（萬(wàn)象歷史特約作者：一一）
105年前的今天，1912年8月25日，造出中國(guó)第1架飛機(jī)的中國(guó)航空之父馮如遇難
馮如出生寒微，隨家人到舊金山討生活，卻志向遠(yuǎn)大，走在世界科技前沿，制成中國(guó)的第一架飛機(jī)，在經(jīng)歷了“馮如1號(hào)”飛機(jī)試驗(yàn)失敗 、廠房被火災(zāi)付之一炬后，馮如臥薪嘗膽，制造出“馮如2號(hào)”并試飛成功，被被美國(guó)報(bào)紙贊為“東方萊特”。
美國(guó)推行具種族歧視的排華政策，《中美華工條約》讓華人在美國(guó)受到不平等的對(duì)待，馮如只能期待在中國(guó)實(shí)現(xiàn)航空?qǐng)?bào)國(guó)的夢(mèng)想。他回國(guó)后投身辛亥革命，被任命為廣東革命政府飛機(jī)長(zhǎng)，后在一次飛行表演中不幸失事殉職，被袁世凱追授陸軍少將軍銜，遺體安葬在廣州黃花崗七十二烈士墓（今黃花崗公園），并立碑紀(jì)念，被尊為“中國(guó)始創(chuàng)飛行大家”。2009年，中國(guó)航空百年暨空軍建軍60周年之際，中國(guó)空軍授予馮如“中國(guó)航空之父”的稱號(hào)。
在舊金山謀生
1884年1月12日，馮如出生于廣東省恩平縣蓮崗堡（牛江鎮(zhèn)昌梅管區(qū)）杏圃村的一戶貧農(nóng)家中。馮如有四位哥哥，三個(gè)家境因貧困于早年夭折，已成人的三哥也在他1911年旅美歸來前早逝。
馮如家境貧寒，兒時(shí)是個(gè)放牛娃，并沒有受到過完備的教育。他7歲到11歲時(shí)在家鄉(xiāng)讀過兩年私塾和在鄰村學(xué)校半工半讀過兩年，文化未過初小水平。
11歲時(shí)，跟隨在國(guó)外做小生意的舅父遠(yuǎn)涉重洋到美國(guó)舊金山謀生。初到美國(guó)舊金山，馮如在鄉(xiāng)親的介紹下來到舊金山耶穌教綱紀(jì)慎會(huì)堂（公理會(huì)）做童工，日工夜讀補(bǔ)習(xí)英文，生活艱苦。
1899年，馮如回鄉(xiāng)完婚后，重回美國(guó)。由于當(dāng)時(shí)美國(guó)推行具種族歧視的排華政策，《中美華工條約》讓華人在美國(guó)受到不平等的對(duì)待。馮如先后在船廠、電廠和機(jī)器制造廠當(dāng)過學(xué)徒和工人，歷時(shí)近七年，但經(jīng)常遭到企業(yè)無理解雇，工作極為不穩(wěn)定。
馮如通過工作中自學(xué)，逐漸地掌握了多種機(jī)械和電器的設(shè)計(jì)制造技術(shù)。1906年馮如返回舊金山經(jīng)營(yíng)機(jī)器制造和銷售業(yè)。
剛剛起步的世界航空事業(yè)
馮如潛心鉆研機(jī)械制造技術(shù)的年代是飛機(jī)設(shè)計(jì)和制造在世界范圍內(nèi)遭遇普遍挫折的時(shí)期。1896年德國(guó)工程師奧托·李林達(dá)爾在進(jìn)行懸掛式滑翔機(jī)試驗(yàn)時(shí)不幸墜亡，1899年英國(guó)工程師皮爾徹滑翔機(jī)試驗(yàn)中失事，傷重不治。1903年美國(guó)科學(xué)家塞繆爾·蘭利配備汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的飛機(jī)場(chǎng)號(hào)試飛失敗。
盡管同一年萊特兄弟成功試飛了他們的飛行者一號(hào)，但由于他們?cè)谏暾?qǐng)到專利前，不想自己的主意被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手竊取而一直保持低調(diào)，以至于當(dāng)時(shí)的航空界和媒體非但沒有認(rèn)可他們的成就，還對(duì)其百般質(zhì)疑和挖苦。當(dāng)時(shí)不少權(quán)威科學(xué)家對(duì)飛機(jī)的前景持懷疑態(tài)度，就連物理學(xué)大家開爾文也在1896年拒絕了航空學(xué)會(huì)的邀請(qǐng)，并在回信時(shí)寫道：“除了氣球升空，關(guān)于空中航行的事情我一點(diǎn)都不相信?！?/p>
1905年，萊特兄弟新造的飛行者三號(hào)做了6次在當(dāng)時(shí)來說距離超長(zhǎng)的飛行。這次試飛的飛行持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)38分鐘03秒，航程達(dá)到了39.4公里（24.5英里），飛機(jī)在燃油耗盡后安全著陸。經(jīng)過了這一系列的長(zhǎng)距離飛行，萊特兄弟相信自己終于達(dá)成了既定目標(biāo)，造出了一架具有實(shí)用價(jià)值的，可以拿來出售的飛機(jī)。1906年5月，獲得專利。1907年，獲得法國(guó)、美國(guó)陸軍的飛機(jī)合同。1908年8月8日，在法國(guó)馬賽試飛，大獲成功，一舉成名。
中國(guó)人造的第一架飛機(jī)
馮如看到了飛機(jī)前景，并從1906年開始立決意為中國(guó)制造第一架飛機(jī)。1907年9月，馮如終于在舊金山的奧克蘭租了一所工廠，開始制造飛機(jī)。
1908年4月，馮如制造出第一架飛機(jī)，進(jìn)行試飛時(shí)，沒有成功。接著，奧克蘭的廠房失火，工廠的材料、設(shè)備全被焚毀，馮如陷于困境之中。5月，馮如租得奧克蘭市東九街359號(hào)的一間面積僅80平方英尺的屋子作廠房，定名為廣東制造機(jī)器廠。
1909年9月21日傍晚，“馮如2號(hào)”正式試飛。馮如駕機(jī)迎著強(qiáng)風(fēng)起飛，升至4.5米高，環(huán)繞一個(gè)小山丘飛行，飛行了約800米，顯示了他的飛機(jī)具有良好的性能，從而為中國(guó)動(dòng)力載人飛行史，譜寫了光輝的第一頁(yè)。當(dāng)時(shí)中西報(bào)刊競(jìng)相報(bào)道。美國(guó)《舊金山考察者報(bào)》在頭版顯著位置刊登了馮如的大照片，贊譽(yù)馮如為“東方的萊特”，并驚呼“在航空領(lǐng)域，中國(guó)人把白人拋在后面了！”
10月，正式成立公司，由馮如擔(dān)任總機(jī)器師，并公開招集優(yōu)先股份，招得優(yōu)先股東67人，籌得股金5875美元 。
1910年7月，馮如根據(jù)寇蒂斯“金箭”和萊特兄弟的“飛行者一號(hào)”，又制作了一架飛機(jī)，10月至12月，馮如駕駛它在奧克蘭進(jìn)行飛行表演獲成功，并受到孫中山先生和旅美華僑的贊許，同時(shí)獲得美國(guó)國(guó)際航空學(xué)會(huì)頒發(fā)的甲等飛行員證書。
用生命實(shí)現(xiàn)航空?qǐng)?bào)國(guó)
1911年2月，馮如決定帶著公司人員、機(jī)械設(shè)備和造好的飛機(jī)回國(guó)。把公司改名為“廣東飛行器公司”，并親自擔(dān)任總機(jī)器師。3月22日，抵達(dá)香港。清政府兩廣總督張鳴岐特派寶璧號(hào)軍艦到香港迎接。并將飛機(jī)和機(jī)器安置在廣州郊區(qū)燕塘。4月8日，到達(dá)廣州。
1911年10月10日，武昌起義爆發(fā)，全國(guó)沸騰。11月9日，廣州光復(fù)，廣東革命政府成立，馮如參加革命。馮如被任命為廣東革命政府飛機(jī)長(zhǎng)，成為中國(guó)第一個(gè)飛機(jī)長(zhǎng)。而廣東飛行器公司是中國(guó)國(guó)內(nèi)的第一個(gè)飛機(jī)制造廠。
經(jīng)過3個(gè)月的努力，于1912年3月，制成一架與“馮如2號(hào)”相似的飛機(jī)，這也是中國(guó)國(guó)內(nèi)制成的第一架飛機(jī)，揭開了中國(guó)航空工業(yè)史的第一頁(yè)。
1912年8月25日，馮如在廣州燕塘機(jī)場(chǎng)公開進(jìn)行飛行表演。馮如先向到場(chǎng)的各界人士介紹情況，包括飛機(jī)如何利用、如何制造、如何駕駛等內(nèi)容。接著，馮如駕駛自制飛機(jī)凌空而上，高約36米，東南行約8千米。當(dāng)時(shí)飛機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)正常，操縱自如，鼓掌之聲，不絕于耳。但馮如急于升高，操縱過猛，致使飛機(jī)失速墜地，機(jī)毀人傷。醫(yī)院搶救無效，馮如以身殉國(guó)，時(shí)年僅29歲。
身后榮譽(yù)
馮如被追授為陸軍少將，遺體安葬在黃花崗，并立碑紀(jì)念，被尊為“中國(guó)首創(chuàng)飛行大家”。
1912年9月24日，在馮如蒙難處召開追悼大會(huì)，各界人士送來很多挽聯(lián)，其中文學(xué)家何淡如的挽聯(lián)是：殉社會(huì)者則甚易，殉工藝者則尤難，一霎墜飛機(jī)，青冢那堪埋偉土；論事之成固可嘉，論事之?dāng)∫嗫上玻锪魧?shí)學(xué)，黃花又見泣秋風(fēng)。
2009年，中國(guó)航空百年暨空軍建軍60周年之際，中國(guó)空軍授予馮如“中國(guó)航空之父”的稱號(hào)。
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