1434年6月，王景弘受命以正使身份率船隊出使南洋諸國，第八次下西洋。船隊先到蘇門答臘，后到爪哇。他同鄭和一樣是我國歷史上偉大的航海家、外交家。
從1415年開始，亨利王子就著手準備對非洲西北部的探險，他親自參與了海船的改進，從意大利網絡了大批航海人才，在薩格里什創(chuàng)建了航海學校，教授航海、天文、地理等知識。并在附近的拉各斯修建海港、船塢，建造海船。亨利王子把騎士團一年的收入拿出來，裝備了幾支遠航探險隊，對西北非洲各地進行了廣泛的航海探險。
迪亞士的航行打破了各國相對隔絕的狀態(tài)，為世界市場形成創(chuàng)造了條件；促進了西歐封建制度的解體和資本主義的成長；歐洲殖民者對亞、非、美三洲進行殖民掠奪，將大量財富運回歐洲并轉化為資本，造成了殖民地人民的極端貧困和落后；證明了地圓說的正確性。
