“福布斯－土壤”其主要目的是從火衛(wèi)一采集土壤樣本運回地球，中國首個火星探測器“螢火一號”也搭載于其上。
福布斯—土壤號火星探測器，是俄羅斯聯(lián)邦航天署研制的新一代火星探測器，是俄羅斯自1996年的火星探測計劃失敗以來發(fā)射的首個深空探測器。計劃中福布斯—土壤號將攜帶中國第一個火星探測器“螢火一號”升空，并在到達火星軌道后釋放“螢火一號”，而自己則著陸在“火衛(wèi)一”上采集巖石和土壤樣本并返回地球，以便更精確地設(shè)計用于收集土壤的設(shè)備。
2011年11月9日，“福布斯－土壤”從哈薩克斯坦境內(nèi)的拜科努爾發(fā)射場升空，但在同運載火箭分離后因其主發(fā)動機啟動失敗而無法實現(xiàn)變軌，未能脫離近地軌道。北京時間1月16日1時45分，“福布斯－土壤”火星探測器碎片墜落在太平洋海域。
俄羅斯“福布斯－土壤”探測器搭載著中國首個火星探測器“螢火一號”?！拔灮鹨惶枴鄙瞎矓y帶八件儀器，包括兩臺攝像機，兩臺磁強計以及離子探測包、光學(xué)成像儀等。設(shè)備以探測火星空間環(huán)境、大氣環(huán)境為主，具體探測火星空間磁場、電離層及其變化規(guī)律，探測地形地貌、重力場等。
福布斯-土壤號探測器原計劃于2012年9月釋放螢火一號并將其注入火星軌道，其后三次變軌進入火衛(wèi)一低軌道進行勘測，擇機在火衛(wèi)一南緯5°至北緯5°、西經(jīng)230°至235°的區(qū)域內(nèi)軟著陸。對土壤進行檢測、采樣。
預(yù)計采取200克的土壤樣品，樣品將被儲藏于返回器中，容量滿時脫離主探測器，進入火衛(wèi)一軌道后返回地球，在哈薩克斯坦境內(nèi)硬著陸。
莫斯科時間2011年11月9日零點16分，俄羅斯“福布斯-土壤”火星探測器從哈薩克斯坦拜科努爾航天發(fā)射場成功升空。但幾個小時后探測器因主動推進裝置未能點火而變軌失敗，之后一直在近地軌道兜圈子。俄聯(lián)邦航天署、歐洲航天局多次遙控解救均告失敗。
2011年11月10日，俄航天局表示先后兩次嘗試與探測器連線，均告失敗。
歐航局技術(shù)人員11月22日一度收到“福布斯-土壤”發(fā)出的信號，給挽救這一探測器帶來一絲希望。但按歐航局說法，自那之后，“福布斯-土壤”音訊全無。
歐洲航天局2011年12日宣布放棄嘗試獲取來自流浪的俄羅斯“福布斯－土壤”火星探測器的信號。但歐航局官員說，俄羅斯航天局仍打算繼續(xù)尋求建立與“福布斯-土壤”的通信。
2012年1月14日，俄羅斯航天署網(wǎng)站上公布消息稱，“火衛(wèi)一-土壤”碎片將在15日晚墜落太平洋，而不是大西洋。俄航天署稱：“‘火衛(wèi)一-土壤’星際站殘骸墜落地球的窗口期預(yù)計為1月15-16日，窗口中心點預(yù)計在莫斯科時間1月15日21點51分?！贝饲霸硎?，星際站殘骸將墜落阿富汗，之后墜落馬達加斯加地區(qū)，13日俄羅斯航天署計算出，星際站碎片將于莫斯科時間16點12分墜落南美洲大西洋沿岸附近。14日航天署確認(rèn)，星際站將墜落南美洲太平洋沿岸附近。
2012年1月15日，俄羅斯國防部空天防御兵發(fā)言人阿列克謝·佐洛圖欣對媒體說，“福布斯－土壤”火星探測器的碎片于莫斯科時間15日21時45分左右（北京時間16日1時45分）墜落在太平洋海域。根據(jù)空天防御兵航天司令部太空探測中心的情報， 福布斯－土壤 未燃盡的碎片落在惠靈頓島（智利南部島嶼）以西1250公里的太平洋海域。
“火衛(wèi)一-土壤”的總重量為13.5噸，其中11噸是燃料組件。俄羅斯航天署資料表明，“福布斯－土壤”探測器主體會在經(jīng)過大氣層時基本燃燒殆盡，有毒燃料也會在墜地前燒盡，但最終仍將有20到30個碎片墜落地球，總重量不超過200千克。探測器的光譜分析儀中所含的放射性同位素鈷57重量不超過10微克，半衰期極短，不會造成放射性污染。
