大唐成為TD-SCDMA的領(lǐng)頭羊是出于偶然。1991年，高級工程師李世鶴借助江陰市投資的300萬元開發(fā)了第一代模擬移動通話終端，后來這項(xiàng)技術(shù)又在郵科院（大唐集團(tuán)前身）和CWILL合資的信威公司里孕育出了SCDMA樣機(jī)，其中的幾項(xiàng)核心技術(shù)構(gòu)成了TD-SCDMA的雛形。
在與信威合作失敗后，李世鶴加入大唐中研院。為了克服困難，他找到西門子合作，繼續(xù)開發(fā)3G技術(shù)。當(dāng)時作為電信研究院直屬的大唐缺乏核心產(chǎn)品和有效機(jī)制，將TD-SCDMA看做改善經(jīng)營、提升產(chǎn)業(yè)地位的重點(diǎn)。當(dāng)時的相關(guān)部委對于這個項(xiàng)目沒有深入了解，但認(rèn)為可以在與國外談判時將其作為降低專利費(fèi)的武器，便支持大唐繼續(xù)研發(fā)自己的標(biāo)準(zhǔn)。1998年，該技術(shù)方案以國家名義提交國際電聯(lián)。
當(dāng)時，代表美國利益的CDMA2000和代表歐洲利益的WCDMA正為確定3G標(biāo)準(zhǔn)爭吵不休。TD-SCDMA相比這兩種標(biāo)準(zhǔn)還顯得不夠成熟，但歐美兩大陣營都想“滅掉”對方而拉攏中國，于是，大唐提出的TD-SCDMA被采納為國際3G標(biāo)準(zhǔn)之一。
2002年，大唐移動組建，全力沖刺TD-SCDMA。由于缺乏測試設(shè)備，只能一邊開發(fā)測試儀器，一邊對系統(tǒng)性能進(jìn)行修正，終端芯片的開發(fā)進(jìn)度也受到影響。大唐自有資金比較匱乏，又缺少上下游企業(yè)的響應(yīng)和支持。研發(fā)進(jìn)程陷入了相當(dāng)長的低潮期。
要催熟TD-SCDMA標(biāo)準(zhǔn)，需要投入的資金至少在10億元以上。由于只有投入沒有產(chǎn)出，投資方和員工無法保持耐心和信心，投資人換了幾遍，研發(fā)團(tuán)隊也紛紛離去。大唐移動投資到項(xiàng)目上的資金是東挪西借湊出來的。在最緊張的時候，大唐集團(tuán)連辦公樓都給抵押融資了。這是TD-SCDMA發(fā)展過程中最慘淡的時期。
大唐靠著低工資和高強(qiáng)度工作，拼命申請核心專利，使得在TD-SCDMA的核心專利數(shù)量在一年內(nèi)增加到數(shù)百項(xiàng)。在大唐獨(dú)木難支的關(guān)鍵時刻，有關(guān)部委開始采取拯救行動，宣布在3G頻譜規(guī)劃中為TD-SCDMA預(yù)留出155Ｍ的非對稱頻段，協(xié)助大唐組建包括終端、系統(tǒng)八家廠商的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，并為聯(lián)盟的研發(fā)投入了7個億的啟動資金。
政府的支持態(tài)度使得一些廠商意識到參與TD-SCDMA研發(fā)的重要性，大唐、普天、中興的產(chǎn)品研發(fā)速度均大幅度提高。之后，又有重慶重郵、海信、海天天線、展訊等多家廠商加入。到2004年再次進(jìn)行3G測試時，TD-SCDMA已基本達(dá)到組網(wǎng)要求。
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市場先行者要面對巨大風(fēng)險
TD-SCDMA的創(chuàng)新取得成功，有相當(dāng)大的偶然因素。假如不是大唐而是其他沒有官方背景的企業(yè)，恐怕就不會有中國自己知識產(chǎn)權(quán)標(biāo)準(zhǔn)了。國內(nèi)設(shè)備制造商們一直在風(fēng)險和收益間搖擺，過早進(jìn)入可能成為先烈，過遲就永遠(yuǎn)只能做追隨者，喪失先發(fā)優(yōu)勢。企業(yè)在創(chuàng)新時往往缺乏明確可見的市場環(huán)境，自由競爭只是創(chuàng)新的必要而非充分條件，大唐也曾命懸一線而險些功虧一簣。
先行者并不意味著比別人最早獲益，也不一定是最后的市場統(tǒng)治者。大唐前期巨額投入，后期為了培育市場不得不與同行和對手分享，而大唐在收獲季節(jié)是否還有足夠的力量得到自己應(yīng)得的一份？政府在對待類似創(chuàng)新時，應(yīng)該起到什么樣的作用，怎樣引導(dǎo)和組織國內(nèi)企業(yè)集體突圍，是大唐3G自主創(chuàng)新案例值得進(jìn)一步深思的問題。
采取高通公司發(fā)展模式
中國的TD-SCDMA是個充滿技術(shù)優(yōu)勢和頑強(qiáng)生命力的標(biāo)準(zhǔn)，極有可能成為國際移動通信市場上的最優(yōu)標(biāo)準(zhǔn)?，F(xiàn)有的3G三大標(biāo)準(zhǔn)在核心網(wǎng)上基本一致，中國企業(yè)沒有太多的專利優(yōu)勢。但在接入網(wǎng)方面，90％的專利都掌握在TD-SCDMA產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟手中，其中大唐占了70％以上。而且，大唐在后續(xù)技術(shù)專利方面有400多項(xiàng)，還將以每年100多項(xiàng)的速度增加，與其他兩個國際標(biāo)準(zhǔn)保持同步更新。
大唐作為設(shè)備制造商，同時又是標(biāo)準(zhǔn)提出者，讓人聯(lián)想到高通公司。從名不見經(jīng)傳的七人小公司，發(fā)展成無線通信領(lǐng)域的霸主，高通公司只用了二十多年，其中包括十年間CDMA項(xiàng)目從實(shí)驗(yàn)室到產(chǎn)業(yè)化過程的顆粒無收。直到CDMA成長為可與GSM抗衡的技術(shù)，高通公司才開始享受收獲的樂趣。
高通公司取得持續(xù)成功的關(guān)鍵是，始終依賴于卓越的前沿技術(shù)，將總收入的15％～20％不斷投資于新技術(shù)的研發(fā)，以確保持久領(lǐng)先。它的生存是靠手機(jī)芯片的銷售和收取技術(shù)許可費(fèi)。
本來，高通公司的業(yè)務(wù)涵蓋上、中、下游整個產(chǎn)業(yè)鏈，但生產(chǎn)型半導(dǎo)體公司的廠房和設(shè)備投資巨大，而且無法避免周期性。高通公司選擇了將其他業(yè)務(wù)出售，只留下最賺錢的知識產(chǎn)權(quán)授權(quán)和芯片業(yè)務(wù)，全力把好標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計、芯片開發(fā)和業(yè)務(wù)開發(fā)平臺設(shè)計等三個上游關(guān)口。無論制造商如何變換，高通始終財源滾滾。
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大唐難以成為高通
不是每個企業(yè)都有能力做高通。大唐即使想做“中國高通”，也很難實(shí)現(xiàn)。原因如下：大唐沒有持續(xù)在研發(fā)上大規(guī)模投資的能力。在早期研發(fā)階段，只有大唐、西門子在以TD-SCDMA標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)設(shè)備，當(dāng)時，他們也并非情愿孤軍奮戰(zhàn)。單靠大唐一家的技術(shù)力量無法快速推進(jìn)新標(biāo)準(zhǔn)的商業(yè)化進(jìn)程，只有更多的設(shè)備廠商參與競爭，才會帶來性能升級和成本下降。
利益博弈中沉浮的大餅
3G標(biāo)準(zhǔn)的背后是巨大的經(jīng)濟(jì)利益再分配，國內(nèi)外電信制造商、運(yùn)營商、大唐和3G聯(lián)盟伙伴等都是這場博弈的參與者。
以大唐為代表的標(biāo)準(zhǔn)擁有者，由于TD－SCDMA尚未成熟，為爭取時間，希望3G晚一點(diǎn)啟動。中興、華為和國外通信設(shè)備制造商在開發(fā)上已投入了巨資，希望早日得到回報。由于深受國際電信業(yè)低迷之苦，國外廠商希望中國早日啟動3G，以求在中國市場上搶得更多的份額。歐、美廠商分別希望WCDMA和CDMA2000獲得支持。國內(nèi)廠商希望國家早一點(diǎn)明確支持TD-SCDMA，由于采取何種3G標(biāo)準(zhǔn)的不確定性，使得廠商在科研方向上只能兼顧三個標(biāo)準(zhǔn)，無法對TD-SCDMA進(jìn)行深入開發(fā)。
中移動和聯(lián)通兩家營運(yùn)商，在GSM和CDMA網(wǎng)絡(luò)上已經(jīng)投入了巨資，重新鋪TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)的成本太高，傾向于對現(xiàn)有2G網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行升級。延緩3G可以進(jìn)一步攤銷在2G網(wǎng)絡(luò)上的投資。而中國電信和網(wǎng)通等希望能借3G獲得移動運(yùn)營牌照。
不同立場背后的縱橫博弈使得整個3G發(fā)展過程迷霧重重。為了不失去任何機(jī)會，博弈各方除了盡力化解對方攻勢，也不得不做兩手準(zhǔn)備。
另一方面，歐美廠商一直在做營運(yùn)商的公關(guān)，以盡可能大范圍地占領(lǐng)組網(wǎng)市場，使得TD-SCDMA單獨(dú)建網(wǎng)的機(jī)會和空間越來越小。在這場時間與速度的創(chuàng)新賽跑中，大唐和松散的TD-SCDMA聯(lián)盟需要強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)和支持，但這一環(huán)節(jié)卻恰恰嚴(yán)重缺位。大唐急切希望政府能夠盡快表態(tài)，立即結(jié)束孤軍奮戰(zhàn)的局面，形成眾多國內(nèi)電信頂級企業(yè)蜂擁而上搶占高地的局面。
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市場利益才是決定力量
對3G標(biāo)準(zhǔn)這樣大型系統(tǒng)的投入，耗資巨大。一步走錯，企業(yè)就可能陷入不能自拔的困境。一個純粹市場導(dǎo)向的本土公司選擇走這樣一條路，即使想干也是心有余而力不足。在政府沒有明確支持哪種3G標(biāo)準(zhǔn)之前，企業(yè)不會開發(fā)一個市場前景不確定的東西。
并不是大唐一直反復(fù)強(qiáng)調(diào)的“中國提出的世界標(biāo)準(zhǔn)”推動了TD-SCDMA進(jìn)程提速。是市場利益的強(qiáng)大驅(qū)動力，成為最后的決定力量。各家制造商對TD-SCDMA進(jìn)行了前期的產(chǎn)品規(guī)劃和準(zhǔn)備，只等主管部門放出風(fēng)聲，才下決心進(jìn)行實(shí)質(zhì)性投入?，F(xiàn)在，由系統(tǒng)、終端、接入網(wǎng)、芯片和軟件組成的TD-SCDMA產(chǎn)業(yè)鏈在不斷地成熟。
