買官賣官
《管子》中的《八觀》篇曾記載了這樣一句話：良田不在戰(zhàn)士，三年而兵弱。賞罰不信，五年而破。上賣官爵，十年而亡?？此魄榫w滿滿，實則帶出一個事實：上賣官爵?？梢娫诋敃r，賣官就已經(jīng)公開化、合法化了，《韓非子.五蠹》也做了類似記載：今世近習之請行，則官爵可買，官爵可買，則商工不卑也矣。從這段話可以看出，賣官并非某個諸侯國孤立的做法，而是當時一種普遍現(xiàn)象。分析起來，可能與當時的經(jīng)濟發(fā)展有一定關(guān)系，戰(zhàn)國時期，鐵質(zhì)農(nóng)具開始推廣，農(nóng)作物產(chǎn)量大幅提高，老百姓從溫飽中解脫出來，富裕者具備了一定的購買力。
但官帽這種特殊的商品，需求遠遠大于供給，不是說想買就是有的。
《史記·秦始皇本紀》記載到：“蝗蟲從東方來，蔽天。天下疫。百姓內(nèi)粟千石，拜爵一級?！庇纱丝梢?，賣官制度化很重要一個原因是蝗災(zāi)和疾病流行，朝廷需要賑災(zāi)款，在財政收入不能滿足的情況下，把賣官收入當做一種補充，用于緩解財政壓力。
天災(zāi)是捐納制度誕生的主要原因
有了這個先例，后世的官家們紛紛效仿，例如西漢就規(guī)定：旱澇、蝗災(zāi)時期，允許庶民自由買賣官爵；唐朝在安史之亂爆發(fā)后，也倡導買官賣官，以籌集軍餉；宋代經(jīng)濟倒是發(fā)達，但依然不舍得放棄這塊肥肉，還取了很多好聽的名字，比如“納粟”、“進納”等等，當然，宋朝的制度不完全是為了賺錢，還有部分其他考慮，比如協(xié)調(diào)官商矛盾，通過買官賣官提高商人地位等等。明朝是捐納制度的 集大成者，景泰年間，政府開售國子監(jiān)學籍，國子監(jiān)是當時國家儲備干部的最高學府，踏入國子監(jiān)，相當于考上了公務(wù)員，國子監(jiān)學籍都賣，說明賣官已經(jīng)成為一種國家制度。
清朝源于東北少數(shù)民族政權(quán)，原本沒有那么多花花腸子，但建政之初，又要討伐叛亂，又要穩(wěn)固政權(quán)，又要賑濟災(zāi)民，一來二去，財政疲憊不堪，加之民生凋敝、百廢待興，無奈之下，順治十二年，“開廩生捐銀準貢例”，所謂“廩生”，就是國家承擔生活費用的科員，要想做官，還必須經(jīng)過選拔?！皬[生捐銀準貢”制度可以看做是清朝捐納制度的開端。
口子一旦開了，后邊的事情就變得順理成章，康熙十四年，朝廷為籌集平定三藩的軍餉，施行了有史以來規(guī)模最大的捐納：“乙卯捐例”，《清史稿》對此做了明確記載：文官捐始康熙十三年，以用兵三籓，軍需孔亟，暫開事例。不同于順治時期的小打小鬧，此次捐納不僅能獲得“廩生”資格，還能“捐升”，就是說“廩生”可以花錢早日排上號，早日為官，已經(jīng)做官的可以花錢獲得提拔的機會。
捐納繞過了科舉
“乙卯捐例”打破了捐納制度從百姓到官員的界限，進入到官員升遷中來，對于這項制度來說，具有里程碑意義。
在此以后，清朝的捐納制度進一步擴大，例如雍正朝的“阿爾臺運米事例”、“豫籌糧運例”；乾隆朝的“樂善好施例”，嘉慶年間白蓮教大起義，朝廷焦頭爛額，要說嘉慶皇帝吞了和珅的家產(chǎn)應(yīng)該不缺錢，但錢入了誰的口袋想拿出來都難，嘉慶也不例外，為了籌措軍餉，不惜擴大捐納人員范圍，
“京官郎中、員外郎，外官道、府，有理事親民之責，未便濫予登進。進士，舉人，恩、拔、副、優(yōu)、歲貢，始許捐納。非正途候補、候選正印人員，亦得遞捐?，F(xiàn)任、應(yīng)補、候選小京官、佐貳，止準以應(yīng)升之項捐納”
捐納制度的夸大化，說明清朝在捐納制度的范圍、方法、類型方面完全實現(xiàn)了制度化，而這次捐納也為大清朝帶來了3000萬兩真金白銀，創(chuàng)造了捐納制度誕生以來的新紀錄。雖說事后戶部侍郎對大規(guī)模捐納可能帶來的嚴重后果有過思慮，但苦于沒有更好的替代辦法，最終不了了之！
銀子是捐納的主要結(jié)果
如果說嘉慶朝的捐納尚算是江湖救急，那么咸豐年以后的捐納就是家常便飯了，鴉片戰(zhàn)爭以后，大清朝進入到急重癥高發(fā)期，英法聯(lián)軍、太平天國、捻軍，各路土匪強盜輪番登場，而各色天災(zāi)也不請自到。
據(jù)清朝劉大鵬所著的《退想齋日記》記載：咸同之交的瘟疫大流行；同治年間連續(xù)九年的永定河漫決；光緒初年慘絕人寰的丁戊奇荒；光緒朝中期的黃河漫決；光緒十五年的全國性大水災(zāi)；十九世紀末葉連年發(fā)生的順直水災(zāi)；戊戌維新時期以水災(zāi)為主的全國災(zāi)荒；義和團運動時期，以旱為主的全國災(zāi)荒。這些大型災(zāi)荒前后銜接，幾乎每五年就發(fā)生一次，而且間隔時間越來越短，造成的破壞也越來越大。在這些災(zāi)禍的夾擊下，捐納就成為清政府財政的最后一根救命稻草。
科舉制度的衰敗也是捐納制度鉆空子的一大原因，明清朝的科舉制度進一步縮減了科目，除了“四書五經(jīng)”就是八股文，承平時代，縱然有些腐朽，仍然可以依靠王朝的慣性混日子，一旦有些風吹草動，這種四平八穩(wěn)又原地踏步的選人制度，就變得不堪一擊。尤其是晚清所面臨的大變局，亙古未有，科舉制度無力應(yīng)對，而各色官場舞弊案又大大削弱了科舉制度的權(quán)威性，例如咸豐八年戊午科順天鄉(xiāng)試發(fā)生的程庭桂、程炳采父子舞弊案，甚至導致大學士兼大主考柏葰被處死。
國子監(jiān)
除此以外，工商業(yè)的發(fā)展也對科舉制度造成了沖擊，中國古代封建等級以“士農(nóng)工商”排序，工商雖然位列其中，但受制于傳統(tǒng)的“重農(nóng)抑商”政策，商人的社會地位和經(jīng)濟地位都無法和入仕相比，而隨著西方經(jīng)濟的入侵，傳統(tǒng)的小農(nóng)經(jīng)濟趨于解體，工商業(yè)得到了蓬勃發(fā)展，新興的階級在掌握了一定的社會財富后，必然訴諸于政治權(quán)利的獲取，加之中國人傳統(tǒng)的功名觀念影響，在科舉通道狹窄的前提下，捐納就成為土豪們謀取權(quán)力的捷徑。
既然可以明面上買官，那大家也就別藏著掖著了，大清朝干脆設(shè)立了一個專門管理捐納的機構(gòu)，叫做“捐局”，統(tǒng)一管理捐納適宜，“捐局”成立后，各省紛紛效仿，“時內(nèi)則京捐局，外則甘捐、皖捐、黔捐，設(shè)局偏（遍）各行省?！?/p>
有了機構(gòu)，制度自然不能少，包括捐納流程，項目類型，項目手續(xù)，人員打點等等，都有了著落，即便如此，買官的和賣官的還嫌麻煩，花了錢，誰都想來個痛快，所以不久又出現(xiàn)了一些代為辦理相關(guān)業(yè)務(wù)的第三方機構(gòu)，晚清的許多錢莊票號都有類似業(yè)務(wù)，和今天代賬公司差不多，例如大名鼎鼎的山西“日升昌”票號，就是其中的行業(yè)龍頭，不僅一包全管，還服務(wù)周到，極大降低了捐納成本，晚清譴責小說《官場現(xiàn)形記》對此做過辛辣諷刺，有興趣讀者可以去查閱一番！
大富豪盛宣懷
捐納制度在晚清的肆虐，造就了一個新群體：紳商。所謂紳商，就是具有官商雙重身份的群體，亦官亦商，甚至充當了官商之間的中介，例如前文提及的山西，就是晚清紳商的大本營之一，當然，他們的官職爵位多是花錢買來的，而東南地區(qū)又是紳商的另一塊高地，究其原因，還是當?shù)亟?jīng)濟發(fā)達，有錢人多，具備較強的購買力，其中最具代表性的就是盛宣懷，一方面他是晚清興辦洋務(wù)的實權(quán)派，另一方面他有是家財萬貫的大資本家，但他的官卻不是科舉得來的。同治六年，盛宣懷參與鄉(xiāng)試落第，作為高干子弟，連個鄉(xiāng)試都過不了，盛宣懷面子上很下不來，后來沒辦法，只得跟著父親的老朋友李鴻章辦事，由于才干突出，業(yè)績顯著，28歲那年獲得道臺補用。此后他青云直上，輾轉(zhuǎn)騰挪于官商兩重身份之間，成為晚清官商合流的代表人物，可謂捐納制度的一朵奇葩。
除了盛宣懷，近代著名實業(yè)家榮德生也是捐納出身，榮自述言及：（為賬房）代勞數(shù)月，送我吳對一副、實監(jiān)生照一張，實不敢受，亦不能卻，送還捐費，后為捐官之基本。
花錢買官可以理解，還有部分人，花錢不為做官，只是為了撈個名聲，以抬高身份，方便做生意，這種做法看似荒誕，實則有深厚的歷史和文化背景，中國社會自古以來，鄙視工商業(yè)從業(yè)者，孔子就說過：君子喻于義，小人喻于利。而晚清社會雖然已經(jīng)發(fā)生變化，但觀念的變革是個是緩慢的過程，對這些急于改變身份的土豪而言，等待毫無意義，等久了還被人戴上“小人”的標簽，干脆來個爽快的：砸錢！
根據(jù)統(tǒng)計：1895-1900年間新開辦的 64 家民族資本企業(yè)的創(chuàng)辦人中，有卿、寺、布政使銜的 5 人，候補道 9人，候補、候選知府、知州、知縣 17 人，其他佐貳雜職 28 人，這些爵位無一不是通過捐納獲得。
做官是每個人的理想
捐納制度所帶來的官商合流自戰(zhàn)國時期就已經(jīng)存在，一方面，國家需要通過捐納在獲取財政以外的收入，另一方面，經(jīng)濟的發(fā)展，又讓工商業(yè)者們開始尋求政治上的身份認同和權(quán)力依靠，兩者的結(jié)合促成了捐納制度的誕生和發(fā)展，晚清是中國封建社會發(fā)展的最后時段，也是最為特殊的一段時期，隨著西方工業(yè)經(jīng)濟的入侵，中國原有的封閉的、自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟開始解體，這一過程不僅造成了政治上的混亂，也帶來了社會經(jīng)濟的重構(gòu)，部分工商業(yè)者趁勢而起，不僅攫取了大量財富，還將經(jīng)濟之手伸向了政治領(lǐng)域，而晚清腐敗的政局在社會變革的刺激下，半推半就的與這只鑲滿鉆石的經(jīng)濟之手勾連在一起，形成了獨具時代特色的紳商階層。
表面上看，這是社會發(fā)展的必然產(chǎn)物，但也帶來了嚴重的社會問題，捐納者在花費了大量金錢以后，必然尋求通過權(quán)力來獲取補償，而這種補償不可避免的加劇社會的腐敗，進而推動原有社會的解體，《清史稿》就對清朝中后期捐納失控做過生動描述：清制，入官重正途。自捐例開，官吏乃以資進。其始固以搜羅異途人才，補科目所不及，中葉而后，名器不尊，登進乃濫，仕途因之淆雜矣。除了政治上的弊端，文化上的損害也不可忽略，傳統(tǒng)科舉制度雖然有這樣那樣的弊端，但礙于考試難度和嚴格監(jiān)管，依然可以較好的捍衛(wèi)儒家傳統(tǒng)價值觀，而捐納制度無疑破壞了這一價值體系，官場成為官商勾結(jié)的“集散地”。
