當你的寶寶喊出生命中第一個詞令你激動不已時，你可曾想過這個小家伙為什么會喊出這個詞么？是純屬偶然？不對，其實在小家伙的大腦中，“粑粑”“麻麻”這些詞已經(jīng)反復操練了幾個月了。
為了研究小寶貝們大腦的活動過程，華盛頓大學的科學家們用一臺外形好像火星人用的電吹風的巨型設(shè)備，查看嬰兒傾聽人們說話時大腦內(nèi)部的神經(jīng)活動圖像，這是人類目前為止最精準的一臺成像設(shè)備。
研究人員發(fā)現(xiàn)，7-12個月大的嬰兒在聽人說話時，腦內(nèi)負責說話的運動區(qū)活動很頻繁。
“我們看到的結(jié)果顯示，出于回復的渴望，嬰兒們不斷地練習語言?！比A盛頓大學的語言心理學家Patricia Kuhl說，她所帶領(lǐng)的研究發(fā)表在本周一的《美國國家科學院院刊》上。
Kuhl用到了一臺腦磁圖成像儀(MEG)，可以從大腦外部探測到大腦內(nèi)部的磁場活動，和核磁共振(MRIs)和X射線計算機斷層成像(CTs)不同的是，MEG不需要病人保持靜止姿勢，這對于好動的寶貝很合適。
嬰兒在7至12月會發(fā)生巨大的轉(zhuǎn)變，這對嬰兒的語言習得非常重要，Kuhl說。在7個月大的時候，嬰兒已經(jīng)可以辨別不同語言的發(fā)音，比如英語和西班牙語。但是在12個月以前，嬰兒只有學習自己母語的能力，不會理會任何外語。
Kuhl對57名年齡在7-12月的嬰兒進行了觀察，嬰兒會聽到重復的人類語言。機器會先用英語重復“da”和”ta”這兩個音節(jié)，再用西班牙語說“da”這個音節(jié)。
他們發(fā)現(xiàn)嬰兒大腦的活動區(qū)在聽到音節(jié)時有了反應(yīng)，表示他們在努力模仿，想要回答。到了12個月大，英語母語父母的孩子就對西班牙語的發(fā)音不太感冒。
來自芝加哥大學的發(fā)展心理學家Susan Goldin-Meadow認為這項研究有助于深入理解嬰兒的對語言的處理機制?！拔覀円呀?jīng)掌握了嬰兒行為上的數(shù)據(jù)，”她說，“不過這項研究提供了神經(jīng)水平的相關(guān)證據(jù)?！?/p>
Kuhl說這項研究證明了“父母用語”確實有用——尖著嗓子、用較慢的語速，和夸張的面部表情說出一些碎片化的語言?！斑@也是一個提升嬰兒社交技能的好方法?！盞uhl說。
Kuhl說下一步的研究將對嬰兒播放父母用語，分析嬰兒的反應(yīng)，看看嬰兒是否對這種用語反應(yīng)更強烈。
她還給新爸爸媽媽們一些建議：“跟你們的寶寶說話，這樣能促進寶寶對現(xiàn)實世界的反應(yīng)?！?/p>
