（四）
“三絕詩書畫，一官歸去來”，乾隆十八年癸酉（公元1753年），板橋又回到揚(yáng)州，這年他六十一歲。這時的板橋，已經(jīng)不再是二十年前流落揚(yáng)州窮困潦倒的鄭板橋了。他現(xiàn)在有了地位，有了聲望，有了田產(chǎn)，在揚(yáng)州人看來，板橋是衣錦榮歸了。于是，從前的故舊都另眼看待他。有的人崇拜他坐了十年縣令，有的人欣賞他的書畫藝術(shù)，這樣，每天來登門拜訪的人、求書求畫的人就多起來，在板橋自己，就覺得非常感慨。在以前，拿了書畫，日賣百錢糊口，尚無人問津；現(xiàn)在，是聲名日著，身價(jià)百倍了。傷感之下，就讓沈凡民刻了一方“二十年前舊板橋”的印章，常捺在晚年所作的畫面上。那意思是說，還是二十年前的舊板橋啊，為什么要這樣的高抬呢？板橋明明還記得，中了秀才以后，三度邗江賣畫，當(dāng)時無人賞識，窮愁落拓，不得不向山僧乞食的情形。那時是“十載揚(yáng)州作畫師，長將赭墨代胭脂，寫來竹柏?zé)o顏色，賣與東風(fēng)不合時”。板橋更體會到世情的冷暖，憤激之余，書畫益自珍重。歸揚(yáng)州后，畫竹第一幅題云：
“二十年前載酒瓶，春風(fēng)倚醉竹西亭，
而今再種揚(yáng)州竹，依舊淮南一片青。”
板橋雖年逾花甲，精神猶健。每與騷人野衲，詩酒征逐，殆無虛日。醉后則恣情描繪修竹叢蘭瘦石于酒廊僧壁之間，并隨手留題。一時豪貴，競相夸示，都嘆稱不已。于是乞求書畫者往來于門，但這時尺箋寸幅，也不容易得了。
板橋南歸，盧雅雨見曾也正好轉(zhuǎn)運(yùn)揚(yáng)州，他有迎板橋返揚(yáng)州的詩云：
“一代清華盛事饒，冶春高宴吝分*，
風(fēng)流暫顯煙花在，又見揚(yáng)州鄭板橋?！?br> 回?fù)P州不久，舊友馬曰琯、沈凡民即相繼去世。這時同游的有黃慎、李鱓、程綿莊等。
乾隆二十一年二月三日，板橋六十四歲，在揚(yáng)州約舊友八人，各出百錢，于揚(yáng)州竹西亭作永日歡。座中有白門程綿莊、七閩黃癭瓢，和板橋是三老人；丹徒李御蘿村、王文治夢樓、燕京于文濬石卿、全椒金兆燕棕亭、杭州張賓鶴仲謀，是五少年。這一天板橋非常興奮，揮筆寫墨蘭八枝，各象一人，后誤筆多撇一枝，就笑著說：“看今天還有誰來”。午后，果然，濟(jì)南的朱文震青雷就來了，大喜，遂成《九畹芳蘭圖》，并題詩其上：
“天上文星與酒星，一時歡聚竹西亭，
何勞芍藥繪金帶，自是千秋九畹青?！?br> 畫畢奉座中年最高者程綿莊攜去。當(dāng)時王夢樓一派的廿七、八歲的青年，竟能和年逾花甲的諸老詩酒流連，可見他們心情趣味的契合了。
竹西亭會飲的次年，乾隆二十二年丁丑，在兩淮轉(zhuǎn)運(yùn)使任內(nèi)的盧雅雨，舉行紅橋修禊盛會，盧作七言律詩四首，一時和者數(shù)千人。板橋亦有八首和詩，從這些詩中可以看出兩人久別重聚、詩酒唱酬的歡欣。已達(dá)六十老齡的板橋，仍然是壯年一樣的豪宕不羈。
板橋書畫聲價(jià)既高，在這時就有一些閑話趣聞流傳下來。在宣瘦梅的《夜雨秋燈錄》里，曾有關(guān)于板橋的一則稗史。說板橋的好尚很特別，嗜狗肉以為美味，若有販夫牧豎拿著狗肉送與板橋，板橋即以書畫小幅作贈；富商大賈，雖餌以千金而弗顧。一時揚(yáng)州鹽商，欲求板橋書畫，必輾轉(zhuǎn)購于牧豎之手，然又以沒有題著自己的上款為憾事，就想出下面述畫的計(jì)策來：
“一日板橋出游稍遠(yuǎn)，聞琴聲甚美，循聲尋之，則竹林中一大院落，頗雅潔。入門，見一人鬚眉甚古，危坐鼓琴，一童子烹狗肉方熟。板橋大喜，驟語老人曰：‘汝亦喜食狗肉乎？’老人曰：‘百味惟此最佳，子亦知味者，請嘗一臠。’兩人未通姓名，并坐大嚼。板橋見其素壁，詢問何以無字畫。老人曰：‘無佳者，此間鄭板橋雖頗有名，然老夫未嘗見其書畫，不知其果佳否？’板橋笑曰：‘鄭板橋即我也，請為子書畫可乎？’老人曰：‘善?！斐黾埲舾?，板橋一一揮毫竟。老人曰：‘賤字某某，可為落款?！鍢蛟唬骸四雏}商之名，汝亦何為名此？’老人曰：‘老夫取此名時，某商尚未出世也，同名何傷，清者清，濁者濁耳。’板橋即署款而別，至則四壁皆懸己書畫，視之，皆己昨日為老人所作，始知老人乃鹽商所使，而己則受老人之騙，然已無可如何也。”
這是《夜雨秋燈錄》所記載，亦轉(zhuǎn)載于馬宗霍《書林紀(jì)事》及《清朝野史大觀》，這雖是逸話，不足為信，但板橋書畫之受人愛戴，于此可見一斑。
又這時江西的張真人，因?yàn)檫M(jìn)京朝見皇帝，路過邗江，揚(yáng)州一時的富商，爭著交好張真人，就想求板橋手書楹聯(lián)相贈。張真人指定要用長丈余闊六尺余的大箋紙寫，商人即派專人去見板橋，并請板橋撰句。及請問潤筆數(shù)目，板橋索金一千兩，使者還五百兩，板橋欣然揮筆直掃，書“龍虎山中真宰相”上聯(lián)一張。使者復(fù)請書下聯(lián)，板橋曰：“原索一千金，君應(yīng)五百金，所以只書上聯(lián)一頁?！笔拐咄嫔倘耍瑥?fù)攜五百金來請，板橋乃書“麒麟閣上活神仙”下聯(lián)與之。工妙絕倫，人人贊嘆不已。
板橋性情乖僻，此事極像板橋所為，姑存之。
又在《全集》中，有題《靳秋田索畫》云：
“終日作字作畫，不得休息，便要罵人；三日不動筆，又想一幅紙來，以舒其沉悶之氣，此亦吾曹之賤相也?！魑耶嬈划?，不索我畫偏要畫，極是不可解處，然解人于此但笑而聽之。”
這時板橋的書畫，是已經(jīng)深深把握了一般人的愛好。終日揮毫，作字作畫，雖在收入方面相當(dāng)豐裕，但六十多歲的老翁了，怎能禁得住這長日的疲勞呢？乾隆二十四年（公元1759年），板橋這時已經(jīng)六十七歲。拙公和尚就勸他謝客，俾少作書畫，于是他就自書潤例一紙。在后來葉廷琯的《鷗波漁話》、俞曲園的《春在堂隨筆》、鄒弢的《三借廬筆談》，以及近人馬宗霍的《書林紀(jì)事》中，都輾轉(zhuǎn)印載，其潤例如下：
“大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩，書條對聯(lián)一兩，扇子斗方五錢。凡送禮物食物，總不如白銀為妙，公之所送，未必弟之所好也。若送現(xiàn)銀，則中心喜悅，書畫皆佳。禮物既屬糾纏，賖欠尤為賴帳，年老神倦，不能陪諸君子作無益語言也。
畫竹多于買竹錢，紙高六尺價(jià)三千，
任渠話舊論交接，只當(dāng)春風(fēng)過耳邊。
乾隆己卯拙公和尚屬書謝客。板橋鄭燮?！?br> 板橋的潤例，真也痛快淋漓，從此可以看出板橋憤世嫉俗的性格。他早就說過：“寫字作畫是雅事，也是俗事，大丈夫不能立功天地，字養(yǎng)生民，而以區(qū)區(qū)筆墨供人玩好，非俗事而何？”又說：“凡吾畫蘭畫竹畫石，用以慰天下之勞人，非以供天下之安享人也?！痹诖?，板橋?qū)嫗楹味鳎瑸檎l而作，做了明確的表示，極屬難能可貴。他不滿于托名風(fēng)雅的賣畫生活，于是就以玩世的態(tài)度寫了這個潤例。此后五十年，吳山尊、孫淵如二人在揚(yáng)州同校唐文，忽然在一座破廟里發(fā)見了這一紙潤例，大快，因囑工人刻石。直到現(xiàn)在我們還可以看到墨拓的原跡。
板橋七十歲以后，仍然鎮(zhèn)日寫字作畫。他有題《蘭竹圖》云：
“日日紅橋斗酒卮，家家桃李艷芳姿，
閉門只是栽蘭竹，留得春光過四時?！?br> 乾隆二十八年癸未，板橋七十一歲，應(yīng)盧雅雨招清明紅橋泛舟，寫了《和盧雅雨紅橋泛舟》詩：
“今年春色是何心，才見陽和又帶陰。
柳線碧從煙外染，桃花紅向雨中深。
笙歌婉轉(zhuǎn)隨游舫，燈火參差出遠(yuǎn)林。
佳境佳辰拚一醉，任他杯酒漬衣襟?！?p>
