《錦瑟》，錦：裝飾華美的琴。指的是漆有織錦紋的瑟。中國傳統(tǒng)撥弦樂器。形狀似琴，有25根弦，弦的粗細不同。每弦瑟有一柱。按五聲音階定弦。最早的瑟有五十弦，故又稱“五十弦”。
此詩約作于詩人晚年，具體創(chuàng)作時間不詳。詩題“錦瑟”，不過是按古詩的慣例以篇首二字為題，實是借瑟以隱題的無題詩。對《錦瑟》一詩的創(chuàng)作意旨歷來眾說紛紜，莫衷一是?；蛞詾槭菒蹏?，或以為是悼念追懷亡妻之作，或以為是自傷身世、自比文才之論，或以為是抒寫思念侍兒之筆。
“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。”精美的瑟為什么竟有五十根弦，一弦一柱都叫我追憶青春年華。無端：沒有來由，無緣無故地。猶何故。怨怪之詞。“柱”，是琴瑟上系弦、調弦的小木棍。華年：青春年華。“錦瑟無端五十弦”，（這）精美的瑟為何無緣無故地有五十根弦？據(jù)《史記·封禪書》，傳說瑟這種樂器本來有五十根弦，有一次太帝讓素女鼓瑟，覺得音調過于悲傷，就改了瑟的形制，變五十弦為二十五弦。但詩人在此不說現(xiàn)在的瑟都是二十五弦，而還是強調古制的五十弦，這就暗自引用了太帝的典故，給這首《錦瑟》也定下了一個悲慟的調子。“一弦一柱思華年”，一弦一柱奏響的（每一個旋律，都讓“我”）追憶（逝去的）青春年華。這句詩是以“一弦一柱”指代錦瑟的一音一節(jié)，是說詩人從錦瑟奏響的旋律里每一弦、每一音節(jié)都能認自己勾起對青春往事的浮想聯(lián)翩，感嘆以往自己的人生。“莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。”莊周翩翩起舞睡夢中化為蝴蝶，望帝把自己的幽恨托身于杜鵑。
望帝：周朝末年蜀國的君主的稱號，名叫杜宇，后來國破身死，傳說他死后，魂魄化為鳥，名杜鵑，暮春而鳴，也哀痛亡國。啼聲悲切，讓人不忍卒聽。春心：傷春之心，或指男女相思的情懷。喻對美好事物的失去的懷念。
頜聯(lián)對偶。
“莊生曉夢迷蝴蝶”，“我”曾經(jīng)像莊周夢蝶一樣沉迷在美好的境界中。
據(jù)《莊子·齊物論》：“莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也；自喻適志與! 不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為蝴蝶與?蝴蝶之夢為周與?”
詩人在此引莊周夢蝶故事，以言人生如夢、往事如煙之意。
“望帝春心托杜鵑”，最終只能像望帝那樣把自己的傷心托付給杜鵑。
詩人此刻沉浸在錦瑟的音樂聲中，引經(jīng)據(jù)典，來形容自己一種似夢似真、亦真亦幻的感覺。把詩人對于美好的情景卻又是飄渺的夢境感到迷惑，只能將傷感思念之情托付給悲啼的杜鵑。
“迷”、“托”二詞刻畫出詩人無端陷入困境，又無力自拔尋求寄托的真實心態(tài)。“滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。”滄海明月高照，鮫人泣淚皆成珠；藍田紅日和暖，可看到良玉生煙。“滄海月明珠有淚”，海里的珍珠和天上的月亮一同圓缺，南海鮫人他們哭出來的眼淚會凝結成珍珠。珠有淚：《博物志》：“南海外有鮫人，水居如魚，不廢績織，其眼泣則能出珠?！?/span>頸聯(lián)把兩則和珍珠有關的傳說嫁接到了一起。
皎月落于滄海之間，明珠浴于淚波之界。在詩人筆下，已然形成一個難以分辨的妙境。意境與頜聯(lián)類似，遞進一層。
“藍田日暖玉生煙”，相傳寶玉埋在地下，上空會出現(xiàn)煙云，陽光下見得分明。藍田： 山名，在今陜西藍田東南，是有名的玉石產(chǎn)地。《元和郡縣志》：“關內道京兆府藍田縣：藍田山，一名玉山，在縣東二十八里?！?/span>玉的特點是光潔溫潤，玉石蘊藏在山中，在日光之下，隱隱然有一種光暈冉冉升騰。古人相信偉人和寶物、寶地都會發(fā)出一種常人很難辨認的“氣”，所以有“望氣”之說，“珠光寶氣”這個詞就是這么來的。“此情可待成追憶，只是當時已惘然。”如此情懷，豈待今朝回憶始感無窮悵恨，即在當時早已是令人不勝惘惘了。
惘(wǎng)然：失意的樣子；心中若有所失的樣子。
此情難道要等到追憶的時候才會覺得惘然嗎？只在當時便已經(jīng)這樣覺得了。
尾聯(lián)抒發(fā)了詩人在錦瑟聲中，悵然若失，久久難以釋懷。
《錦瑟》是唐朝著名詩人李商隱寫的一首七言律詩。是一首仄起首句押韻【平水韻：一先】七律詩。《錦瑟》這首詩寄托了詩人對美好華年流逝的傷痛之情，以及對美好往事的追懷，理想境界的向往和渴望。
