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節(jié)選自《樞紐》第三章“第二輪歷史大循環(huán)：豪族社會”，第一節(jié)“中原帝國與草原帝國”
1.刺史制度中蘊(yùn)藏的帝王心術(shù)
漢承秦制，商鞅曾有法令“民有二男以上不分異者，倍其賦”，在漢代也被繼承下來；秦漢的農(nóng)村都是雜姓村，不許同姓聚居。這些法令的目的都是要將社會徹底散沙化，將大宗族拆散為小家庭，如此則一方面國家可以掌握更大的稅基，一方面民間愈發(fā)無法組織起有效的反抗，利于集權(quán)秩序的統(tǒng)治。
然而，漢代畢竟走出封建不久，其官僚國家的發(fā)展遠(yuǎn)未成熟。繼承自戰(zhàn)國年間諸國變法所建之文法吏系統(tǒng)，只能適用于諸侯國的規(guī)模，還無法有效應(yīng)對龐大帝國的治理需求，于是，中央只能進(jìn)行有限的治理活動，大量的治理要分散到地方上去。所以，漢代郡守的權(quán)力極大，一郡的財政權(quán)、軍事權(quán)、人事權(quán)、行政權(quán)，皆操于郡守之手，宛如一方諸侯，郡守與其僚屬甚至以君臣關(guān)系相稱。
為了強(qiáng)化中央控制，漢武帝又將天下分為十三州，各置刺史，對郡守進(jìn)行監(jiān)察。刺史與郡守相互之間沒有統(tǒng)屬關(guān)系，刺史直接向皇帝負(fù)責(zé)，但官秩上遠(yuǎn)低于郡守。
這樣，刺史面對郡守時，其依靠力量只能是皇帝，而不會與郡守合謀；郡守官秩高于刺史，卻不似后者有著與皇帝聯(lián)系的更便捷通道，如此便形成相互制衡，以避免地方尾大不掉。顧炎武曾力贊刺史制度：“夫秩卑而命之尊，官小而權(quán)之重，此小大相制、內(nèi)外相維之意也。”
2.尚書臺得以成功“逆襲”的緣由
在中央政府方面，西漢前期，外廷的政務(wù)均決于宰相，而非決于皇帝；雖然宰相由皇帝任命，但皇帝并沒有太多制度化的途徑來干預(yù)相權(quán)的具體行使，所以就帝國的公共行政事務(wù)而言，相權(quán)對于皇權(quán)有著相當(dāng)大的制約作用。
相權(quán)受到如此尊崇，這樣一種制度得以形成并能持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，也有其人事基礎(chǔ)。西漢前期外廷的三公九卿等重臣皆為軍功貴族及其后代，皇帝對軍功貴族的控制能力相對有限，于是相權(quán)對君權(quán)的制約力得以維系下來。
到了武帝朝，軍功貴族的后代逐漸凋零，但相權(quán)對皇權(quán)的制度化約束仍在；雄才大略的武帝不甘皇權(quán)受制，故而大大抬升內(nèi)廷當(dāng)中原來僅是皇帝私人秘書班子的尚書臺的地位，到了武帝朝后期，許多重要決策都是在尚書臺形成的。皇帝用非制度化的機(jī)構(gòu)來對抗制度化的機(jī)構(gòu)，以便繞開官僚體系伸展君主的個人意志，這與地方上用刺史制衡郡守的內(nèi)外相維之策是同一邏輯。
3.官僚體系，深度依賴皇權(quán)，卻可以約束皇上
但是要想能夠有效地制衡外廷官僚體系，就需要將這種非制度化的私人僚屬逐漸制度化，以提升效率?；实鄣乃饺肆艑僭诖诉^程中會逐漸發(fā)展為新的官僚體系，對君主形成新的制度化約束，因此皇帝不得不再去打造新的非制度化的私人僚屬，稍后我們在東漢就可以看到這樣的歷史演化。
君主以非制度化的私人機(jī)構(gòu)來對抗制度化的官僚機(jī)構(gòu)，然后這個私人機(jī)構(gòu)逐漸公共化、制度化，君主再去構(gòu)建新的私人機(jī)構(gòu)來對抗之，這樣一種官僚制的循環(huán)過程，在后世的歷史中可以不斷看到。
而在此循環(huán)過程中，由于新官僚體系都是從皇帝家臣的身份發(fā)展起來的，官員本身對于皇權(quán)相當(dāng)依賴，不像早期的官員是由對皇權(quán)具有相當(dāng)獨(dú)立性的軍事貴族組成，于是官僚體系日漸走上了非人格化的道路；官僚體系對皇帝的約束主要不再是基于獨(dú)立的大人物，而是因為抽象的制度規(guī)則，其對作為個人的皇帝雖有約束力，但對作為制度的皇權(quán)則逐漸喪失了獨(dú)立性。
——·今日腦洞·——
下面再提出兩個問題，我們一起來思考，開開腦洞。
1）深度依賴皇權(quán)的官僚體系為何約束得了皇上？其中有哪些動力機(jī)制？
2）皇帝的初心是把官僚體系當(dāng)成實(shí)現(xiàn)自己目標(biāo)與利益的工具，可為何結(jié)果卻是官僚體系一經(jīng)形成便自動派生了自己的目標(biāo)與利益？
