了英軍艦隊時，他果斷下令，立即主力出擊，第22航空隊的59架“九六”式陸攻機，和26架“一”式陸攻機，攜帶大量魚雷和五百千克的炸彈，撲向了英軍艦隊。
日本軍界幾乎沒有人相信，松永能夠力挽狂瀾，創(chuàng)造戰(zhàn)爭奇跡。但就在這個時候，命運之神眷顧了他，一個半小時后，松永驚喜地聽到前線匯報，威爾士親王號及其他艦艇已被擊沉，英國遠東艦隊，幾乎全軍覆沒。
很快，丘吉爾也接到了一個電話，是英國海軍軍令部長打來的，在電話里，對方的聲音，像是在咳嗽，又像是在哭泣，過了一會兒，對方才說：“首相，我必須告訴您，威爾士親王號和卻敵號都被日軍擊沉了，應該是被飛機擊沉的，菲利普斯淹死了！”丘吉爾不敢相信地追問了一句：“這，這是真的嗎？”，據丘吉爾回憶，幸虧當時沒人看到，自己接到那個電話時的表情，肯定是非常難看和可怕，他說：“因為整個戰(zhàn)爭期間，我沒有受到過比這更直接的打擊。”
那么，日軍到底怎么擊沉威爾士親王號的呢？
第22航空隊的日軍飛行員，是日本精銳的空軍部隊，雖然英軍進行了密集的防空炮擊，但都被日軍躲過了，號稱最先進的大英防空部隊，整場戰(zhàn)爭只擊落了三架飛機。
而英軍艦隊，也是皇家海軍的精銳部隊，無奈日軍魚雷的攻擊非常迅猛，英軍的卻敵號幾十分鐘內就躲過了十枚以上的魚雷，但在連綿不斷地魚雷攻擊中，英軍船艦還是連續(xù)被擊中，威爾士親王號身中七顆魚雷，菲爾普斯艦長下了最后一道命令：“全體艦員馬上給救生衣吹氣”！隨后與他的威爾士親王號一起沉入了深不見底的大海。
菲利普斯臨死之前，終于意識到自己錯了，英軍最大的威脅不是日軍戰(zhàn)艦，而是日軍的飛機。他曾經堅信，飛機無法戰(zhàn)勝戰(zhàn)列艦，但事實證明，這一信條已經過時了。
然而，更具有歷史諷刺意味的是，當英國被日本打醒之后，日本，卻仍堅信著戰(zhàn)列艦才是海戰(zhàn)的主力，直到世界最大的戰(zhàn)艦大和號，在美軍飛機的轟炸中，沉入海底……
本文為重說近代史與愛奇藝聯合制作的大型歷史紀錄片《天罰 二戰(zhàn)全紀實》文字稿。
