19世紀(jì)，英國(guó)憑借著工業(yè)革命和海上霸主地位，成為世界上綜合實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家，被稱(chēng)為“日不落帝國(guó)”。英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文斯曾在1865年描述說(shuō)：“北美和俄國(guó)平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區(qū)，澳大利亞是我們的牧場(chǎng)，秘魯是我們的銀礦，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國(guó)是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡、香料種植園，美國(guó)南部是我們的棉花種植園?！?/p>
杰文斯并沒(méi)有吹牛。從16世紀(jì)末擊敗西班牙的無(wú)敵艦隊(duì)之后，英國(guó)就開(kāi)始在全世界瘋狂擴(kuò)張。到了維多利亞女王時(shí)期，英國(guó)已經(jīng)在各大洲都擁有了殖民地。并且世界上諸如法蘭西帝國(guó)、沙俄帝國(guó)、大清帝國(guó)等強(qiáng)國(guó)都被英國(guó)擊敗。所以，說(shuō)英國(guó)是當(dāng)時(shí)世界的霸主也并不為過(guò)。
（四處擴(kuò)張殖民地的英國(guó)軍隊(duì)）
然而到了今天，英國(guó)早已經(jīng)不復(fù)日不落帝國(guó)的輝煌。曾經(jīng)遍布世界的領(lǐng)土，如今也只剩下不列顛群島。那么，究竟是什么原因讓英國(guó)跌下了神壇的呢？
英國(guó)的沒(méi)落，其實(shí)是來(lái)源于兩次重大的決策失誤。
第一次失誤，是對(duì)美國(guó)的放任。
1775年，北美十三州的人民因?yàn)椴粷M(mǎn)英國(guó)的壓榨剝削，聯(lián)合起來(lái)發(fā)動(dòng)了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。1783年，北美人民在法國(guó)的支持下獲得了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，英國(guó)被迫簽下《巴黎和約》，承認(rèn)了美國(guó)的獨(dú)立。
盡管在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中敗北，不過(guò)英國(guó)方面其實(shí)并沒(méi)有當(dāng)回事。因?yàn)樵谑ケ泵朗莺?，英?guó)仍然控制著包括加拿大在內(nèi)的大量殖民地。他們?cè)诒泵赖睦娌](méi)有因?yàn)槊绹?guó)的獨(dú)立，受到太大的影響。
此后幾十年中，美國(guó)從法國(guó)手中買(mǎi)下大量土地，開(kāi)始試圖擴(kuò)大疆域。
1812年，美國(guó)自認(rèn)為實(shí)力已足夠強(qiáng)大，便趁著拿破侖在歐洲征伐的時(shí)機(jī)，向英國(guó)發(fā)起了第二次英美戰(zhàn)爭(zhēng)。
（美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)）
不過(guò)，這一次美國(guó)卻栽了一個(gè)大跟頭。在美國(guó)的侵略下，駐守加拿大的英軍部隊(duì)聯(lián)合了加拿大民兵以及原住民武裝，進(jìn)行了頑強(qiáng)地抵抗。歐洲戰(zhàn)事完結(jié)后，英國(guó)向北美洲增派了大批兵力，英軍也由守轉(zhuǎn)攻向美國(guó)發(fā)起了反攻。
最終，美國(guó)首都華盛頓被英軍攻陷。為了報(bào)復(fù)美國(guó)人焚燒多倫多國(guó)會(huì)大廈的行為，英軍也在白宮點(diǎn)了一把火。后來(lái)美國(guó)人為了涂蓋白宮被焚燒的痕跡，在上面涂上了白油漆，這也是白宮名字的由來(lái)。
這一戰(zhàn)，英國(guó)打出了日不落帝國(guó)的威風(fēng)，對(duì)于美國(guó)更是不屑一顧。而美國(guó)也在此戰(zhàn)后放棄了繼續(xù)向北侵略的念頭，轉(zhuǎn)而開(kāi)始向南方推進(jìn)。1861年，美國(guó)爆發(fā)了南北戰(zhàn)爭(zhēng)。最終北方先進(jìn)生產(chǎn)力推翻奴隸主制度。美國(guó)由此完成真正意義上的統(tǒng)一，隨后在第二次工業(yè)革命中飛速向前發(fā)展。
在美國(guó)高速發(fā)展時(shí)期，英國(guó)始終袖手旁觀，并沒(méi)有去壓制美國(guó)的發(fā)展。到20世紀(jì)，美國(guó)的工業(yè)產(chǎn)值正式超過(guò)英國(guó)。美國(guó)的崛起，也成為英國(guó)沒(méi)落的開(kāi)端。
（納粹德國(guó)軍舊照）
第二次失誤，是英國(guó)的戰(zhàn)略方向選擇錯(cuò)誤。
在一戰(zhàn)之后，資本主義世界遭遇了一次巨大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，無(wú)數(shù)百姓流離失所。
英國(guó)有不少人將這次危機(jī)判斷為戰(zhàn)爭(zhēng)后遺癥，這讓整個(gè)國(guó)家陷入一種反戰(zhàn)情緒中。
1933年，納粹黨正式上臺(tái)，希特勒成為德國(guó)元首。希特勒上臺(tái)后無(wú)視《凡爾賽條約》的約束，瘋狂發(fā)展重工業(yè)和軍備力量，這讓整個(gè)歐洲蒙上了一層戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影。
1938年，德國(guó)占領(lǐng)捷克斯洛伐克的蘇臺(tái)德地區(qū)，歐洲的大戰(zhàn)已經(jīng)一觸即發(fā)。然而在危急關(guān)頭，英國(guó)卻始終堅(jiān)持綏靖政策，對(duì)于德軍的入侵視而不見(jiàn)。并且為了將禍水東引，讓德國(guó)和蘇聯(lián)打起來(lái)。英國(guó)更是伙同法國(guó)，一起和德國(guó)、意大利簽訂了互相之間永不投入戰(zhàn)爭(zhēng)的《慕尼黑協(xié)定》。
而在面對(duì)蘇聯(lián)展現(xiàn)出來(lái)的好意時(shí)，英國(guó)則是直接拒絕了結(jié)盟的請(qǐng)求。
這一舉動(dòng)，導(dǎo)致蘇聯(lián)和德軍簽訂了《蘇德互不侵犯條約》，而波蘭也遭到蘇德瓜分，從而徹底引發(fā)二戰(zhàn)。
二戰(zhàn)之后，美國(guó)正式確立了世界霸主的地位，而英國(guó)雖然是戰(zhàn)勝?lài)?guó)，卻基本什么也沒(méi)有撈到。與此同時(shí)，全世界又掀起了一場(chǎng)殖民地的解放運(yùn)動(dòng)。英國(guó)被迫放棄大量海外殖民地，經(jīng)濟(jì)利益遭到嚴(yán)重?fù)p害。
從此之后，英國(guó)便陷入了所謂的“衰落期”。
不過(guò)，話(huà)說(shuō)回來(lái)，這個(gè)衰落也只是相比于日不落帝國(guó)的鼎盛時(shí)期。目前英國(guó)仍是世界前五的經(jīng)濟(jì)體，整體實(shí)力還是位于世界前列。只不過(guò)在美國(guó)面前，英國(guó)已經(jīng)無(wú)力自稱(chēng)日不落了。
（參考資料：《英國(guó)史》等）
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