背 景 鄭和是十五世紀(jì)初葉著名的航海家，出身貴族，篤信伊斯蘭教，幼年被明軍虜獲而閹割，此后入宮成為太監(jiān)。自永樂三年(1405年)至宣德八年(1433年)的二十八年間，鄭和奉詔率眾七次遠(yuǎn)航，前后共經(jīng)過、到達(dá)三十多個(gè)國家和地區(qū)。鄭和開創(chuàng)了地理發(fā)現(xiàn)時(shí)代，同時(shí)使得中華帝國的海權(quán)、海上貿(mào)易、航海技術(shù)、艦隊(duì)規(guī)模和實(shí)力都達(dá)到了前所未有的高峰。其中鄭和艦隊(duì)的實(shí)力不但遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了亞洲各國的水師，甚至超過了歐洲各國海軍的總和。由于統(tǒng)治者的原因，鄭和開創(chuàng)的時(shí)代沒有給中國帶來革命性的動力，相反，西方世界在鄭和100年后開始了工業(yè)文明，并最終全面超越了中國。 關(guān)于鄭和的評價(jià)，中西方有很大不同，西方對千年以來影響世界的百名偉人排名中，中國共有6人上榜，其中鄭和名列第一。美國《國際先驅(qū)論壇報(bào)》為此評論：當(dāng)年中國統(tǒng)治者沒有根據(jù)鄭和海洋思想和實(shí)踐繼續(xù)推進(jìn)中國的海洋事業(yè)，沒有將歷史悠久的文明古國轉(zhuǎn)變?yōu)樯虡I(yè)化、外交化的貿(mào)易和知識國家，留下了蝸居、孤立狀態(tài)的歷史遺憾，然而現(xiàn)在中國的發(fā)展完全有可能彌補(bǔ)這個(gè)缺陷。 2005年是鄭和七下西洋的600周年，但是鄭和的海洋思想、歷史地位并沒有得到充分的認(rèn)同，中國的海洋地位、海權(quán)現(xiàn)狀依然無法同600年前鄭和時(shí)代相比。中國目前的海洋力量、安全力量與中國的廣闊的海洋線也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不成比例。當(dāng)然我們不會也不可能去追尋“萬邦來朝”、“四海賓服”的王道思想以及稱霸世界的海洋力量。但是海洋思想和觀念也意味著開放和文明，意味著先進(jìn)和進(jìn)步，和平崛起如果忽視海洋因素是不可能實(shí)現(xiàn)的。 與政府科學(xué)進(jìn)步的海洋思想相比，民間和社會輿論還有相當(dāng)差距，時(shí)值鄭和600周年紀(jì)念日，倘若由民間發(fā)起大規(guī)?；顒樱瑢v史悠久的“海上絲綢之路”進(jìn)行一次全新的“科學(xué)考察、文明對話”行動，不僅可以對先人表達(dá)崇高懷念，更可以對“走向海洋、和平崛起”理念進(jìn)行廣泛訴求和宣傳。 意 義 600年前，中國明王朝繼承了唐帝國的威名和實(shí)力，睥睨萬邦，從日本到阿拉伯，“天朝”是亞洲諸國無法比肩的巨人和榜樣。而中國水師的武力不僅遠(yuǎn)勝于亞洲任何一國，甚至全歐洲的聯(lián)合艦隊(duì)也不是對手，憑借如此強(qiáng)大實(shí)力，中國著名航海家鄭和率領(lǐng)龐大艦隊(duì)開始了偉大的七下西洋之旅。同一百年之后的西方航海家不同，本可以稱霸世界的鄭和既沒有“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，建立殖民地；也沒有燒殺掠奪，搶了就跑。反而始終本著“懷柔遠(yuǎn)人”，“和順萬邦”，“共享天下太平”的宗旨，倡導(dǎo)“王道”，反對“霸道”。建立并鞏固了海上絲綢之路，傳播中華文明，輸出先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，在本來戰(zhàn)火紛紜的亞非世界開創(chuàng)建立了和平秩序，為世界文明進(jìn)步做出了巨大貢獻(xiàn)。 但是鄭和七下西洋卻留下了許多未解之謎，比如鄭和是否到達(dá)過澳洲甚至早于哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲并環(huán)游了世界？什么原因讓統(tǒng)治者將鄭和20多年積累的寶貴航海資料付之一炬，造成七下西洋“過水無痕？為什么如此龐大規(guī)模的航?；顒?、航海貿(mào)易隨著鄭和故去，就戛然而止？七下西洋是否加速了明王朝的衰落？無論這些疑問的答案如何，事實(shí)卻是中國從此開始禁海，甚至“寸板不得入海”，兩代王朝實(shí)行了長達(dá)400年閉關(guān)鎖國政策。領(lǐng)先世界的航海技術(shù)、強(qiáng)大的遠(yuǎn)洋艦隊(duì)瞬間瓦解。給西方帶來工業(yè)文明的航?；顒訁s沒有給中華民族帶來革命性動力，鄭和也最終被歷史定位為訪問者、航海家以及和平使者。從此，至少領(lǐng)先世界三個(gè)世紀(jì)的中華帝國開始衰落。鄭和七下西洋也成為中華文明鼎盛和衰落的分水嶺。 當(dāng)然這次沿鄭和路線重訪西洋不僅是為了樹立中華民族的奮斗精神，激發(fā)炎黃子孫的新世紀(jì)海洋觀念；也不僅僅是為了繼承祖先的榮耀，昭示當(dāng)今中國的實(shí)力，還在于600年以來，鄭和七下西洋無論是史學(xué)地位還是文化地位都有失公允，尤其是對人類文明進(jìn)步的作用更被長期忽視，有些蓋棺定論也是以史傳史，甚至是靠傳說佐證，缺乏實(shí)地考證。英國皇家海軍退伍軍官孟席斯窮個(gè)人之力，造訪120個(gè)國家、900多家博物館和圖書館，出版了《1421：中國發(fā)現(xiàn)了世界》一書，書中指出中國人比哥倫布早72年發(fā)現(xiàn)美洲大陸，比麥哲倫提前一個(gè)世紀(jì)完成了環(huán)球航行，這一觀點(diǎn)震動了西方文史界。不論這個(gè)觀點(diǎn)是標(biāo)新立異還是鐵證如山，單就這個(gè)西方人孜孜以求的科學(xué)精神，也足以讓我們這些鄭和后人汗顏。因此做為炎黃子孫的一分子，我們有責(zé)任有義務(wù)拂去600年歲月的塵埃，抽絲剝繭，再現(xiàn)歷史的本來。 不過，這次“探索鄭和之旅”畢竟是民間組織的科學(xué)考察，財(cái)力和手段的限制，不可能將真實(shí)的鄭和之旅全面呈現(xiàn)；而且不管得出怎樣的結(jié)論，世界都不會改變。但是可以預(yù)見，考察結(jié)果越是證明鄭和偉大，我們的嘆息就會越發(fā)沉重，因?yàn)?00年后我們這個(gè)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)世界、領(lǐng)導(dǎo)世界的國度竟然淪為被奴役的半殖民地。 無論如何，地理意義上的發(fā)現(xiàn)時(shí)代早已過去，如果對屈辱念念不忘只是為了證明進(jìn)步代價(jià)的高昂，那么世界的目光依然會充滿疑慮；如果回憶輝煌僅僅是為了找回安慰，那么復(fù)興之路將依然漫長。鄭和的偉大不僅僅是傳播了中華民族的“黃色文明”，同時(shí)在于他開創(chuàng)了一個(gè)新的時(shí)代，為藍(lán)色文明的崛起，提供了經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)保障。盡管中華民族因此而落伍，但是鄭和改變了世界。因此用世界的眼光看鄭和，用科學(xué)的意義考察鄭和，用全人類的遺產(chǎn)對待鄭和，可以讓我們更冷靜地認(rèn)識世界、融入世界。 上世紀(jì)80年代中國依靠“改革開放”的國策開始了偉大的民族復(fù)興之旅，在600年前武力和征服的年代，明王朝“君臨天下”沒有靠船堅(jiān)炮利稱霸世界，今天的中國就更不會武力稱霸。150年以來的痛苦與屈辱讓中國致力于民富國強(qiáng)，600年前的光榮與夢想證明中國是文明之邦。以史為鑒，我們在新時(shí)代的發(fā)現(xiàn)之旅中，扮演的不能僅僅是發(fā)現(xiàn)者、訪問者，更應(yīng)該是領(lǐng)導(dǎo)者、參與者，或許未來的歷史會這樣紀(jì)錄：“2005：中國和平崛起”。
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