明朝朱棣時(shí)期,鄭和下西洋開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)古代歷史,海上航行最遠(yuǎn)距離,維護(hù)了西洋各地國(guó)家的和平和穩(wěn)定,成為明朝初年的一件盛事。
朱棣是篡位登基,建文帝朱允炆下落不明,這始終成了朱棣的心病。為了尋找建文帝,朱棣不惜舉國(guó)力出海,因此鄭和下西洋也有追尋建文帝下落的目的。
鄭和下西洋還有一個(gè)主要目的是,宣德化而柔遠(yuǎn)人,耀兵海上示中國(guó)富強(qiáng) 共祁天下太平之福。
當(dāng)時(shí)的西洋,按照明朝人的理解,以今天的婆羅洲為界限,以西地區(qū)為西洋,以棟地區(qū)為東洋。
永樂(lè)三年,明成祖派鄭和,率領(lǐng)近兩萬(wàn)人的船隊(duì),正式開(kāi)始第一次下西洋,船隊(duì)有兩萬(wàn)多人,船上有大量的明朝特產(chǎn),用以和西洋各國(guó)的貿(mào)易。船隊(duì)受到西南各國(guó)的熱烈歡迎。
鄭和的船隊(duì)有寶船五六十艘,最大九桅十二帆,寬十八丈,可以容納一千人,這足以說(shuō)明明朝的造船業(yè)的發(fā)達(dá)。
永樂(lè)三年,永樂(lè)期間,鄭和先后六次下西洋,每到一處都以瓷器和絲綢換取當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn),從事貿(mào)易,一些國(guó)家的國(guó)王還來(lái)明朝進(jìn)行訪問(wèn),促進(jìn)了中國(guó)與亞非國(guó)家的經(jīng)濟(jì)文化交流,先后歷經(jīng)二十八年,規(guī)模之大,時(shí)間之早,后來(lái)的歐洲航海家哥倫布和麥哲倫的航海是不能相比的,也反映了永樂(lè)一朝的強(qiáng)盛。
在西洋中,先后充當(dāng)調(diào)解人,為很多地區(qū)解決矛盾爭(zhēng)端,至今東南亞一些地區(qū)還把鄭和作為神了供奉。
鄭和下西洋帶回來(lái)很多奇珍異寶,深受皇宮喜歡,后幾次下西洋,與西洋各國(guó)的貿(mào)易成為主要原因,尋找建文帝就變得不重要了。
但是因?yàn)橹扉么笙补?,下西洋是一種朝貢貿(mào)易,屬于虧本的貿(mào)易,給明朝廷造成了巨大的負(fù)擔(dān),最后不得不停止下西洋。
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