秦始皇地宮當(dāng)中藏有大量的水銀，目前已是不爭的事實(shí)，從很多文獻(xiàn)當(dāng)中，包括科學(xué)測量，都已經(jīng)得到證實(shí)。秦始皇從四川陜西等地收集了大量的水銀，并且支持當(dāng)?shù)氐ど暗V業(yè)的發(fā)展，為地宮的修建提供了大量的原材料。據(jù)此很多野史記載，秦始皇與巴寡婦有曖昧關(guān)系，其實(shí)完全是誤傳。水銀在地宮當(dāng)中的作用，不僅僅是繪制山川湖海，還有防腐、防盜等實(shí)用功能。
秦始皇地宮當(dāng)中有多少水銀，根據(jù)《史記·秦始皇本紀(jì)》記載：“以水銀為百川江河大海，機(jī)相灌輸”，而且根據(jù)周圍地質(zhì)勘察取樣也發(fā)現(xiàn)了，周圍有大量的水銀，而且整個水銀占地面積達(dá)到12000㎡，汞含量平均達(dá)到250ppb，即使地宮封土外圍汞含量也達(dá)到平均30ppb。這是經(jīng)過2000多年之后，測出的汞含量還如此之高，可見地宮當(dāng)中汞的數(shù)量有多大，要知道水銀具有易揮發(fā)的特性，夯土也是能夠向外擴(kuò)散的。
那么地宮內(nèi)部到底有多少水銀呢？目前學(xué)界“百噸”說比較普遍，根據(jù)專家推測，在12000㎡的強(qiáng)汞區(qū)內(nèi)，按照20℃汞的濃度為13.54g/㎝3換算，秦始皇陵墓當(dāng)中水銀理論數(shù)字應(yīng)該是1600多噸，但是考慮到水銀要匯聚成山川、大海，要有一定的流動性，即使不是平鋪到墓穴當(dāng)中的，但是按照水銀密度測算，不會差太多，應(yīng)該在百噸以上。
秦朝時(shí)候煉汞的方法是低溫焙燒法，煉汞爐一般高約0.6-0.7米，兩個爐子連成一組，合用一個燃燒室，主要以木材作為燃料。爐子主要由地鍋、天鍋、頂鍋、還有裝水銀的缽組成。地鍋主要用來裝壓碎的朱砂礦，天鍋放到地鍋上，用于收集汞蒸氣。天鍋上面還要接一根泥管，一直通到冷凝器那兒。有時(shí)候?yàn)榱颂岣咝?，還在冷凝器上灑水。這些汞蒸氣凝聚到缽的內(nèi)壁上，為了防止汞珠墜落，還在內(nèi)壁上涂抹桐油，產(chǎn)生吸附力。裝水銀的缽必須不斷更換，否則形成大珠之后，容易流到地鍋當(dāng)中。據(jù)《天工開物》記載，焙燒爐一次能夠裝15-20公斤的朱砂礦石，如果用炭燒，需要10個小時(shí)。如果是優(yōu)質(zhì)的礦石，能回收率能夠達(dá)到20%，每天能夠產(chǎn)出3公斤的汞。
《天工開物》煉水銀
限于當(dāng)時(shí)技術(shù)條件有限，汞的生產(chǎn)率也不是很高，而且汞易揮發(fā)，秦始皇地宮當(dāng)中這么多的汞，肯定不是幾年之內(nèi)能夠上貢完成的。
據(jù)《史記》記載，有兩個礦產(chǎn)地，一個在巴渝地區(qū)也就是重慶，另一個在陜西的旬陽，說起巴渝我們首先想到的是巴寡婦，在《史記·貨殖列傳》也記載了巴寡婦的事跡。巴寡婦世世代代經(jīng)營丹砂礦產(chǎn)，家產(chǎn)富可敵國，而且巴寡婦舍得花錢，雇人保護(hù)自己，沒有人敢侵犯他，而且秦始皇非常敬重她“女懷清臺”。司馬遷感慨，為何一個鄉(xiāng)野寡婦，能夠和帝王一樣揚(yáng)名天下？
巴寡婦塑像
秦始皇武力統(tǒng)一六國，為何允許一個婦孺在巴渝，要知道像靠冶鐵起家的趙卓氏，以及山東的程鄭氏都被迫遷到四川，目的都是為了削弱舊貴族的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，進(jìn)而削弱他們的政治影響力。但也絕不是巴寡婦守貞節(jié)，在戰(zhàn)國和秦朝時(shí)期，還沒有貞節(jié)觀，一直到西漢時(shí)期，婦女改嫁都稀疏平常的，因此貞節(jié)只是后世附會的故事罷了。
當(dāng)然更不是郭沫若先生所寫的那樣，秦始皇和巴寡婦有男女關(guān)系，郭沫若先生在他大型歷史劇《高漸離》當(dāng)中，把秦始皇描繪成，荒淫無度，把天下美女匯集咸陽瑯琊行宮里，并且玷污了巴寡婦。秦始皇后宮美女如云，怎么會看上一個偏遠(yuǎn)山區(qū)的寡婦呢？根據(jù)王學(xué)理先生《巴寡婦懷清的礦業(yè)與秦始皇陵水銀之需》研究，巴寡婦是一個統(tǒng)稱，是指這一地區(qū)丹砂采礦煉汞的從業(yè)者群體。據(jù)《新唐書·地理志》記載“溱州土貢丹砂”，也就是重慶綦縣，這一地區(qū)一直盛產(chǎn)汞，也就是丹砂礦。
汞礦石
另外還有陜西的山陽，旬陽地區(qū)也是汞礦主要產(chǎn)地之一?，F(xiàn)在旬陽縣汞儲存量還是居全國之最，并且放眼亞洲，儲存量也是最高的，達(dá)到5000多噸，根據(jù)旬陽古礦洞中采集到的遺物判斷，其開采的歷史可以追溯到漢代以前。至于山陽、略陽等縣采汞的上限年代，雖不能確證始于秦代，總可以做這樣的推斷：在封建專制時(shí)代，通過政權(quán)力量，迫使全國上貢丹砂的事實(shí)未必都做詳細(xì)記錄。
西南地區(qū)大量的丹砂礦是如何運(yùn)送到西安的呢？其實(shí)蜀道在武王伐紂時(shí)期就已經(jīng)開通了，其中《尚書·牧誓》中記載了巴蜀地區(qū)參加戰(zhàn)斗的經(jīng)歷。所以這些棧道在秦朝時(shí)期就已經(jīng)修過，通常在峭壁上鑿孔，然后插上木梁，形成棧道，可見當(dāng)時(shí)運(yùn)輸?shù)ど暗V的困難。旬陽運(yùn)送丹砂到西安則要方便多了，順著旬河，再沿子午道就可以抵達(dá)西安。
蜀道
墓葬當(dāng)中發(fā)現(xiàn)丹砂，最早要追溯到河南偃師二里頭商朝墓葬，當(dāng)時(shí)墓底有大量的朱砂，厚度達(dá)到6㎝。后來在商朝的婦好墓當(dāng)中，也在棺木周圍發(fā)現(xiàn)了大量的朱砂。在國外瑪雅文明墓葬當(dāng)中，尸身先裹以棉毯，再撒以朱砂，在第二次埋葬時(shí)甚至?xí)⑹峭恐焐啊?/p>
把朱砂放在棺木當(dāng)中可能和古代信仰有關(guān)，因?yàn)橹焐澳軌蚍老x，防腐，而且經(jīng)久不褪色，在古代有不死的象征，因此經(jīng)常用在死者身上。在《舊漢書》中記載，秦始皇地宮當(dāng)中要“錮水泉，塞文石，致丹漆”，也就是，要排地下水，并且設(shè)法封閉泉水，并且用文石筑壁，用青泥膏及澆灌銅液堵漏，再涂以紅漆以為防滲及防潮?？梢娗厥蓟实貙m當(dāng)中這些朱砂，除了宗教意義外，還有防潮、防腐的作用，而且還是很好的紅色顏料。
汞因?yàn)槭且簯B(tài)金屬，所以成為很多金屬的溶劑，能夠形成汞合金，古代記載“汞殺金銀”，就是指汞能溶解金銀。在春秋時(shí)期，人們利用液態(tài)汞溶解金銀，然后利用汞的可揮發(fā)性，發(fā)明鎏金工藝。
汞還具有毒性，因?yàn)樗鼰o色、無味，因此古代墓葬當(dāng)中使用汞防止盜墓行為。據(jù)《括地志》記載：
“齊桓公墓在臨苔縣南二十一里牛山上，亦名鼎足山，一名牛首崗，一所二墳，晉永嘉末，人發(fā)之，初得版，次得水銀池，有氣不得入，經(jīng)數(shù)日乃牽犬入中得金蠶數(shù)十薄，珠襦、玉匣、繒彩、軍器，不可勝數(shù)，又以人殉葬，骸骨狼藉也?！?/p>
古籍當(dāng)中齊景公墓地，飛鳥進(jìn)去都會立刻死掉，可見利用汞防止盜墓，秦以前就有了。
雖然秦始皇地宮目前技術(shù)條件，沒有進(jìn)行挖掘，但是按照目前測得數(shù)據(jù)，保守估計(jì)至少也有20噸以上水銀。秦朝從探礦、采礦、運(yùn)輸、研磨、蒸餾、儲存，已經(jīng)有了一整套化學(xué)工藝，可見先秦時(shí)期冶金水平也是非常高的。
