漢語是使用人數(shù)最多的語言，也是聯(lián)合國(guó)六大官方語言之一。據(jù)聯(lián)合國(guó)教科文組織統(tǒng)計(jì)，會(huì)說漢語的人有十六億，占世界人口總數(shù)的五分之一。除中國(guó)以外，印度尼西亞，馬來西亞和新加坡等東南亞國(guó)家的人民也會(huì)說漢語。
其中新加坡是一個(gè)特別的國(guó)家。新加坡的華人占總?cè)丝诘?5%以上。清末和民國(guó)時(shí)期很多中國(guó)人來到東南亞一帶謀生，這些人大多數(shù)來自福建和廣東，也就是這批人成為新加坡最早的居住者。但是，新加坡獨(dú)立之后，沒有將主要人口使用的語言漢語作為官方語言，而是將英語作為官方和政府語言。
一、李光耀的政治活動(dòng)，新加坡獨(dú)立
這要從新加坡的歷史說起。提起新加坡的歷史就不得不提李光耀。李光耀被譽(yù)為“新加坡國(guó)父”，在李光耀的帶領(lǐng)下，將一個(gè)國(guó)土面積僅為七百多平方公里的彈丸小國(guó)發(fā)展為經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)，在九十年代與香港，臺(tái)灣，韓國(guó)并稱亞洲四小龍。
李光耀祖籍廣州梅州，從小接受英式教育。小時(shí)候在新加坡的萊佛士書院學(xué)習(xí)，后來進(jìn)入倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院和劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)。長(zhǎng)期的教育經(jīng)歷培養(yǎng)了李光耀反殖民統(tǒng)治的思想。
1950年，李光耀踏入政壇，加入馬來西亞論壇這個(gè)組織，該組織的目標(biāo)是爭(zhēng)取馬來西亞聯(lián)合邦的獨(dú)立。兩年后，李光耀被民眾選為代表與政府進(jìn)行談判，也是從這里李光耀開始積累起聲望和人脈。
在結(jié)束了英國(guó)和日本的殖民統(tǒng)治后，新加坡地區(qū)決定加入馬來西亞。但是僅僅過去兩年，在馬來西亞政府的強(qiáng)制要求下，簽署脫離協(xié)議。在被馬來西亞驅(qū)逐的第二天，也就是1965年，李光耀出任新加坡總理，宣布新加坡正式獨(dú)立。
新加坡被馬來西亞驅(qū)逐的原因有很多，如華人太多，制度混亂，存在暴亂等問題。許多地區(qū)是為了獨(dú)立而進(jìn)行斗爭(zhēng)，新加坡卻因?yàn)轵?qū)逐而被迫獨(dú)立。這讓當(dāng)時(shí)的新加坡人們和李光耀都感到屈辱和痛苦。
二、眼光局限，打壓漢語
新加坡成立之初，經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，基礎(chǔ)設(shè)施落后，人均GDP不足450美元。更糟糕的是，新加坡國(guó)土面積小，自然資源稀缺，生產(chǎn)資料基本依賴進(jìn)口，最開始連淡水都要依靠馬來西亞供給。面對(duì)新加坡的種種困境，領(lǐng)導(dǎo)人李光耀決定進(jìn)行改革。
李光耀的第一步改革就是去中國(guó)化，李光耀曾經(jīng)說：“漢語的劣勢(shì)明顯，不可能成為新加坡的工作語言”。作為華人，李光耀帶頭去中國(guó)化有著他自己的考究和看法。
李光耀認(rèn)為漢語太復(fù)雜，只有從小學(xué)習(xí)漢語才能掌握這門語言，要讓剛剛建國(guó)的新加坡民眾都去學(xué)習(xí)漢語，實(shí)施難度大。李光耀從小也是接受的西方教育，最開始也不會(huì)漢語。在后來的工作中避不開漢語才開始進(jìn)行學(xué)習(xí)，所以李光耀深知學(xué)習(xí)漢語的艱辛。
并且他自稱自己五十多年還沒有掌握漢語精髓。而新加坡進(jìn)過英國(guó)的殖民統(tǒng)治，加上英語本身難度不大，適合學(xué)習(xí)。
第二方面是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的考慮。李光耀當(dāng)時(shí)認(rèn)為，中國(guó)的發(fā)展不好，新加坡沒有機(jī)會(huì)也沒有必要和中國(guó)合作。與之相反，英語是世界的主流語言，而且歐洲和美國(guó)這些發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)，工業(yè)強(qiáng)國(guó)都通用英語，新加坡要想和世界接軌，坐上發(fā)展的快車就必須使用英語。這就好像是大樹底下好乘涼。
李光耀認(rèn)為，對(duì)于一個(gè)小國(guó)家而言，想要提高發(fā)展速度，盡快地融入世界，學(xué)習(xí)英語可以幫助新加坡更好地和世界各國(guó)進(jìn)行貿(mào)易往來，主動(dòng)地與世界對(duì)話。
第三個(gè)因素，新加坡作為一個(gè)島國(guó)，被一個(gè)以馬來族為主體的馬來西亞所包圍，如果使用漢語作為官方語言，有可能收到馬來西亞的孤立和敵對(duì)。并且新加坡雖然是以華人為主體，但是國(guó)內(nèi)仍有三成的其他民族的國(guó)民，包括馬來人和印度人，如果選擇漢語，首先對(duì)這一部分人很難學(xué)習(xí)，不利于融入，而且容易導(dǎo)致新加坡內(nèi)部的分裂。
最終在多方面的考慮下，李光耀決定用看似中性的英語平衡各個(gè)民族的關(guān)系，打算將新加坡建設(shè)為一個(gè)新興國(guó)家。
在李光耀執(zhí)政期間，將大中華地區(qū)以外唯一的中文大學(xué)—南洋大學(xué)關(guān)閉，將新加坡的中文教育一刀砍斷。1981年，新加坡全部的課程都采用英文教學(xué)。
三、雙語并行，漢語仍有活力
但是隨著改革開放的發(fā)展，中國(guó)迎來了經(jīng)濟(jì)騰飛。完全依靠外貿(mào)，旅游的新加坡在經(jīng)濟(jì)上越來越依靠中國(guó)，和中國(guó)進(jìn)行了許多的合作，這可能是李光耀做夢(mèng)也沒有想到的。
2013到2016年，新加坡連續(xù)四年成為中國(guó)第一大投資來源國(guó)。中國(guó)對(duì)新加坡的投資從2001年的不到一億美元，增加到2016年的五十多億美元。新加坡現(xiàn)在是中國(guó)“一帶一路”計(jì)劃交通線上重要的一環(huán)，憑借優(yōu)越的地理位置，和作為東南亞最發(fā)達(dá)的國(guó)家，被稱為中資企業(yè)國(guó)際化的基地。
1990年中新建交之后，進(jìn)過市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)改革的中國(guó)與李光耀的發(fā)展理論不謀而合。作為一個(gè)權(quán)威政治下的華人政治家，李光耀終究和中國(guó)在意識(shí)形態(tài)上有著難以割斷的聯(lián)系。中國(guó)許多政府干部都曾在新加坡接受學(xué)習(xí)培訓(xùn)，沒有哪一個(gè)國(guó)家能夠比得上新加坡培訓(xùn)中國(guó)官員的規(guī)模和影響。
雖然漢語不是新加坡的第一語言，但是新加坡已經(jīng)采取雙語政策。在新加坡的華人既能說英語，也會(huì)說漢語。
結(jié)語
新加坡從一個(gè)被殖民150多年的地區(qū)，成長(zhǎng)為現(xiàn)在國(guó)際化的大都市，經(jīng)過了幾代人艱苦的奮斗。李光耀當(dāng)初選擇英語有其必然性，算是結(jié)合新加坡的實(shí)際情況考慮。但是李光耀沒能預(yù)見中國(guó)的崛起和強(qiáng)大，而且不該用決絕的方式打壓漢語。
而現(xiàn)在，很多國(guó)家和地區(qū)都掀起漢語學(xué)習(xí)的浪潮，孔子學(xué)院遍及各地，一些國(guó)家甚至將漢語納入本國(guó)的高考外語科目。新加坡作為以華人為主的國(guó)家，更應(yīng)該守護(hù)住自己本有的文化。無論出于什么樣的目的，都不應(yīng)該將自己的傳統(tǒng)文化抹殺。
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