上回寫到，德國海軍成為世界上第二大的海軍部隊，與此同時第一次世界大戰(zhàn)也因為奧匈帝國皇儲斐迪南大公的死而正式打響。與德國陸軍在大地上馳騁疆場不同，海軍在戰(zhàn)爭初期一直留在母港，并沒有出海與英國艦隊一較長短。這是因為德皇威廉二世十分鐘愛這些戰(zhàn)列艦，并不舍得它們出海作戰(zhàn)，其次是提爾皮茨也認(rèn)為德國海軍目前沒法與英國艦隊相抗衡，該采取比較保守的戰(zhàn)略。當(dāng)年打造公海艦隊的兩個推手到了戰(zhàn)爭期間居然不想讓艦隊出海與他們的假想敵一較雌雄也確實有趣。

但其實英國海軍當(dāng)時的戰(zhàn)略思維也已經(jīng)改變，早在1912年，英國在與德國進(jìn)行裁軍談判未果后，早就決定利用得天獨厚的北海優(yōu)勢困住公海艦隊，并不打算與其進(jìn)行大海軍的決戰(zhàn)。而德國人對這一點也是有所察覺。

北海成為了困住德國艦隊的天然屏障

戰(zhàn)爭爆發(fā)后，英國海軍果真實施這一戰(zhàn)略，而提爾皮茨則認(rèn)為，英國擁有全球利益，無法將所有艦隊都集中于北海，因此德國可以先派遣潛艇偷襲削弱英國海軍，再利用公海艦隊的集中優(yōu)勢，一舉在海戰(zhàn)中擊垮英國海軍。但事情卻不如提爾皮茨所愿，英國與法國達(dá)成海防共識，英國將艦隊全數(shù)集中于北海進(jìn)行防御，法國則幫助英國保衛(wèi)地中海的運輸線。結(jié)果提爾皮茨面對的是人多勢眾的英國海軍。提爾皮茨見狀也決定改變策略，主動突圍。此后，公海艦隊在北海發(fā)動多次巡航與攻擊行動，首次行動在1914年的11月2、3日進(jìn)行，但沒有遇到英國艦隊。時任公海艦隊司令腓特烈·馮·英格諾而上將決定編構(gòu)一支由巡洋艦組成的—第1偵查隊襲擊英國東部沿岸城市，借此機(jī)會引出英國的大部隊，然后由公海艦隊主力將其消滅。同年12月15日，德國艦隊在執(zhí)行此戰(zhàn)術(shù)時遇到英國6艘軍艦的編隊，但由于當(dāng)時是夜晚，德國人誤以為是英國主力艦隊，因此撤退（最重要還是當(dāng)時德皇威廉二世打算保船制敵，導(dǎo)致德國海軍畏首畏尾，不久后英格諾而也因為多格而沙洲海戰(zhàn)中德國損失了“布呂歇爾”號裝甲巡洋艦而被解職）。就這樣德國海軍與英國海軍玩著貓抓老鼠的游戲，一直持續(xù)到1916年5月31日，這天德國海軍獲得皇帝授意決定出海掃蕩，主艦隊在舍爾海軍上將帶領(lǐng)下先行出發(fā)，而分艦隊則在希佩爾海軍中將的帶領(lǐng)下協(xié)同作戰(zhàn)。主艦隊共有16艘無畏艦、6艘前無畏艦、6艘輕巡洋艦和31艘魚雷艇，分艦隊則是5艘戰(zhàn)列巡洋艦、5艘輕巡洋艦和其他輔助戰(zhàn)艦。兩支艦隊總共99艘戰(zhàn)艦。另一方面英國海軍截獲德國艦隊情報，得知德國這次的大規(guī)模行動，決定一口氣將公海艦隊的主力打掉。英國出動了151艘軍艦，其中28艘無畏艦、9艘戰(zhàn)列巡洋艦、8艘裝甲巡洋艦、26艘輕巡洋艦、78艘驅(qū)逐艦、1艘布雷艦和1艘水上飛機(jī)母艦。世界標(biāo)準(zhǔn)時間下午4點，雙方戰(zhàn)列巡洋艦隊遭遇，打響了大艦巨炮時代的經(jīng)典海戰(zhàn)—日德蘭大海戰(zhàn)。

日德蘭海戰(zhàn)

德國海軍指揮官—舍爾上將

英國海軍指揮官—海軍元帥約翰·拉什沃思·杰利科，第一代杰利科伯爵，1916年5月31日日德蘭海戰(zhàn)開始，德國公海艦隊陷入杰利科的重圍，面臨覆滅的危險。但因杰利科過于謹(jǐn)慎的指揮，使得德國艦隊得以率部逃脫，杰利科因此受到各方批評。面對指責(zé)，杰里科說一針見血的指出：“我們不能在一次艦隊決戰(zhàn)中留下任何碰運氣的事，因為我們的艦隊對英國的存在是一個，也是唯一一個至關(guān)重要的因素?！?/strong>

雙方從14時36分開始接戰(zhàn)，到20時20分前后最后一次交火，到次日凌晨雙方各自返航，日德蘭海戰(zhàn)才宣布結(jié)束。（此役的經(jīng)過非常精彩，以后單獨作一個編章來描述）此戰(zhàn)德國公海艦隊共損失1艘戰(zhàn)列巡洋艦、1艘前無畏艦、4艘輕巡洋艦和5艘魚雷艇（62,300噸沉沒）507人受傷、2,551人陣亡。英國方面損失3艘戰(zhàn)列巡洋艦、3艘裝甲巡洋艦、8艘驅(qū)逐艦（113,300噸沉沒）674人受傷、6,094人陣亡、177人被俘。戰(zhàn)爭結(jié)果德國取得戰(zhàn)術(shù)勝利，英國取得戰(zhàn)略勝利，繼續(xù)保有北海制海權(quán)，封鎖德國艦隊至戰(zhàn)爭結(jié)束。

日德蘭海戰(zhàn)是德國海軍最后一次主動突破協(xié)約國在北海對德國的封鎖，但是以失敗告終。自此德國在第一次世界大戰(zhàn)中不再以海軍與協(xié)約國正面交鋒，只能以潛水艇攻擊艦艇，其后發(fā)展至無限潛艇戰(zhàn)。但無限潛艇戰(zhàn)卻因為擊沉了一艘載有大量美國人的“盧西塔尼亞”號郵輪讓美國大為不滿，為日后參戰(zhàn)埋下伏筆。1916年8月，在修復(fù)足夠的艦船后，德國也下水了一款新的戰(zhàn)列艦“巴伐利亞”級，本打算建造4艘，但由于戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)，只完工了2艘。這也是德國在戰(zhàn)斗中下水的最后一級超無畏艦。在“巴伐利亞”號和“巴登”號下水后，公海艦隊依舊進(jìn)行了一些軍事行動，特別在對付俄國方面。

巴伐利亞號

時間到了1917年，戰(zhàn)爭已經(jīng)進(jìn)入第四個年頭依舊沒有停息的跡象，這對公海艦隊的士氣造成影響，一些消極抵抗的現(xiàn)象逐漸出現(xiàn)，部分戰(zhàn)艦的官兵開始打出反戰(zhàn)的口號，在6月和7月期間，水兵們開始罷工、絕食抗議或不告而別。這些活動在8月份到達(dá)高峰，一系列的反戰(zhàn)演說和抗議活動最終換來德國海軍部的嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，數(shù)十位水手被逮捕，舍爾上將下令肅清反戰(zhàn)的中心—“紐特波德攝政王”號戰(zhàn)列艦，艦上被逮捕的水兵超過200人，軍事法庭最終判處77人有罪、9人死刑。到了1918年10月底，德國已經(jīng)大勢已去，但海軍還是制定了最后的作戰(zhàn)計劃，打算在停戰(zhàn)協(xié)議生效前對英國海軍發(fā)起最后一次挑戰(zhàn)。舍爾將軍認(rèn)為這次軍事行動可以為德國爭取更多有利條件。但水兵們已經(jīng)無法再容忍戰(zhàn)爭，他們認(rèn)為海軍部的做法會讓戰(zhàn)事拖長，失去和平的機(jī)會。因此在1918年10月29日一早，海軍部下令隔日出港，當(dāng)晚“圖林根”號戰(zhàn)列艦的水兵率先發(fā)難開始叛亂，這就是有名的“基爾港水兵起義”。終于，海軍部的決戰(zhàn)計劃宣告取消，而德皇威廉二世也宣布退位，德意志第二帝國至此滅亡。

隨著德國的投降，公海艦隊大部分的軍艦在羅伊特少將的指揮下開往英國斯卡帕灣海軍基地進(jìn)行拘禁，而艦隊出發(fā)前，德國海軍上將多爾達(dá)向羅伊特明確表示，無論如何都不可以讓協(xié)約國獲得這些軍艦。時間來到了1919年6月21日，羅伊特將軍決定下令各艦自沉，當(dāng)天一早英國軍艦出海訓(xùn)練，趁此空檔，羅伊特在11點20分下密令“彩虹”船員們得知后馬上執(zhí)行命令。同時德艦也掛上了被禁用的德國海軍軍旗。港內(nèi)的英國士兵見狀亂成一團(tuán)，試圖阻止，雙方發(fā)生沖突，導(dǎo)致德軍舒曼少校和8位德國官兵死亡，16人負(fù)傷。整個自沉行動歷時6小時，拘留的德國戰(zhàn)艦52艘沉入海底，包括11艘戰(zhàn)列艦中的10艘和所有5艘的戰(zhàn)列巡洋艦，沉沒軍艦噸位是被拘留艦隊總噸位的95%，只有“巴登”號戰(zhàn)列艦、3艘輕巡洋艦和18艘驅(qū)逐艦沒有沉沒。

巴伐利亞號戰(zhàn)列艦即將沉沒

就這樣曾經(jīng)世界第二大海軍的煙消云散，德國人最后在“彩虹”行動中展示了日耳曼民族不屈的決心。雖然納粹海軍曾經(jīng)想恢復(fù)公海艦隊的輝煌，但顯然力不從心，隨著第二次世界大戰(zhàn)當(dāng)中“俾斯麥”號戰(zhàn)列艦被擊沉，德國海軍進(jìn)入絕唱。曾經(jīng)豪情萬丈的理想，化作鏡花水月一去不返，留下的只有故事為世人傳播。