很多人認(rèn)為明清時(shí)期的海禁是因?yàn)榻y(tǒng)治者自大引起的，不過這并不準(zhǔn)確。清朝可以說完全是因?yàn)樘斐宰鹦淖魉?，但明朝卻不完全是。明朝曾享受過開辟海上絲綢之路的巨大福利，有鄭和七次下西洋這樣的史詩(shī)，卻在之后放棄了經(jīng)濟(jì)利益戛然而止，原因肯定沒那么簡(jiǎn)單。

　　鄭和下西洋的目的

　　很多人說鄭和下西洋起因是明成祖朱棣為了鞏固統(tǒng)治，四處尋找下落不明的建文帝朱允炆，這其實(shí)是謬論來著。史書里明確記載靖難之役結(jié)束的時(shí)候，南京皇宮大火，很顯然是建文帝故意放的。建文帝放火的目的有50%概率是自焚，另外50%概率則是為了逃命。

　　如果按照朱棣的意思，對(duì)外宣稱建文帝被燒死了，權(quán)力掌握在朱棣自己手上，即便之后建文帝再冒出來，朱棣也可以一口咬定是冒充的——那建文帝是沒法號(hào)召不動(dòng)百姓跟著他造反的。再說了朱棣在靖難之役之后對(duì)建文帝舊臣清算得十分徹底，就算建文帝真的沒死，之后又想冒出來造反，也不會(huì)有人響應(yīng)。

　　朱棣實(shí)在沒有必要為了找一個(gè)沒有威脅的人，而花費(fèi)巨資打造空前絕后的船隊(duì)。試想一下，千里迢迢跑到非洲去尋找建文帝，建文帝跑得了那么遠(yuǎn)嗎？

　　故而朱棣派鄭和下西洋的真正目的不是建文帝，主要還是為了經(jīng)濟(jì)，然后準(zhǔn)備再撈一點(diǎn)面子工程。

　　海上絲綢之路的經(jīng)濟(jì)效益

　　漢武帝開辟河西走廊，將西域納入疆土范圍內(nèi)，陸上絲綢之路就開始建立起來了。西域可以為漢朝提供優(yōu)良戰(zhàn)馬，促進(jìn)漢朝軍事上的強(qiáng)勢(shì)；而通過西域與中亞、西亞、歐洲進(jìn)行貿(mào)易，又可以帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益，彌補(bǔ)農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的短板。漢朝（西漢與東漢）立國(guó)407年，是有一部分原因來自陸上絲綢之路的。

　　漢朝的陸上絲綢之路在魏晉南北朝時(shí)期中斷，唐朝的時(shí)候又重新開啟，也成為了唐朝強(qiáng)大的資本之一。不過唐朝中后期因?yàn)榘彩分畞y、藩鎮(zhèn)問題，吐蕃侵占西域與河西走廊，導(dǎo)致陸上絲綢之路中斷。為了彌補(bǔ)這一項(xiàng)損失，大唐又開辟了海上絲綢之路。唐朝在安史之亂之后還堅(jiān)持了150余年，很大一部分原因是南方經(jīng)濟(jì)的支持，而海上絲綢之路的作用十分巨大。

　　到了北宋時(shí)期，因?yàn)槲鞅睓M著一個(gè)強(qiáng)大的西夏，弱宋又打不過，陸上絲綢之路一直沒法重新開通。所以北宋就繼續(xù)唐朝海上絲綢之路，為它的經(jīng)濟(jì)加分。宋朝商業(yè)發(fā)達(dá)，與此關(guān)聯(lián)很大。北宋的經(jīng)濟(jì)是當(dāng)時(shí)世界最強(qiáng)，約占全世界GDP22%左右。南宋繼承了北宋的海上絲綢之路，即便在丟失了半壁江山的情況下，依然是世界經(jīng)濟(jì)最強(qiáng)國(guó)——可想而知海上絲綢之路的經(jīng)濟(jì)效益是多么誘人。

　　舉個(gè)例子，一艘商船將宋朝的絲綢、瓷器、茶葉等可持續(xù)輸出的廉價(jià)商品直接交換世界各地稀有的香料、工藝品、藥品，然后高價(jià)賣到自己國(guó)家，利潤(rùn)是數(shù)十倍?？鄢ｋy、海盜等風(fēng)險(xiǎn)，仍然可以有十幾倍的利潤(rùn)，你說那些唯利是圖的商人們會(huì)不會(huì)趨之若鶩？會(huì)不會(huì)將其變成一門熱門的生意？所以GDP出現(xiàn)巨大增值，也就不難理解了。

　　最關(guān)鍵是經(jīng)過唐朝與宋朝的造船技術(shù)與航海技術(shù)的積累，到了明朝已經(jīng)十分成熟了。歷史已經(jīng)給明朝準(zhǔn)備好了巨大的蛋糕，對(duì)于明朝的統(tǒng)治者們?cè)趺茨懿谎垧捘兀?/p>

　　明成祖朱棣的考量

　　唐宋時(shí)期的海上絲綢之路，其實(shí)是以民間的商業(yè)行為為主的。朝廷靠收那些商船一點(diǎn)稅，就可以富得流油。假如朝廷將這塊貿(mào)易壟斷了，原先百分之幾的稅過渡到十幾倍的利潤(rùn)，等于提高了一百多倍收益——簡(jiǎn)直是太驚人了，國(guó)庫(kù)都可能直接爆倉(cāng)！

　　朱棣最初的想法也許就是這樣的，通過組建大規(guī)模的官方商隊(duì)，直接從民間搶過來生意，達(dá)到壟斷的效果，利益最大化。而且官方商隊(duì)的商船又大又堅(jiān)固，可以點(diǎn)滿科技樹，可以比民間更好地抵御自然風(fēng)險(xiǎn)；商船再配備一定數(shù)量的職業(yè)軍人，以及最好的武器裝備，基本沒有海盜敢來?yè)尳伲踩鞘钟斜Ｕ系摹?/p>

　　值得一提的是，元朝雖然滅亡，但其政權(quán)卻沒有被徹底消滅，一直對(duì)大明是個(gè)威脅。朱元璋組織了十三次北伐，朱棣五次親征，一直沒有達(dá)到預(yù)定目標(biāo)，這當(dāng)中要消耗的財(cái)力與國(guó)力是十分驚人的。如果朝廷壟斷了海上絲綢之路，對(duì)繼續(xù)打擊蒙古殘余勢(shì)力是十分有幫助的，甚至可能是決定性作用。

　　最關(guān)鍵的是朝廷組織的商隊(duì)，規(guī)模大，可以比民間商船航行到更遠(yuǎn)的地方，開辟新的貿(mào)易路線，可操作性也可能非常高，獲益也將成倍增加。

　　然后是鄭和的問題，忠誠(chéng)且軍事、外交能力都不俗，而且還是太監(jiān)，朱棣也不用擔(dān)心他會(huì)出去了賴在某個(gè)地方繁衍生息不回家。

　　再加上朱棣的野心膨脹，天朝心態(tài)不比康熙、乾隆差，也十分樂意在海外收服一大堆小弟（藩屬國(guó)），滿足自己萬(wàn)國(guó)來朝的虛榮心。

　　于是一拍即合，轟轟烈烈的鄭和下西洋史詩(shī)展開了。

　　鄭和下西洋存在的問題

　　本來官方商隊(duì)是會(huì)擠占民間的商業(yè)空間的，在政策上或多或少會(huì)擠兌民間的海上貿(mào)易行為。不過這最多也只是限制，但還達(dá)不到民間海禁的地步。開始出問題的其實(shí)還是朝廷的商隊(duì)，也就是鄭和七次下西洋逐漸暴露出很多問題。

　　最大的問題就是面子工程，要怎么讓海外的勢(shì)力做的大明的“藩屬國(guó)”是個(gè)不容易操作的事情。近的地方比如東南亞人家不服你，你可能還可以就近派兵過去征服，但再遠(yuǎn)一點(diǎn)的，就沒法派兵了。雖然鄭和開始的時(shí)候確實(shí)說服了不少勢(shì)力愿意向大明稱臣納貢，保持商業(yè)往來，但是又沒有駐兵留守，大明的商隊(duì)一走，天高皇帝遠(yuǎn)，他們哪里還認(rèn)你作宗主國(guó)？

　　很顯然這個(gè)面子工程不好做，不能像漢唐那樣靠軍事維持藩屬關(guān)系，就只能用經(jīng)濟(jì)利益引誘了。這意味著原本設(shè)想的“等價(jià)交換”的貿(mào)易規(guī)則，變成了“朝貢經(jīng)濟(jì)”。即進(jìn)行貿(mào)易的同時(shí)，大明需要“賞賜”給當(dāng)?shù)貏?shì)力財(cái)物，來?yè)Q取他們的忠誠(chéng)——至少需要保持名義上“朝貢”關(guān)系。

　　不過這種官方壟斷的海上絲綢之路貿(mào)易，由朝貢經(jīng)濟(jì)慢慢變成賠本買賣，還是有一個(gè)過程的，所以鄭和下西洋有七次。而在這個(gè)過程中，還生出了其他問題——海盜問題。

　　開始的時(shí)候，鄭和會(huì)順手剿滅路上的海盜組織，比如陳祖義。按理說官方逐漸壟斷，加上不遺余力地打擊海盜，海盜數(shù)量會(huì)銳減才對(duì)。但實(shí)際并沒有減少多少，因?yàn)楣俜綁艛嗔撕Ｉ辖z綢之路意味著民間原先那批商人以及背后的官員的利益受損，反而怨恨這種與民爭(zhēng)利的行為。破產(chǎn)的商人們可能會(huì)轉(zhuǎn)為海盜，他們背后的明朝官員也可能會(huì)暗中支持，這樣導(dǎo)致沿海一帶海盜猖獗起來。

　　最關(guān)鍵是走私行為變頻繁了，對(duì)于新增的那批海盜而言，也是巨大的誘惑。因?yàn)檠睾５闹伟渤杀?，也因?yàn)楣俜降膲艛嘈袨殚g接成倍地增加。

　　朝貢經(jīng)濟(jì)賺得越來越少，甚至可能開始賠錢了，海防支出又是一個(gè)大窟窿，這些都導(dǎo)致明朝的統(tǒng)治者打起了退堂鼓，考慮海禁起來。

　　但是海禁之后，官方的貿(mào)易也停了不少，走私行為更加頻繁了。這個(gè)時(shí)候倭寇也眼饞了，與前面的幾股勢(shì)力攪在一起，演變成沿海的倭寇問題。

　　實(shí)際這就是一個(gè)惡性循環(huán)，倭寇問題變嚴(yán)重，又進(jìn)一步堅(jiān)定了明朝統(tǒng)治者們的海禁決心，這種態(tài)勢(shì)一直延續(xù)到清朝都沒有改變。

　　故而鄭和下西洋戛然而止，迎來海禁，說到底還是經(jīng)濟(jì)模式出了問題，朝廷與民爭(zhēng)利又把爭(zhēng)來的利花在了面子工程上，然后間接導(dǎo)致海盜問題加劇，海防支出增加，變成了虧本買賣。再加上自以為是天朝天下第一的心態(tài)，就毫無(wú)顧忌地實(shí)行海禁了，釀成了近代落后于西方的事實(shí)。