戰(zhàn)爭(zhēng)推動(dòng)了軍艦的發(fā)展
戰(zhàn)爭(zhēng)檢驗(yàn)著武器的性能,同時(shí)也不斷刺激人們?nèi)氖滦碌陌l(fā)明和創(chuàng)造。海戰(zhàn)和戰(zhàn)船的關(guān)系正是如此。在西方,距今3000多年前,生活在地中海沿岸的肺尼基人,在大規(guī)模的海上貿(mào)易和征戰(zhàn)中,發(fā)明了最早的海上戰(zhàn)船,這種戰(zhàn)船有兩層劃漿手,并備有輔助風(fēng)帆。排尼基人還發(fā)明和制造了第一艘?guī)в凶步谴椎膽?zhàn)船,可以在海戰(zhàn)中沖撞敵人的船只。當(dāng)時(shí),發(fā)生在地中海和愛琴海上的海戰(zhàn),主要依靠人力劃漿木船。肺尼基人發(fā)明的撞角戰(zhàn)船被希臘人學(xué)了去,雅典人制造了三層高的漿帆戰(zhàn)船,船首有一個(gè)3米長(zhǎng)的金屬撞角,像一根巨刺,在海戰(zhàn)中可以將敵人的船攔腰撞傷。
當(dāng)時(shí)的海戰(zhàn),主要靠接舷戰(zhàn),就是戰(zhàn)船上載著受過海戰(zhàn)訓(xùn)練的士兵,先用包裹著鐵甲的船頭將敵船撞傷,然后水兵用鐵鉤等兵器鉤住敵人的戰(zhàn)船船舷,手持利刃的士兵迅速跳到敵船上展開白刃格斗,直到把敵人趕盡殺絕,奪取對(duì)方的戰(zhàn)船為止。
公元前256年,羅馬帝國(guó)約330艘艦船組成的龐大艦隊(duì)出征非洲,在西西里附近的海域,與由350艘艦船組成的迦太基艦隊(duì)展開了激烈的戰(zhàn)斗。羅馬艦隊(duì)以“V”字形布陣,迦太基艦隊(duì)則排成一字形的橫寬隊(duì)形,在海戰(zhàn)中,羅馬艦隊(duì)采取慣用的接舷戰(zhàn)術(shù),取得了擊沉敵船30艘,俘獲64艘的輝煌戰(zhàn)績(jī)。
到了公元16世紀(jì),火炮開始在掛滿風(fēng)帆的戰(zhàn)船上應(yīng)用,揭開了熱兵器在海戰(zhàn)中大顯神威的歷史,船與船之間的戰(zhàn)斗也因?yàn)榛鹋诘氖褂枚_了戰(zhàn)斗的距離。此后300多年的海戰(zhàn)中,作戰(zhàn)形式都是以風(fēng)為動(dòng)力的帆船遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)[開陣式,舷側(cè)對(duì)舷側(cè)地用炮打個(gè)你死我活。隨著工業(yè)革命的到來(lái),蒸汽機(jī)、螺旋漿、鐵甲、爆破彈、旋轉(zhuǎn)炮塔迅速在戰(zhàn)船上出現(xiàn)和應(yīng)用。木制戰(zhàn)船發(fā)展成為用鋼鐵作裝甲的鐵甲艦, 1860年英國(guó)建造了世界上第一艘鐵殼裝甲艦“勇士”號(hào),標(biāo)志著鋼鐵戰(zhàn)艦時(shí)代的到來(lái)。
20世紀(jì)初,世界進(jìn)人大艦巨炮時(shí)代,各海上大國(guó)競(jìng)相建造超過萬(wàn)噸以上的巨型戰(zhàn)列艦。但很快,由于潛艇和飛機(jī)對(duì)艦攻擊能力的迅速增強(qiáng),魚雷和空投炸彈成了戰(zhàn)列艦的克星。到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí),潛艇和航空母艦取得了真正的海上霸主地位。
腓尼基平底戰(zhàn)船
古代地中海沿岸的腓尼基入發(fā)明的平底戰(zhàn)船,是世界上最早的有記載的用于海戰(zhàn)的戰(zhàn)船。
這種由用于航海貿(mào)易的商船改造而成的木制戰(zhàn)船,至少在公元前2600年時(shí)就已經(jīng)出現(xiàn)了,它是以漿為動(dòng)力的船。
托里列姆戰(zhàn)船
托里列姆戰(zhàn)船是一種在腓尼星人的木制平底戰(zhàn)船基礎(chǔ)上加以改進(jìn)的古希臘戰(zhàn)船,出現(xiàn)于公元前7世紀(jì)左右,船為尖底,尖頭,長(zhǎng)約40米,船上設(shè)有70支漿,分三組排列在船的兩側(cè),船上設(shè)單桅帆。托里列姆戰(zhàn)船航行起來(lái)輕捷快速,而且船體堅(jiān)固,既可由船內(nèi)的士兵用弓箭射擊敵人,也可用裝有金屬的船頭撞擊敵船。
火炮搬上木制戰(zhàn)船，成為海上堡壘
在人類兩三千年的海戰(zhàn)中,戰(zhàn)船上的主要武器和作戰(zhàn)方式,是船上的士兵手持刀劍,在與敵船接觸進(jìn)攻時(shí),跳到敵船上去肉搏廝殺,以決勝負(fù)。
后來(lái)由中國(guó)人發(fā)明的火藥傳人歐洲,西方各國(guó)迅速發(fā)明了可用火藥發(fā)射彈藥的火炮,并很快用于海戰(zhàn)。
首先是意大利的威尼斯制造了一種名為加里的戰(zhàn)船。這種船的船首安裝了5~8門火炮,用于攻擊敵船上的人員。加里戰(zhàn)船長(zhǎng)約45米,最寬處6米,由54支獎(jiǎng)推進(jìn),每邊各27支,每漿由3~4名獎(jiǎng)手劃動(dòng),全船共有400人左右。
公元1571年的雷班托海戰(zhàn),是古希臘羅馬木制戰(zhàn)船的最后一次大規(guī)模海戰(zhàn)。交戰(zhàn)雙方軍艦的船首都裝上了前所未有的大炮。使基督教國(guó)家奪得勝利的是6艘威尼斯三槍加里亞斯大型漿帆戰(zhàn)船。這是一種半漿半帆式推進(jìn)的重型戰(zhàn)船,每艘船上裝有30~50門大炮。土耳其艦隊(duì)的戰(zhàn)船雖也裝有火炮,但火力較小,在對(duì)方艦隊(duì)的猛烈攻擊下,陷人一片混亂之中,木船在火炮轟擊下紛紛起火,士兵大批落水。土耳其戰(zhàn)船很快一艘一艘地沉人大海之中。土耳其艦隊(duì)損失了150艘戰(zhàn)船, 2500名士兵戰(zhàn)死,5000名士兵被俘。這一仗給歐洲帶來(lái)了很大的變化,人們發(fā)現(xiàn),自薩拉米斯海戰(zhàn)以來(lái)的2000年間,一直統(tǒng)治著海洋的古希臘、古羅馬的沒有火炮的木制戰(zhàn)船已經(jīng)過時(shí)了,裝備了舷側(cè)火炮的新型戰(zhàn)船已經(jīng)登場(chǎng)。
地中海上的古代主力戰(zhàn)船和薩拉米斯海戰(zhàn)
據(jù)歷史記載,2300多年前的地中海沿岸各國(guó),由于貿(mào)易紛爭(zhēng)經(jīng)常發(fā)生海戰(zhàn)。它們普遍使用一種長(zhǎng)形的、外形裝飾華麗典雅的長(zhǎng)漿帆船，由幾十名獎(jiǎng)手劃動(dòng)。在船頭裝有尖利的金屬撞角,這是海戰(zhàn)的主要武器,可用于對(duì)敵人船只的沖撞。
早期的這種木制戰(zhàn)船只有單層獎(jiǎng)座,為了增加速度和機(jī)動(dòng)性,埃及、肺尼基和希臘的海軍制造出雙層漿座戰(zhàn)船和三層漿座戰(zhàn)船。作戰(zhàn)時(shí),每一把漿由一人劃動(dòng),同時(shí)船上有人吹笛或擊鼓,統(tǒng)一指揮幾十甚至上百名漿手的操漿動(dòng)作。戰(zhàn)船行進(jìn)主要靠獎(jiǎng)手們劃動(dòng),同時(shí)也依靠風(fēng)帆作輔助動(dòng)力?？恳粋?cè)獎(jiǎng)手倒劃水,可使船環(huán)形急轉(zhuǎn)。機(jī)動(dòng)性比現(xiàn)在人們的想象要好得多。
公元前480年,希臘與波斯帝國(guó)在愛琴海上的薩拉米斯島附近進(jìn)行了一場(chǎng)海上大戰(zhàn),波斯、希臘雙方都使用這種靠人力劃漿的三層漿座戰(zhàn)船。當(dāng)波斯大軍的戰(zhàn)船駛進(jìn)雅典附近的狹灣時(shí),風(fēng)把波斯海軍的后續(xù)戰(zhàn)船吹進(jìn)海灣,800艘戰(zhàn)船擠作一堆,這時(shí),一支小型的希臘海軍艦隊(duì),趁機(jī)用三層漿戰(zhàn)船的撞角對(duì)波斯戰(zhàn)船橫沖直撞,一艘一艘地將之撞沉。希臘戰(zhàn)艦左沖右突,使數(shù)量上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的波斯艦隊(duì)遭到慘敗。此次海戰(zhàn),希臘艦隊(duì)損失40艘戰(zhàn)船,而波斯艦隊(duì)則損失近200艘戰(zhàn)船,其余船只被迫退回出發(fā)地。這次海戰(zhàn)徹底改變了歷史的進(jìn)程,波斯帝國(guó)最終喪失了海上優(yōu)勢(shì),而希臘確立了其對(duì)海洋的控制權(quán)。
但這種三層獎(jiǎng)座戰(zhàn)船舷高2.4米,吃水只有0.9米,穩(wěn)定性較差,所以不適于遠(yuǎn)洋航海。另外,船上缺乏就寢和貯存空間,基本沒有續(xù)航能力。夜間或氣候不良時(shí),人們習(xí)慣將它拖到岸邊。
大勝西班牙“無(wú)敵艦隊(duì)”的英國(guó)艦隊(duì)
公元16世紀(jì)初,以獎(jiǎng)為動(dòng)力的漿帆并用戰(zhàn)船仍在稱霸地中海時(shí),大西洋沿岸的國(guó)家開始用風(fēng)帆作為戰(zhàn)船的主要?jiǎng)恿ΑｏL(fēng)帆取代了人力劃漿,使戰(zhàn)船成為遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)、貿(mào)易和海上搶劫的性能優(yōu)異的工具。公元1520年,英國(guó)國(guó)王享利七世建造了世界上第一艘四桅風(fēng)帆戰(zhàn)船“偉大的享利”號(hào),該船配有80門火炮,分別布置在船首、船尾和兩層火炮甲板上。該船有4根桅桿,滿載排水量達(dá)1500噸,是公元16世紀(jì)最大的戰(zhàn)船之一。當(dāng)時(shí)的另一個(gè)海上強(qiáng)國(guó)西班牙,也緊隨英國(guó)的腳步,建造了一種西班牙式的大桅帆戰(zhàn)船。該船長(zhǎng)約30米,寬9米,船身狹長(zhǎng),船首仍保留了一個(gè)金屬尖角,用于撞擊敵船,船上也安裝了許多火炮,可在遠(yuǎn)距離對(duì)敵人發(fā)動(dòng)攻擊。
公元1588年,英國(guó)與西班牙因爭(zhēng)奪海上霸權(quán)而爆發(fā)了一場(chǎng)大規(guī)模的海戰(zhàn)。西班牙組織了一支龐大的“無(wú)敵艦隊(duì)”,有大小戰(zhàn)船130余艘,整個(gè)艦隊(duì)共有3萬(wàn)名士兵,但西班牙的“無(wú)敵艦隊(duì)”所用的戰(zhàn)船,仍沿用射程較近的大炮和靠士兵跳船格斗作戰(zhàn)的古老戰(zhàn)術(shù)。戰(zhàn)爭(zhēng)開始前,英國(guó)女王伊麗莎白的海軍統(tǒng)帥和海軍事務(wù)高參約翰霍金斯就發(fā)現(xiàn),過去那種跳船格斗的戰(zhàn)術(shù),已經(jīng)不如遠(yuǎn)程大炮適于海戰(zhàn),他花了10年時(shí)間把皇家軍艦改裝為快速艦隊(duì),配備遠(yuǎn)程重炮,可發(fā)射4000 ~8000克重的圓形銅炮彈,命中率高,有些射程超過2000米。交戰(zhàn)一開始,西班牙艦隊(duì)擺開新月型陣式,試圖在英國(guó)艦隊(duì)對(duì)其中央戰(zhàn)船進(jìn)攻時(shí),用兩翼戰(zhàn)船包抄夾擊的戰(zhàn)術(shù),將英國(guó)艦隊(duì)擊潰。但經(jīng)驗(yàn)豐富的英國(guó)海車統(tǒng)師霍華德和德雷克,指揮英國(guó)艦隊(duì)分成兩列,分別攻擊西班牙艦隊(duì)的兩個(gè)側(cè)翼。在激烈的戰(zhàn)斗中,大批西班牙戰(zhàn)船連同那些無(wú)用武之地的士兵被英國(guó)戰(zhàn)船的炮火擊中,很快沉人大海。
這次海戰(zhàn),西班牙“無(wú)敵艦隊(duì)”損失慘重,130余艘戰(zhàn)船只剩下65艘,西班牙人的海上霸主地位被英國(guó)人取代。這也是一次單憑艦炮攻擊取勝的海戰(zhàn),它改變了2000多年的海戰(zhàn)方式。
特拉法爾加大海戰(zhàn)和英國(guó)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦“勝利”號(hào)
1804年底,西班牙與法國(guó)聯(lián)合對(duì)英國(guó)宣戰(zhàn)。1805年,英國(guó)與法國(guó)之間的特拉法爾加海戰(zhàn)爆發(fā)了,英國(guó)的杰出海軍將領(lǐng)霍雷肖·納爾遜,率領(lǐng)英國(guó)艦隊(duì)一舉擊敗了法國(guó)、西班牙聯(lián)合艦隊(duì)。因此,納爾遜被英國(guó)視為偉大的民族英雄。
特拉法爾加海戰(zhàn)時(shí),以軍艦當(dāng)炮臺(tái)的觀念已經(jīng)把木制戰(zhàn)船發(fā)展到了頂峰。在一艘巨型軍艦上,5層甲板上分別排列著上百門大炮,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,戰(zhàn)船儼然是一座火炮構(gòu)筑的城池,具有威猛異常的火力。但是,這種船需炮手和帆纜手不下900人。為了防止致命的變形,船體必須裝置厚重結(jié)實(shí)的縱肋骨,肋骨之間必須增加鐵肘材和交叉牽條。納爾遜的旗艦“勝利”號(hào)就是這樣的戰(zhàn)列艦。該艦于公元1759年開始建造,公元1765年下水,全長(zhǎng)68.9米,寬15.5米,排水量3500噸,整個(gè)艦的建造共用了2500根橡樹?！皠倮碧?hào)上有3層火炮甲板,共裝備了102門鐵鑄加農(nóng)炮,另外還有兩門巨型短炮,可發(fā)射30千克的炮彈?！皠倮碧?hào)戰(zhàn)列艦服役后一直是英國(guó)地中海艦隊(duì)的旗艦。納爾遜就是在這艘戰(zhàn)列艦上指揮英國(guó)艦隊(duì)最后打敗了法國(guó)和西班牙的聯(lián)合艦隊(duì),
特拉法爾加海戰(zhàn)是木制戰(zhàn)船最后一次大規(guī)模的海戰(zhàn)。人們看到,除了在船上安裝許多性能優(yōu)良、火力巨大的大炮外,木制的戰(zhàn)船已經(jīng)不能適應(yīng)未來(lái)海戰(zhàn)的需要了。
英國(guó)人發(fā)明的海上縱列戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)列艦
火炮在戰(zhàn)船上的應(yīng)用,雖然使戰(zhàn)船的威力大增,但在公元17世紀(jì)以前,由于無(wú)法解決火炮的后坐力問題,致使當(dāng)時(shí)艦炮的裝彈和射擊十分笨拙。到公元17世紀(jì)初,在艦炮的射擊技術(shù)上解決了火炮的后坐力問題,裝填炮彈變得簡(jiǎn)單了。這使艦炮的火力大大提高。公元17世紀(jì)英國(guó)與荷蘭進(jìn)行了三次大規(guī)模海戰(zhàn),在海戰(zhàn)中善于總結(jié)經(jīng)驗(yàn)的英國(guó)海軍將領(lǐng)羅伯特,布菜克,首次提出和確立了艦隊(duì)縱列的海戰(zhàn)隊(duì)形,并據(jù)此第一次提出了艦隊(duì)作戰(zhàn)隊(duì)形的戰(zhàn)術(shù)原則。英國(guó)海軍首次制定了《航行中艦隊(duì)良好隊(duì)形教范》和《戰(zhàn)斗中艦隊(duì)良好隊(duì)形教范》,以及《艦隊(duì)隊(duì)列條令》和《艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗條令》。根據(jù)條令規(guī)定,作戰(zhàn)時(shí)所有戰(zhàn)艦以一定間隔排成一個(gè)縱隊(duì),戰(zhàn)斗時(shí)每一艘戰(zhàn)艦用舷側(cè)炮向敵射擊,其余各艦裝填彈藥。一艘艦射擊完畢后,第二艘艦接著進(jìn)行射擊,依次進(jìn)行下去。這種戰(zhàn)術(shù)改變了以往海戰(zhàn)無(wú)戰(zhàn)斗隊(duì)形的混戰(zhàn)局面。與此同時(shí),采用縱列隊(duì)形進(jìn)行作戰(zhàn)的主力戰(zhàn)艦開始被稱為“戰(zhàn)列艦”,因?yàn)?只有這些較大的戰(zhàn)艦,才有能力堅(jiān)持在戰(zhàn)斗隊(duì)列上。當(dāng)時(shí)的英國(guó)戰(zhàn)船按艦炮的數(shù)量分成了6個(gè)等級(jí),級(jí)艦90門炮以上,二級(jí)艦80~90門炮,三級(jí)艦50~80門炮,四級(jí)艦38~50門炮,五級(jí)艦18~38門炮,六級(jí)艦18門炮以下。前三級(jí)艦被稱為戰(zhàn)列艦,第四級(jí)艦是快速艦或巡航艦,即是巡洋艦的前身。
世界第一艘鐵殼裝甲蒸汽動(dòng)力鐵甲艦
1859年,英國(guó)海軍開始建造鐵甲蒸汽動(dòng)力戰(zhàn)艦“勇士”號(hào), 1860年建成下水。最高航速可達(dá)14.5節(jié),如果機(jī)帆并用,可以使戰(zhàn)船航行的速度達(dá)到17節(jié),是當(dāng)時(shí)世界上最快的戰(zhàn)艦。
“勇士”號(hào)戰(zhàn)艦上總共安裝了各式火炮40門,其中有當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的后裝線膛炮和前裝滑膛炮,能分別發(fā)射49.5千克炮彈和30.6千克炮彈。由于建造匆忙,還存在許多技術(shù)上的不足,因此未能在英國(guó)海軍的序列里占據(jù)主力的位置,很快便受到冷落。
1987年6月,英國(guó)對(duì)這艘百年前的老艦重新進(jìn)行了整修,并在英國(guó)的樸茨茅斯作為一艘游覽船向游人開放,向人們展示早期鐵甲艦的雄姿。
蒸汽機(jī)作動(dòng)力的鐵甲戰(zhàn)船
1765年,英國(guó)的詹姆斯·瓦特發(fā)明了蒸汽機(jī),為艦船采用蒸汽動(dòng)力創(chuàng)造了條件。19世紀(jì)初,軍艦開始采用蒸汽機(jī),這標(biāo)志著艦船動(dòng)力的第一次重大革命。1807年,美國(guó)人羅伯特,富爾頓設(shè)計(jì)并建成了第一艘明輪蒸汽艦“克萊蒙特”號(hào),它使用木頭和煤作燃料,時(shí)速可達(dá)8千米。1815年,富爾頓為美國(guó)建造了第一艘蒸汽動(dòng)力戰(zhàn)艦“德莫洛戈斯”號(hào), 1819年,美國(guó)的蒸汽船“薩凡納”號(hào)首次橫渡了大西洋。1820年,第一艘鐵殼蒸汽船建成。
1829年,奧地利人約瑟夫·萊塞爾發(fā)明了可用于船舶的螺旋漿,隨后,瑞典工程師約翰埃里克森又對(duì)其進(jìn)行改進(jìn),使之能與蒸汽機(jī)相連,這就使蒸汽機(jī)可以安裝在艦船的吃水線以下的艙室里。螺旋漿發(fā)明并裝艦使用后,把航速?gòu)膸坠?jié)提高到十幾節(jié),使軍艦第一次具備高速和良好的機(jī)動(dòng)能力,可不受風(fēng)向、風(fēng)速、潮流的影響而進(jìn)行遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)。
1849年,法國(guó)建造了第一艘螺旋漿推進(jìn)器的戰(zhàn)列艦“拿破侖”號(hào),該船的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)有440千瓦,船上裝備了100門火炮。由于此時(shí)的火炮炮膛已經(jīng)應(yīng)用了來(lái)復(fù)線,炮彈也改為殺傷力更大的爆破彈,艦船的戰(zhàn)斗力大大提高,炮彈的發(fā)射距離已經(jīng)達(dá)到了7650米左右,設(shè)計(jì)精度也大為提高,這也迫使戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)更多地要考慮采用裝甲來(lái)保護(hù)自己,這就加速了鋼鐵戰(zhàn)艦的出現(xiàn)和發(fā)展。
美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)中的蒸汽動(dòng)力鐵甲艦
1861年,美國(guó)爆發(fā)了南北戰(zhàn)爭(zhēng),南軍海軍部長(zhǎng)為了迅速裝備自己的海車,于1862年3月將北軍丟棄的一艘木質(zhì)螺旋漿蒸汽驅(qū)逐艦“麥利瑪克”號(hào)打撈起來(lái),以英國(guó)的“男士”號(hào)裝甲艦為樣板,進(jìn)行了大規(guī)模改裝,使之成為一艘裝甲艦,并重新命名為“弗吉尼亞”號(hào)。南軍的這艘包鐵甲戰(zhàn)艦,排水量達(dá)3500噸,乘員320人,首任艦長(zhǎng)是富蘭克林·布坎南上校。南軍建成了自己的鐵甲艦。
1862年3月8日,南北兩軍的戰(zhàn)艦在漢普頓錨地附近海域遭遇,并展開激戰(zhàn)?！案ゼ醽啞碧?hào)企圖突破北軍軍艦的封鎖線,用新裝大炮的爆炸彈擊沉了兩艘北軍的木質(zhì)帆艦“坎伯蘭”號(hào)和“國(guó)會(huì)”號(hào)。北軍用大炮轟擊該船,但并不能擊穿船體包著的鐵甲,第二天,雙方展開歷時(shí)4小時(shí)的炮戰(zhàn),雖雙方都沒能用大炮擊穿對(duì)方戰(zhàn)船上的鐵甲,但擊中后爆炸的爆炸彈卻使北軍戰(zhàn)船上的士兵受到巨大威脅。另一方面,北軍戰(zhàn)船上裝的可以旋轉(zhuǎn)的炮塔使大炮在船體的任何角度都能實(shí)施炮擊。
蒸汽動(dòng)力裝甲戰(zhàn)艦的首次大規(guī)模海戰(zhàn)--甲午海戰(zhàn)
1894年7月,日本海軍與中國(guó)清政府的北洋水師在黃海的豐島海域附近遭遇,日艦“吉野”號(hào)首先向北洋水師艦隊(duì)突然開炮,挑起了中日甲午海戰(zhàn)的戰(zhàn)火。
戰(zhàn)前,清政府的海軍在北洋大臣李鴻章的主持下,于1885年向德國(guó)訂購(gòu)了世界上較先進(jìn)的7335噸級(jí)鋼鐵裝甲艦“定遠(yuǎn)”號(hào)、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)和排水量2300噸的“濟(jì)遠(yuǎn)”號(hào),這在遠(yuǎn)東是威力最大的戰(zhàn)列艦。1887~ 1888年,清政府向英、德訂購(gòu)的4艘性能更為先進(jìn)的戰(zhàn)列艦“致遠(yuǎn)”號(hào)、“靖遠(yuǎn)”號(hào)、“經(jīng)遠(yuǎn)”號(hào)和“來(lái)遠(yuǎn)”號(hào)抵華并編人現(xiàn)役,全此北洋水師艦隊(duì)擁有主力戰(zhàn)艦20余艘。日本對(duì)中國(guó)的新型鋼鐵裝甲戰(zhàn)列艦十分恐懼,為在未來(lái)海戰(zhàn)中與中國(guó)抗衡,日本投人巨資趕建了一批鐵甲戰(zhàn)列艦。
甲午海戰(zhàn)的豐島海戰(zhàn)開始時(shí),日方共有裝甲巡洋艦兩艘,輕巡洋艦1艘,中方有“濟(jì)遠(yuǎn)”號(hào)裝甲巡洋艦和中國(guó)自制的鋼殼炮艦“廣乙”號(hào),由于日艦航速快,火力猛,又是有備來(lái)犯,經(jīng)過激烈交戰(zhàn),中方“廣乙”號(hào)被重創(chuàng)退出戰(zhàn)斗,“濟(jì)遠(yuǎn)”號(hào)也受傷,被迫撤出退往威海。日艦在追擊途中還擊沉中方一艘運(yùn)兵船,俘走一艘木制炮艇。中國(guó)海軍首戰(zhàn)失利。
1894年9月17日,中日海軍在黃海大東溝海域附近再次交戰(zhàn),北洋水師的10艘戰(zhàn)艦與日本聯(lián)合艦隊(duì)的12艘戰(zhàn)艦投人戰(zhàn)斗。北洋水師盡管在噸位與航速上與對(duì)方相差不大,但在火炮的口徑和射速上卻遠(yuǎn)遜于日方,加之戰(zhàn)場(chǎng)指揮混亂失誤,經(jīng)過5個(gè)小時(shí)的激烈戰(zhàn)斗,北洋水師被擊沉5艘戰(zhàn)艦,其他軍艦也大都受傷,而日艦雖有5艘遭重創(chuàng),但卻無(wú)一沉沒。北洋水師在海戰(zhàn)中幾乎喪失了主動(dòng)權(quán)。由于清政府和北洋水師的軟弱無(wú)能, 1895年2月,北洋水師的30余艘戰(zhàn)艦,在威海港內(nèi),被日本聯(lián)合艦隊(duì)全部擊沉或俘虜,至此,清政府苦心經(jīng)營(yíng)的北洋艦隊(duì)全軍覆沒。
甲午海戰(zhàn)是世界裝甲戰(zhàn)艦在艦隊(duì)規(guī)模上的第一次大海戰(zhàn),它表明了大口徑火炮和厚重裝甲戰(zhàn)艦的作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì),也顯示了速射炮和集中炮火進(jìn)行攻擊的優(yōu)越性。因此,各國(guó)海軍紛紛借鑒經(jīng)驗(yàn),開始建造大型鐵甲戰(zhàn)艦,拉開了大艦與巨炮稱雄海上的序幕。
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